"Dhe, e vërteta është se kam aq shumë frikë se e gjithë mbretëria është zhbërë"

Këto ishin fjalët e Samuel Pepys, të marra nga shënimi i ditarit të tij më 12 qershor 1667, një kujtesë e fortë e sulmi fitimtar holandez i nisur ndaj Marinës Mbretërore që nuk dyshon. Ky sulm u bë i njohur si Bastisja në Medway, një humbje poshtëruese për Anglinë dhe një nga më të këqijat në historinë e marinës.

Humbja ishte një goditje e tmerrshme për Anglinë. Bastisja në vetvete ishte pjesë e një konflikti shumë më të madh të njohur si Luftërat Anglo-Holandeze.

Duke filluar në 1652, Lufta e parë Anglo-Holandeze përfundoi me Traktatin e Westminsterit, një marrëveshje midis Oliver Cromwell dhe Gjeneralit Shtetëror të Holandës së Bashkuar për t'i dhënë fund luftimeve. Ndërsa traktati kishte efektin e dëshiruar për të nënshtruar çdo kërcënim të menjëhershëm, rivaliteti tregtar midis holandezëve dhe britanikëve sapo kishte filluar.

Mbreti Charles II

Restaurimi i mbretit Charles II në 1660 rezultoi në një rritje të optimizmit dhe nacionalizmit midis anglezëve dhe përkoi me një përpjekje të përbashkët për të rikthyer dominimin e tregtisë holandeze. Siç vuri në dukje vetë Samuel Pepys në ditarin e tij të famshëm, oreksi për luftë ishte në rritje.

Anglezët mbetën të fokusuar në konkurrencën tregtare, duke shpresuar të kapnin rrugët tregtare holandeze. Nga 1665 James II, vëllai i Charles arriti të pushtojë koloninë holandeze në atë që tani njihet si NewYork.

Ndërkohë, holandezët, të etur për të mos përsëritur humbjet e luftës së mëparshme, ishin të zënë me përgatitjen e anijeve të reja, më të rënda. Holandezët gjithashtu e gjetën veten në një pozicion më të mirë për të përballuar përfshirjen në luftë, ndërkohë që flota angleze kishte vuajtur tashmë nga problemet e fluksit të parave.

Në 1665, shpërtheu Lufta e Dytë Anglo-Holandeze dhe u vendos të zgjaste edhe dy vjet të tjera. Fillimisht, në Betejën e Lowestoft më 13 qershor, anglezët fituan një fitore vendimtare, megjithatë gjatë muajve dhe viteve të ardhshme Anglia do të pësonte një sërë pengesash dhe sfidash të cilat do ta dobësonin shumë pozitën e saj.

Fatkeqësia e parë përfshinte efektet shkatërruese të Murtajës së Madhe, e cila pati një ndikim të tmerrshëm në vend. Edhe Charles II u detyrua të ikte nga Londra, me Pepys që vëzhgonte "sa të zbrazëta dhe sa melankolike janë rrugët".

Vitin pasues, Zjarri i Madh i Londrës shtoi moralin e zymtë të vendit, duke lënë mijëra të pastrehë dhe të shpronësuar. Teksa situata bëhej më e rëndë, u ngritën dyshime për shkakun e zjarrit dhe shpejt paniku masiv u kthye në rebelim. Njerëzit e Londrës e drejtuan zhgënjimin dhe zemërimin e tyre te njerëzit nga të cilët kishin më shumë frikë, francezët dhe holandezët. Rezultati ishte dhuna e turmave në rrugë, plaçkitja dhe linçimi, ndërsa atmosfera e pakënaqësisë sociale arriti pikën e vlimit.

Në këtë kontekst të vështirësive, varfërisë,të pastrehët dhe frika nga të huajt, bastisja në Medway ishte kashta e fundit. Një fitore mahnitëse për holandezët që kishin llogaritur kohën më të mirë për të vepruar kundër Anglisë, kur mbrojtjet e saj ishin të ulëta dhe trazirat ekonomike dhe sociale ishin të bollshme.

Rrethanat ishin të tmerrshme me marinarët anglezë vazhdimisht të papaguar dhe duke marrë IOU nga Thesari i cili pati një krizë të rëndë të parave. Ky doli të ishte një gjest i pakuptimtë për burrat që po luftonin për të mbajtur familjet e tyre. Për holandezët, ky ishte konteksti i përsosur për të nisur një sulm.

Mundësi ishte politikani holandez, Johan de Witt, ndërsa vetë sulmi u krye nga Michiel de Ruyter. Sulmi u motivua pjesërisht si një akt hakmarrjeje për shkatërrimin e shkaktuar nga zjarri i Holmes i gushtit 1666. Kjo ishte një betejë që rezultoi në shkatërrimin e anijeve tregtare holandeze nga flotat angleze dhe djegien e qytetit West Terschelling. Hakmarrja ishte në mendjet e holandezëve dhe anglezët ishin në një pozitë të cenueshme.

Shenja e parë e telasheve u shfaq kur flota holandeze u pa më 6 qershor në zonën e grykëderdhjes së Thames. Ditë më vonë ata tashmë do të bënin përparim alarmues.

Një nga gabimet e para nga ana e anglezëve ishte mos adresimi i kërcënimit sa më shpejt të ishte e mundur. Nënvlerësimi i holandezëve funksionoi menjëherë në favor të tyre siç ishte alarminuk u ngrit deri më 9 qershor, kur një flotë prej tridhjetë anijesh holandeze doli pikërisht jashtë Sheerness. Në këtë pikë, Komisioneri i dëshpëruar në atë kohë Peter Pett kontaktoi Admiralty për ndihmë.

Në datën 10 qershor, serioziteti i situatës sapo kishte filluar të zbardhte mbi mbretin Charles II, i cili dërgoi Dukën e Albemarle, George Monck në Chatham për të marrë kontrollin e situatës. Me të mbërritur, Monck u trondit kur gjeti kantierin e detit në rrëmujë, pa fuqi punëtore ose municione të mjaftueshme për të shmangur holandezët. Kishte një pjesë të njerëzve të nevojshëm për të mbështetur dhe mbrojtur, ndërkohë që zinxhiri i hekurt i përdorur për t'u mbrojtur kundër anijeve të armikut që hynin nuk ishte vendosur as në vend.

Monck shkoi në zbatimin e planeve të nxituara të mbrojtjes, duke urdhëruar kalorësinë të mbronte kështjellën Upnor, duke instaluar zinxhirin në pozicionin e duhur dhe duke përdorur anijet bllokuese si pengesë kundër holandezëve në rast se zinxhiri i bazuar në Gillingham prishej. Kuptimi erdhi shumë vonë pasi flota kishte mbërritur tashmë në Ishullin Sheppey, i cili mbrohej vetëm nga fregata Unity e cila nuk kishte arritur të largonte flotën holandeze.

Dy ditë më vonë, holandezët arritën zinxhirin dhe sulmi u nis nga kapiteni Jan Van Brakel që rezultoi në sulmin e Unity dhe thyerjen e zinxhirit. Ngjarjet që pasuan ishin katastrofike për marinën angleze, pasi roja Mathhias u dogj, si dhe Charles V , ndërsa ekuipazhi ishte sekuestruar nga Van Brakel. Duke parë kaosin dhe shkatërrimin, Monck mori vendimin për të fundosur gjashtëmbëdhjetë anijet e mbetura në vend që t'i kapnin ato nga holandezët.

Të nesërmen më 13 qershor, pati histeri masive ndërsa holandezët vazhduan të avanconin në portet e Chatham pavarësisht se ishte nën zjarrin e anglezëve të vendosur në Kështjellën Upnor. Tre nga anijet më të mëdha të marinës angleze, Loyal London , Royal James dhe Royal Oak u shkatërruan të gjitha, ose u fundosën qëllimisht për të shmangur kapjen ose djegur. Këto tre anije pas luftës u rindërtuan përfundimisht, por me një kosto të madhe.

Më në fund më 14 qershor Cornelius de Witt, vëllai i Johanit, vendosi të tërhiqej dhe u tërhoq nga Docks me çmimin e tij, Royal Charles si trofe. të luftës. Pas fitores së tyre, holandezët u përpoqën të sulmonin disa porte të tjera angleze, por pa sukses. Megjithatë, holandezët u kthyen në Holandë triumfues dhe me prova të fitores së tyre kundër rivalit të tyre tregtar dhe detar, anglezët. për reputacionin e Kurorës dhe prestigjin e tij personal. Reagimi i tij do të ishte së shpejti një nga faktorët në Luftën e Tretë Anglo-Holandeze, pasi pakënaqësia vazhdoi të acarohej mes dy kombeve.

Betejatë dominosh detet vazhdoi.

Jessica Brain është një shkrimtare e pavarur e specializuar në histori. Bazuar në Kent dhe një dashnor i të gjitha gjërave historike.