На 6 април 1590 година, Сер Френсис Волсингем починал. Волсингем беше лојален и важен член на владата на кралицата Елизабета I и служеше како нејзин „мајстор за шпионирање“ многу години.

Тој беше клучна фигура во времето на Елизабетан, раководејќи со Тајната служба, како и служејќи како државен секретар за време на меѓународни конфликти, вклучувајќи ја и шпанската армада. Тој е можеби најпознат по неговата улога во обезбедувањето на мрачната судбина на кралицата на Шкотите, Марија, покажувајќи ја својата лојалност кон неговата кралица, како и чувството за јавна должност наспроти надворешните закани.

Френсис Волсингем е роден околу 1532 година во близина на Числехарст во Кент од родителите Вилијам и Џојс Волсингем. Неговиот татко работел како адвокат во Лондон и одиграл важна улога во истрагата против кардиналот Томас Волси. Неговата мајка била ќерка на дворјанецот Сер Едмунд Дени, додека нејзиниот брат Сер Ентони Дени бил еден од господата на Тајната одаја на кралот Хенри VIII. Поради тоа, семејството Волсингем имало неколку важни врски со кралскиот двор.

Како млад човек ќе го заврши своето образование на Кралскиот колеџ Кембриџ, по што ќе следат неколку години студирање во странство, главно во Франција и Италија, пред да се врати во Англија за да ја започне својата кариера како адвокат, запишувајќи се во Gray's Inn во 1552.

Кралицата Мери I

Волсингем исто така била побожно протестантка. Како резултат на неговата посветеностспоред неговата вера, тој бил протеран во Швајцарија за време на владеењето на кралицата Марија I, побожна католичка позната по нејзините обиди да ја смени англиската реформација. Дури по смртта на Марија I и наследувањето на протестантката Елизабета како кралица, тој можеше да се врати дома.

Волсингем се врати во Англија заедно со другите протестантски прогонети, вклучувајќи го Френсис Расел, вториот гроф од Бедфорд, кој ќе помогне ја обезбеди својата прва улога во политиката, прво како член на парламентот за Босинеј, Корнвол, а потоа и како пратеник на Лајм Реџис во Дорсет.

Во истата година тој се ожени со Ана, вдовица и ќерка на градоначалникот на Лондон, Сер Џорџ Барн. За жал, по само две години брак, таа почина, оставајќи го Волсингем вдовец.

Френсис ќе продолжи да се ожени повторно, овој пат со друга вдовица, Урсула Сент Барбе, поранешна сопруга на Сер Ричард Ворсли. Токму преку овој брак Волсингем успеал да ги обезбеди имотите на Апулдуркомб и приорите Карисбрук, и двата на островот Вајт. Тие имаа заедно ќерка, Френсис.

Во својата политичка кариера, Волсингам се најде активно ангажиран во работи за кои силно се чувствуваше, вклучително и поддршка за маките на протестантските хугеноти во Франција. Во текот на овие рани политички години тој го привлече вниманието на Вилијам Сесил, лордот Бургли кој го виде неговиот потенцијал.

Во 1568 година станал секретар наНаведи и почна да ги надгледува операциите за собирање разузнавачки информации наменети за спречување заговори за соборување на кралицата. Наскоро тој собра голема мрежа на шпиони.

Заканите за круната значително ескалираа. Во 1569 година Северното востание вклучи голем број католички благородници кои се обиделе да ја заменат Елизабета со Марија Кралицата на Шкотите. Само две години подоцна, друг план беше спречен, заговорот Ридолфи, именуван по поттикнувачот Роберто Ридолфи, меѓународен банкар кој добиваше поддршка во неговиот план да ја убие Елизабета. Како што се интензивираа обидите за нејзиниот живот, Френсис Волсингем стана генерален шпион.

Во 1570 година тој беше назначен за амбасадор во Франција што ќе има големо влијание врз неговата лична вера и убедување додека сведочеше за настани на Денот на Вартоломеј, масакр на протестанти што длабоко ќе го погоди и ќе ги обои неговите последователни односи со католиците.

Обидите на Волсингем за преговори со Французите не успеаја; Сојузот изгледаше малку веројатен и кога се врати во Англија, тој го информираше Советот за тајни дека католиците во Европа ќе останат фокусирани на Мери Стјуарт како извор на моќ против Англија. Волсингем ја гледаше Мери како закана за круната се додека таа остана жива. Тој ќе се покаже како инструмент за запечатување на судбината на Мери неколку години подоцна.

По враќањето во Англија тој беше назначен во Советот за тајни ија презеде улогата на главен секретар. Ова беше улога полна со одговорност, која ги вклучуваше и домашните и надворешните работи.

Оваа нова улога му овозможи да има понатамошен контакт со Елизабета I, која првично го презира на лично ниво, а во исто време ги признава неговите компетенции во улогата. Всушност, тој беше накратко отпуштен од судот поради неговото справување со аранжманот за предложена заедница меѓу Елизабета и Франсоа, дук д’Анжу.

Сер Френсис Волсингем

Сепак, и покрај тешкиот однос со кралицата, неговата доверливост и лојалност кон круната му овозможија да развие огромна мрежа на шпиони и информатори, стекнувајќи разузнавачки информации и статистика кои ќе ги искористи за да се инфилтрира во католичките заговорнички кругови. Волсингем создаде професионална тајна служба, дури и прибегна кон употреба на двојни агенти и затворски доушници.

Тој беше успешен во осуетите голем број заговори, на пример неуспешниот заговор Трокмортон, осуетен во ноември 1583 година благодарение на шпион во француската амбасада. Волсингем бил во контакт со шпионот кој му дал витални информации во врска со преписката со Мери што се пренесувала преку каналите на амбасадата.

Планот потоа беше поништен по апсењето на Френсис Трокмортон, кој беше пронајден со инкриминирачки докази, вклучувајќи мапи, планови за инвазија и список на католициподдржувачи. На крајот под тортура, тој ќе го открие планот шпанските и француските трупи да ја нападнат Англија. Ова доведе до прекинување на англиските дипломатски врски со Шпанија и протерување на шпанскиот амбасадор.

Најпознатиот заговор кој беше осуетен беше оној што ќе ја принуди Мери да се соочи со нејзиниот џелат во 1587 година. по Ентони Бабингтон, еден од главните заговорници, кој планирал со својот соучесник, језуитот Џон Балард, да ја убијат Елизабета I.

Волсингам го уништил овој обид користејќи ги неговите двојни агенти и криптоаналитичарот за да го открие планот и да произведе докази кои би обезбедиле виновна пресуда за католичката роднина на Елизабета. Во август 1586 година, неговите шпиони во замокот Чартли, каде што Мери била чувана, пресретнале и декодирале шифрирани комуникации кои биле сокриени во плута од буре со пиво. Собраните докази потоа беа испратени до Волсингем, зацврстувајќи го соучесништвото на Мери во заговорот, нејзината желба да ја собори нејзината роднина и нејзината поддршка за атентатот на Елизабета.

Егзекуција на Марија Кралицата на Шкотите.

На судењето Фотерингеј, Господарот Висок благајник ги искористи овие комуникации за да ја осуди Марија и ја осуди на неа извршување. До самиот крај, Марија се изјасни за својата невина, но таа беше судбински предадена од нејзините секретарки кои ги потврдија писмата. Таа беше осудена на смрт на 8 февруари1587.

Волсингем и неговата шпионска мрежа ќе продолжат да играат важна улога за Елизабета.

Почна да ја подготвува Англија за можноста за војна со Шпанија и нареди засилување на пристаништето Довер. Тој, исто така, суштински го поддржа нападот на Френсис Дрејк на Кадиз во 1587 година, исто така познат како пеење на брадата на кралот на Шпанија, бидејќи имаше катастрофален ефект врз шпанските сили и резерви.

Волсингем помогна да се сокријат плановите за започна рација на пристаништето во Кадиз со објавување на лажни информации за плановите на Дрејк на англискиот амбасадор во Париз, за ​​кој тој точно се сомневаше дека е во платата на Шпанците.

До јули 1588 година шпанската армада тргнала кон Англија. Волсингем во меѓувреме продолжил да собира важни информации и ажурирања од поморските офицери, што го навело да поттикне засилување на крајбрежната одбрана на Англија. Неговите информации и поддршка за поморската стратегија беа препознаени од поморскиот командант Лорд Хенри Сејмур по успешниот пораз на Армадата.

Здравјето на Волсингем почна да пропаѓа и во пролетта 1590 година тој почина, оставајќи зад себе значително наследство како „генерален шпион“.

Џесика Брејн е хонорарна писателка специјализирана за историја. Со седиште во Кент и љубител на сите нешта историски.