John Lackland, John Softsword, regele fals... Nu sunt nume prin care cineva ar vrea să fie cunoscut, mai ales ca monarh care a condus teritorii care se întindeau din Scoția până în Franța. Regele Ioan I are o istoriografie negativă, poate depășită doar de cea a "sângeroasei" Maria, istoria ei fiind scrisă de contemporanii din "Cartea martirilor" a lui Foxe și din Anglia puritană.

Atunci de ce este amintit într-un mod atât de lipsit de respect? El este fondatorul sistemului nostru modern de evidență a finanțelor și a dat naștere la Magna Carta, fundamentul majorității democrațiilor moderne. Și totuși, în istoria monarhiei engleze există un singur rege Ioan.

Încă de la început, legăturile de familie l-au dezavantajat pe Ioan. Fiind cel mai mic din cinci fii, nu se aștepta ca el să domnească. Cu toate acestea, după ce cei trei frați mai mari ai săi au murit de tineri, fratele său supraviețuitor, Richard, a preluat tronul la moartea tatălui lor, Henric al II-lea.

Richard era un războinic curajos și se dovedise deja în luptă în nenumărate rânduri. La urcarea sa pe tron, a luat și el crucea și a acceptat să călătorească în Țara Sfântă împreună cu Filip al II-lea al Franței pentru a lupta împotriva lui Saladin în cadrul celei de-a treia cruciade. Cruciada de recucerire a Ierusalimului a fost o provocare, spre deosebire de prima cruciadă de succes care cucerise Ierusalimul și le permisese cruciaților să se instalezeOutremer (statele cruciate). Cea de-a treia cruciadă a avut loc în urma eșecului celei de-a doua, alături de creșterea unității musulmane în zonă. Disponibilitatea sa de a pleca în cruciadă în acest moment îl marchează ca fiind demn de porecla sa Richard Inimă de Leu.

Richard Inimă de Leu

În comparație cu acest războinic înalt și arătos, Ioan, despre care se spune că ar fi avut 1,70 m și o personalitate mult mai puțin impunătoare, părea un rege mai puțin important. Totuși, dacă ne gândim bine, Richard a petrecut mai puțin de un an din cei 10 ani de domnie în Anglia; nu a lăsat moștenitori, o datorie pentru un rege, și a lăsat imperiul angevin deschis atacului lui Filip al II-lea al Franței. Ioan a rămas pe teritoriul său pe toată durata domniei sale.și a apărat-o de atac atunci când a fost amenințată de Scoția în nord și de francezi în sud.

Influența mamei sale, dominatoare și uneori nepopulară, l-a lăsat pe John expus criticilor. Eleanor avea influență în toată Europa și fusese căsătorită atât cu Ludovic al VII-lea al Franței, cât și, după anularea acestei căsătorii, cu Henric al II-lea al Angliei. Deși i-a dăruit opt copii în 13 ani, ei s-au înstrăinat, fapt agravat și mai mult de sprijinul acordat de ea fiilor ei în tentativa de revoltă împotriva lor.După ce revolta a fost înăbușită, Eleanor a fost închisă timp de șaisprezece ani.

La moartea lui Henric al II-lea, a fost eliberată de fiul ei, Richard. Ea a fost cea care a intrat în Westminster pentru a primi jurământul de credință pentru Richard și a avut o influență considerabilă asupra afacerilor guvernamentale, semnând deseori cu Eleanor, prin harul lui Dumnezeu, regina Angliei. A controlat îndeaproape educația lui John și, când acesta a preluat tronul la moartea lui Richard în 1199, ea a fost cea care i-aA fost aleasă să negocieze armistiții și să selecteze mirese potrivite pentru nobilii englezi, o recunoaștere importantă a importanței sale, deoarece căsătoria era un instrument important al diplomației.

Ioan nu a fost singurul conducător care i-a permis lui Eleanor un grad mare de influență. Ea a condus Anglia în locul lui Richard I când acesta era în cruciadă și chiar și atunci când era încă în dizgrație pentru implicarea ei în tentativa de revoltă împotriva soțului ei, Henric al II-lea, l-a însoțit pe acesta și s-a angajat în diplomație și discuții. Și totuși, dorința ei de a păstra moștenirea familiei sale din Aquitania l-a târât pe Ioan în mai multedisputele cu regele Filip al II-lea al Franței, războaie care au fost costisitoare din punct de vedere al prestigiului, al economiei și, în cele din urmă, al pământului.

Ioan a preluat o Anglie care se luptase constant pentru controlul posesiunilor sale din nordul Franței. Regele Filip al II-lea își abandonase cruciada în Țara Sfântă din cauza unei stări de sănătate precare și se angajase imediat în încercarea de a recâștiga Normandia pentru Franța. Sperând să obțină avantaje în timp ce Richard I se afla încă la Ierusalim, Filip și-a continuat luptele împotriva lui Ioan între 1202 și 1214.

Bătălia de la Bouvines de Horace Vernet

Imperiul angevin pe care Ioan îl moștenise includea jumătate din Franța, toată Anglia și părți din Irlanda și Țara Galilor. Cu toate acestea, în urma pierderilor suferite în bătălii importante, cum ar fi Bătălia de la Bouvines din 1214, Ioan a pierdut controlul asupra unei mari părți din posesiunile sale continentale, cu excepția Gasconiei din sudul Aquitaniei. De asemenea, a fost obligat să plătească despăgubiri lui Filip. Umilința sa ca lider în luptă, combinată cuCu toate acestea, distrugerea imperiului angevin începuse sub conducerea fratelui său Richard, care fusese angajat în cruciade în altă parte. Cu toate acestea, Richard nu este amintit cu același venin, prin urmare reputația lui John trebuie să fi fost afectată și mai mult în altă parte.

John a suferit, de asemenea, o umilință publică atunci când a fost excomunicat de papa Inocențiu al III-lea. Cearta a pornit de la o dispută privind numirea noului arhiepiscop de Canterbury după moartea lui Hubert Walter în iulie 1205. John dorea să-și exercite ceea ce el considera a fi prerogativa regală de a influența numirea unui post atât de important. Cu toate acestea, papa Inocențiu făcea parte dintr-un șir de papi care aveaua încercat să centralizeze puterea bisericii și să limiteze influența laică asupra numirilor religioase.

Stephen Langton a fost consacrat de Papa Inocențiu în 1207, dar Ioan i-a interzis să intre în Anglia. Ioan a mers mai departe, confiscând terenuri care aparțineau bisericii și obținând venituri uriașe din acestea. O estimare din acea vreme sugerează că Ioan lua anual până la 14% din veniturile anuale ale Bisericii din Anglia. Papa Inocențiu a răspuns prin instituirea unui interdict asupra Bisericii din Anglia. În timp cebotezurile și absolvirea pentru cei muribunzi erau permise, slujbele de zi cu zi nu erau permise. Într-o epocă de credință absolută în conceptul de rai și iad, acest tip de pedeapsă era în mod normal suficient pentru a-i determina pe monarhi să consimtă, însă Ioan a fost hotărât. Inocențiu a mers mai departe și l-a excomunicat pe Ioan în noiembrie 1209. Dacă nu ar fi fost înlăturată, excomunicarea ar fi condamnat sufletul etern al lui Ioan, însă a fosta mai fost nevoie de încă patru ani și de amenințarea unui război cu Franța înainte ca Ioan să se pocăiască. Deși, la suprafață, acordul încheiat de Ioan cu Papa Inocențiu, prin care i-a cedat fidelitatea, a fost o umilință, în realitate Papa Inocențiu a devenit un susținător ferm al regelui Ioan pentru tot restul domniei sale. De asemenea, în mod oarecum surprinzător, dezastrul cu Biserica nu a produs prea multe proteste la nivel național. Ioan nu s-a confruntat cu revoltebaronii erau mult mai preocupați de activitățile sale în Franța.

Ioan a avut o relație tumultoasă cu baronii săi, în special cu cei din nordul țării. În 1215, mulți erau nemulțumiți de domnia sa și doreau ca el să abordeze problemele așa cum le vedeau ei. În ciuda sprijinului acordat de Papa Inocențiu al III-lea pentru Ioan, baronii au strâns o armată și s-au întâlnit cu Ioan la Runnymede. Numit să conducă negocierile a fost arhiepiscopul Stephen Langton, care primise ordinul de asprijină pe Ioan de către Papa Inocențiu.

Regele Ioan refuzând să semneze Magna Carta atunci când i-a fost prezentată pentru prima dată, ilustrație de John Leech, 1875

Lui Ioan nu i-a mai rămas decât să semneze Magna Carta sau Marea Cartă. Acest "acord de pace" nu a rezistat, iar Ioan a continuat să ducă un război aproape civil în Anglia cu Primul Război al Baronilor din 1215-1217. Baronii au cucerit Londra și au apelat la prințul moștenitor al Franței, Ludovic, pentru a-i conduce. Acesta avea pretenții la tronul englez prin căsătorie, deoarece era căsătorit cu Blanche de Castilia, reginanepoata lui Henric al II-lea și a Eleonorei de Aquitania. Rebelii au avut, de asemenea, sprijinul lui Alexandru al II-lea al Scoției. Cu toate acestea, Ioan s-a remarcat ca un lider militar capabil cu asedii precum cel de la castelul Rochester și cu atacuri planificate strategic asupra Londrei. Dacă aceste succese ar fi continuat, Ioan ar fi putut rezolva războiul cu baronii săi, dar în octombrie 1216 Ioan a murit de dizenteriecontractate la începutul campaniei.

Domnia lui Ioan a fost marcată de sclipiri de perspicacitate și comportament regal. Tranzacțiile sale ferme cu Papa Inocențiu i-au adus un susținător pe viață, iar răspunsul său militar rapid la baroni a demonstrat că era un rege cu direcție, spre deosebire de fiul său Henric al III-lea. Faptul că a acceptat sfaturile mamei sale, o putere chiar și spre sfârșitul vieții, arată poate că era conștient de perspicacitatea ei politică.Faptul că a recunoscut acest lucru la o femeie demonstrează că era înaintea timpului său.

Faptul că a fost forțat să semneze Magna Carta, care a cedat multe drepturi și libertăți bisericii, baronilor și oamenilor liberi, a fost folosit ca un semn de slăbiciune și totuși, dacă îl privim ca pe un tratat de pace eșuat, putem vedea că i-a dat timp să își ridice armata. Dacă îl privim ca pe un document care consacră drepturile fundamentale ale omului, îl plasează din nou cu mult înaintea timpului său.

Acuzațiile mai mici de incompetență aduse lui John, cum ar fi acuzația că ar fi pierdut bijuteriile coroanei, pot fi combătute cu povești despre abilitățile sale administrative, deoarece a simplificat sistemul de înregistrare financiară din acea vreme în rolele de țevi.

Deci, de ce a existat un singur rege Ioan? La fel ca Maria I, Ioan a fost amintit cu părere de rău în cărțile de istorie; cei doi cronicari principali, Roger de Wendover și Matthew Paris, care au scris după moartea sa, nu au fost favorabili. Acest lucru, combinat cu puterea continuă a baronilor, a dus la multe relatări negative despre domnia sa, care, la rândul lor, i-au afectat numele pentru viitorii regi.