John Lackland, John Softsword, ang mapanlinlang na hari... Hindi mga pangalan ang gustong kilalanin, lalo na bilang isang monarko na namamahala sa mga lupain mula Scotland hanggang France. Si Haring John I ay may negatibong historiography, marahil ay nalampasan lamang ng 'Bloody' Mary, ang kanyang kasaysayan ay isinulat ng mga kontemporaryo ng 'Book of Martyrs' ni Foxe at Puritan England.

Bakit nga ba siya naaalala sa gayong kawalang-galang na paraan? Siya ang nagtatag ng ating modernong sistema ng pag-iingat ng rekord para sa pananalapi at naging Magna Carta, ang pundasyon ng karamihan sa mga modernong demokrasya. At gayon pa man sa kasaysayan ng monarkiya ng Ingles ay mayroon lamang isang Haring Juan.

Mula sa simula, ang mga koneksyon sa pamilya ay naging mahirap kay John. Ang bunso sa limang anak na lalaki ay hindi niya inaasahang mamuno. Gayunpaman pagkatapos ng kanyang tatlong pinakamatandang kapatid na lalaki ay namatay nang bata pa, ang kanyang nabubuhay na kapatid na si Richard ay kinuha ang trono sa pagkamatay ng kanilang ama na si Henry II.

Si Richard ay isang matapang na mandirigma at napatunayan na niya ang kanyang sarili sa labanan sa hindi mabilang na pagkakataon. Sa kanyang pag-akyat sa trono ay pinasan din niya ang krus at pumayag na maglakbay sa Banal na Lupain kasama si Philip II ng France upang labanan si Saladin sa Ikatlong Krusada. Ang krusada upang bawiin ang Jerusalem ay isang hamon, hindi tulad ng unang matagumpay na krusada na sumakop sa Jerusalem at pinahintulutan ang mga krusada na magtayo ng Outremer (ang mga estado ng crusader). Ginanap ang Ikatlong Krusada sagising ng kabiguan ng pangalawa, kasabay ng pagtaas ng pagkakaisa ng mga Muslim sa lugar. Ang kanyang pagpayag na magpatuloy sa krusada sa puntong ito ay nagmamarka sa kanya bilang karapat-dapat sa kanyang palayaw na Richard the Lionheart.

Richard the Lionheart

Kung ihahambing sa matangkad at magandang mandirigmang ito, si John na kinikilalang 5ft 5 inches at hindi gaanong namumuno sa isang tao , tila isang mas mababang hari. Gayunpaman, sa pagmuni-muni, gumugol si Richard ng wala pang isa sa kanyang 10 taon bilang hari sa England; wala siyang iniwang tagapagmana, isang tungkulin ng isang hari; at iniwan niyang bukas ang imperyo ng Angevin sa pag-atake mula kay Philip II ng France. Nanatili si John sa kanyang teritoryo sa buong panahon ng kanyang paghahari at ipinagtanggol ito mula sa pag-atake nang banta ito ng Scotland sa hilaga at ng mga Pranses sa timog.

Ang impluwensya ng kanyang nangingibabaw at kung minsan ay hindi sikat na ina ay nagbigay-daan kay John na bukas sa pagpuna. Si Eleanor ay may impluwensya sa buong Europa at ikinasal kay Louis VII ng France at pagkatapos ng pagpapawalang-bisa ng kasal na iyon, kay Henry II ng England. Bagama't binigyan niya siya ng walong anak sa loob ng 13 taon, naging hiwalay sila, lalo pang pinalala ng suporta niya sa kanyang mga anak sa pagtatangkang pag-aalsa laban sa kanilang ama. Matapos mapawi ang pag-aalsa ay inilagay si Eleanor sa ilalim ng pagkakakulong sa loob ng labing-anim na taon.

Sa pagkamatay ni Henry II ay pinalaya siya ng kanyang anak na si Richard. Siya ang sumakay sa Westminster upang tanggapin ang mga panunumpa ng katapatan para kay Richard at sa kanyamalaking impluwensya sa mga gawain ng pamahalaan, madalas na pinipirmahan ang kanyang sarili Eleanor, sa pamamagitan ng biyaya ng Diyos, Reyna ng England. Mahigpit niyang kinokontrol ang pagpapalaki kay John at nang maupo siya sa trono sa pagkamatay ni Richard noong 1199, nagpatuloy ang kanyang impluwensya. Siya ay pinili upang makipag-ayos sa mga tigil ng kasunduan at pumili ng mga angkop na nobya para sa mga maharlikang Ingles, isang mahalagang pagkilala sa kanyang kahalagahan dahil ang kasal ay isang mahalagang kasangkapan ng diplomasya.

Hindi lamang si John ang pinunong nagbigay-daan kay Eleanor ng malaking antas ng impluwensya. Pinamunuan niya ang Inglatera bilang kahalili ni Richard I noong siya ay nasa krusada, at kahit na nasa kahihiyan pa rin para sa kanyang pagkakasangkot sa pagtatangkang pag-aalsa laban sa kanyang asawang si Henry II, sinamahan niya ito at nakibahagi sa diplomasya at talakayan. Gayunpaman, ang kanyang pagnanais na hawakan ang pamana ng kanyang pamilya sa Aquitaine ay nag-udyok kay John sa higit pang mga pagtatalo kay Haring Philip II ng France, mga digmaan na magastos sa mga tuntunin ng prestihiyo, ekonomiya at sa huli ay lupa.

Nakuha na ni John ang isang England na patuloy na nakikipaglaban para sa kontrol ng mga pag-aari nito sa Northern France. Tinalikuran ni Haring Philip II ang kanyang krusada sa Banal na Lupain dahil sa karamdaman at agad na nakipag-ugnayan sa pagtatangkang makuha muli ang Normandy para sa France. Sa pag-asang magtagumpay habang nasa Jerusalem pa si Richard I, ipinagpatuloy ni Phillip ang kanyang pakikibaka laban kay John sa pagitan ng 1202 at 1214.

Battle of Bouvines ni HoraceVernet

Ang imperyo ng Angevin na minana ni John ay kinabibilangan ng kalahati ng France, lahat ng England at ilang bahagi ng Ireland at Wales. Gayunpaman sa kanyang mga pagkatalo sa mga makabuluhang labanan tulad ng Labanan ng Bouvines noong 1214 nawalan ng kontrol si John sa karamihan sa kanyang mga pag-aari ng kontinental, maliban sa Gascony sa Southern Aquitaine. Napilitan din siyang magbayad ng kabayaran kay Phillip. Ang kanyang kahihiyan bilang isang pinuno sa labanan, na sinamahan ng kasunod na pinsala sa ekonomiya, ay napatunayang isang mapangwasak na dagok sa kanyang prestihiyo. Gayunpaman, ang pagtanggal ng imperyo ng Angevin ay nagsimula sa ilalim ng kanyang kapatid na si Richard, na nakipag-ugnayan sa ibang lugar sa krusada. Gayunpaman, si Richard ay hindi naaalala na may parehong kamandag, samakatuwid ang reputasyon ni John ay dapat na mas nasira sa ibang lugar.

Si John ay dumanas din ng kahihiyan sa publiko nang siya ay itiniwalag ni Pope Innocent III. Ang argumento ay nagmula sa isang pagtatalo sa paghirang ng bagong Arsobispo ng Canterbury pagkatapos ng pagkamatay ni Hubert Walter noong Hulyo 1205. Nais ni John na gamitin ang kanyang nakita bilang maharlikang prerogative upang maimpluwensyahan ang paghirang sa naturang makabuluhang posisyon. Gayunpaman si Pope Innocent ay bahagi ng isang linya ng mga papa na naghangad na isentralisa ang kapangyarihan ng simbahan at limitahan ang impluwensya ng mga layko sa mga paghirang sa relihiyon.

Si Stephen Langton ay itinalaga ni Pope Innocent noong 1207, ngunit pinagbawalan ni John na pumasok sa England. Lumayo pa si John, nang-aagawlupaing pag-aari ng simbahan at kumukuha ng malaking kita mula rito. Ang isang pagtatantya mula noon ay nagmumungkahi na si John ay kumukuha ng hanggang 14% ng taunang kita ng Simbahan mula sa England bawat taon. Tumugon si Pope Innocent sa pamamagitan ng paglalagay ng pagbabawal sa Simbahan sa England. Bagama't pinahihintulutan ang pagbibinyag at pagpapatawad para sa namamatay, ang pang-araw-araw na serbisyo ay hindi. Sa isang panahon ng ganap na paniniwala sa konsepto ng langit at impiyerno, ang ganitong uri ng parusa ay karaniwang sapat upang ilipat ang mga monarch sa pagsang-ayon, gayunpaman si John ay determinado. Si Innocent ay nagpatuloy at itiniwalag si John noong Nobyembre 1209. Kung hindi inalis, ang pagtitiwalag ay masusumpa ang walang hanggang kaluluwa ni John, gayunpaman, umabot pa ng apat na taon at ang banta ng digmaan sa France bago nagsisi si John. Habang sa ibabaw ay isang kahihiyan ang kasunduan ni John kay Pope Innocent na nagbigay ng kanyang katapatan, sa katotohanan si Pope Innocent ay naging isang matibay na tagasuporta ni King John sa natitirang bahagi ng kanyang paghahari. Gayundin, medyo nakakagulat, ang debosyon sa Simbahan ay hindi nagbunga ng maraming pambansang hiyaw. Hindi hinarap ni John ang mga pag-aalsa o panggigipit mula sa mga tao o mga panginoon ng England. Ang mga baron ay higit na nag-aalala sa kanyang mga aktibidad sa France.

Si John ay nagkaroon ng magulong relasyon sa kanyang mga baron, lalo na sa mga nasa hilaga ng bansa. Sa pamamagitan ng 1215 marami ang hindi nasisiyahan sa kanyang pamumuno at nais na tugunan niya ang mga isyu ayon sa kanilang nakikita. Sasa kabila ng suporta ni Pope Innocent III para kay John, ang mga baron ay nagtaas ng hukbo at nakilala si John sa Runnymede. Ang hinirang na manguna sa negosasyon ay ang Arsobispo Stephen Langton, na inutusang suportahan si John ni Pope Innocent.

Tumanggi si Haring John na pirmahan ang Magna Carta noong unang iniharap sa kanya, ilustrasyon ni John Leech, 1875

Naiwan si John na walang pagpipilian kundi ang pumirma ang Magna Carta o Great Charter. Ang 'kasunduang pangkapayapaan' na ito ay hindi naganap at nagpatuloy si John sa isang malapit na digmaang sibil sa loob ng Inglatera sa Unang Digmaang Baron noong 1215-1217. Kinuha ng mga Baron ang London at tinawag ang prinsipe ng korona ng France, si Louis upang pamunuan sila. Nagkaroon siya ng pag-angkin sa trono ng Ingles sa pamamagitan ng kasal dahil ikinasal siya kay Blanche ng Castile, ang apo nina Henry II at Eleanor ng Aquitaine. Ang mga rebelde ay nagkaroon din ng suporta ni Alexander II ng Scotland. Gayunpaman, minarkahan ni John ang kanyang sarili bilang isang mahusay na pinuno ng militar na may mga pagkubkob tulad ng sa Rochester Castle at madiskarteng binalak na mga pag-atake sa London. Kung nagpatuloy ang mga tagumpay na ito, maaaring ayusin ni John ang digmaan kasama ang kanyang mga baron, ngunit noong Oktubre 1216 namatay si John mula sa dysentery na nakontrata noong unang bahagi ng kampanya.

Ang paghahari ni John ay minarkahan ng mga kislap ng insightful at makaharing pag-uugali. Ang kanyang matatag na pakikitungo kay Pope Innocent ay nakakuha sa kanya ng isang tagasuporta habang buhay, at ang kanyang mabilis na pagtugon sa militar sa mga baron ay nagpakita ng isang hari na maydireksyon, hindi tulad ng kanyang anak na si Henry III. Ang katotohanan na siya ay kumuha ng payo mula sa kanyang ina, isang powerhouse kahit sa pagtatapos ng kanyang buhay, marahil ay nagpapakita ng kamalayan ng kanyang katalinuhan sa pulitika. Ang pagkilala nito sa isang babae ay nagpapakita na siya ay nauna sa kanyang panahon.

Ang pagpilit na pirmahan ang Magna Carta, na nagbigay ng maraming karapatan at kalayaan sa simbahan, mga baron at freemen, ay ginamit bilang tanda ng kahinaan ngunit kung titingnan natin ito bilang isang bigong kasunduan sa kapayapaan , makikita natin na binilhan siya nito ng oras para itaas ang kanyang hukbo. Kung titingnan natin ito bilang isang dokumento na nagtataglay ng mga pangunahing karapatang pantao, inilalagay siya muli nang mas maaga sa kanyang panahon.

Mas maliliit na paratang ng incompetence na inihain kay John, gaya ng akusasyon na nawala sa kanya ang mga koronang hiyas, ay maaaring matugunan ng mga kuwento ng kanyang husay sa pangangasiwa habang pina-streamline niya ang financial recording system ng araw sa pipe rolls.

Kung gayon, bakit isa lang si Haring Juan? Tulad ni Mary I, hindi mabait na naalala si Juan sa mga aklat ng kasaysayan; ang dalawang pangunahing tagapagtala na sina Roger ng Wendover at Matthew Paris, na sumulat pagkatapos ng kanyang kamatayan, ay hindi pabor. Na sinamahan ng patuloy na kapangyarihan ng mga baron ay nagresulta sa maraming negatibong mga ulat ng kanyang paghahari na siya namang sumpain ang kanyang pangalan para sa mga magiging hari.