6 апреля 1590 года умер сэр Фрэнсис Уолсингем. Уолсингем был верным и важным членом правительства королевы Елизаветы I и служил ее "шпионом" в течение многих лет.

Он был важнейшей фигурой в елизаветинские времена, руководил секретной службой, а также служил государственным секретарем во времена международных конфликтов, включая испанскую Армаду. Пожалуй, он наиболее известен своей ролью в обеспечении мрачной судьбы Марии, королевы шотландцев, продемонстрировав преданность своей королеве, а также чувство общественного долга перед лицом внешних угроз.

Фрэнсис Уолсингем родился около 1532 года недалеко от Чизлхерста в Кенте в семье Уильяма и Джойс Уолсингем. Его отец работал адвокатом в Лондоне и сыграл важную роль в расследовании дела кардинала Томаса Вулси. Его мать была дочерью придворного сэра Эдмунда Денни, а ее брат сэр Энтони Денни был одним из джентльменов Тайной палаты короля Генриха VIII.Таким образом, семья Уолсингемов имела несколько важных связей с королевским двором.

В молодости он завершил свое образование в Королевском колледже Кембриджа, затем несколько лет учился за границей, в основном во Франции и Италии, после чего вернулся в Англию и начал карьеру юриста, поступив в Грейс-Инн в 1552 году.

Королева Мария I

Уолсингем также был набожным протестантом. За свою приверженность вере он был сослан в Швейцарию во время правления королевы Марии I, набожной католички, известной своими попытками обратить вспять английскую Реформацию. Только после смерти Марии I и смены королевы-протестантки Елизаветы он смог вернуться на родину.

Уолсингем вернулся в Англию вместе с другими протестантскими изгнанниками, включая Фрэнсиса Рассела, 2-го графа Бедфорда, который помог ему добиться своей первой роли в политике, сначала как член парламента от Боссини, Корнуолл, а затем как член парламента от Лайм-Реджис в Дорсете.

В том же году он женился на Анне, вдове и дочери лорд-мэра Лондона, сэра Джорджа Барна. К сожалению, после двух лет брака она умерла, оставив Уолсингема вдовцом.

Фрэнсис женился вторично, на этот раз на другой вдове, Урсуле Сент-Барб, бывшей жене сэра Ричарда Уорсли. Именно благодаря этому браку Уолсингем смог получить поместья Аппулдуркомб и Кэрисбрук Приори, оба на острове Уайт. У них родилась общая дочь Фрэнсис.

В своей политической карьере Уолсингем активно участвовал в делах, к которым испытывал сильные чувства, включая поддержку бедственного положения протестантов-гугенотов во Франции. Именно в эти ранние политические годы он привлек внимание Уильяма Сесила, лорда Бергли, который увидел его потенциал.

В 1568 году он стал государственным секретарем и начал контролировать операции по сбору разведданных, направленные на предотвращение заговоров с целью свержения королевы. Вскоре он собрал большую сеть шпионов.

Угрозы для короны значительно возросли. В 1569 году в Северном восстании участвовали несколько католических дворян, пытавшихся заменить Елизавету Марией, королевой Шотландской. Всего два года спустя был сорван еще один план, "Заговор Ридольфи", названный по имени зачинщика Роберто Ридольфи, международного банкира, который получил поддержку в своем плане убийства Елизаветы. По мере того, как покушения на Елизавету становились все более опасными, в 1569 году был сорван еще один план.Жизнь активизировалась, и Фрэнсис Уолсингем стал генеральным шпионом.

В 1570 году он был назначен послом во Францию, что оказало большое влияние на его личную веру и убеждения, поскольку он стал свидетелем событий в День Варфоломея, резни протестантов, которая глубоко повлияла на него и определила его последующие отношения с католиками.

Попытки Уолсингема провести переговоры с французами провалились; союз казался маловероятным, и, вернувшись в Англию, он сообщил Тайному совету, что католики в Европе будут по-прежнему сосредоточены на Марии Стюарт как источнике силы против Англии. Уолсингем рассматривал Марию как угрозу короне, пока она жива. Он окажется полезным в решении судьбы Марии несколько лет спустя.

По возвращении в Англию он был назначен членом Тайного совета и занял должность главного секретаря. Это была роль, полная ответственности, включавшая как внутренние, так и внешние дела.

В этой новой роли у него появились новые контакты с Елизаветой I, которая сначала относилась к нему с презрением на личном уровне, но в то же время признавала его компетентность в этой роли. Фактически, он был на короткое время отстранен от должности при дворе за то, что занимался организацией предполагаемого союза между Елизаветой и Франсуа, герцогом д'Анжу.

Сэр Фрэнсис Уолсингем

Тем не менее, несмотря на скалистые отношения с королевой, его благонадежность и преданность короне позволили ему создать обширную сеть шпионов и информаторов, добывая разведывательные данные и статистику, которые он использовал для проникновения в католические конспирологические круги. Уолсингем создал профессиональную секретную службу, прибегая даже к использованию двойных агентов и тюремных информаторов.

Ему удалось сорвать ряд заговоров, например, неудавшийся заговор Трокмортона, который был раскрыт в ноябре 1583 года благодаря шпиону во французском посольстве. Уолсингем поддерживал контакт со шпионом, который предоставил ему важную информацию о переписке с Марией, проходившей по каналам посольства.

Впоследствии этот план был отменен после ареста Фрэнсиса Трокмортона, у которого нашли улики, включая карты, планы вторжения и список сторонников католиков. В конце концов, под пытками он разгласил план вторжения испанских и французских войск в Англию. Это привело к разрыву дипломатических связей Англии с Испанией и высылке испанского посла.

Самым известным заговором, который был сорван, был тот, который заставил Марию предстать перед палачом в 1587 г. Бабингтонский заговор был назван в честь Энтони Бабингтона, одного из главных заговорщиков, который вместе со своим сообщником, иезуитом Джоном Баллардом, планировал убийство Елизаветы I.

Уолсингем подавил эту попытку, используя своих двойных агентов и криптоаналитика для раскрытия плана и получения доказательств, которые обеспечили бы вынесение обвинительного приговора католической кузине Елизаветы. В августе 1586 года его шпионы в замке Чартли, где содержалась Мария, перехватили и расшифровали зашифрованные сообщения, которые были спрятаны в пробке от пивной бочки. Затем сопоставленные доказательства были отправлены по почте.Уолсингему, закрепив соучастие Марии в заговоре, ее желание свергнуть кузину и поддержку убийства Елизаветы.

Казнь Марии Королевы Шотландской.

На суде в Фотерингее лорд Верховный казначей использовал эти сообщения для обвинения Марии и приговорил ее к казни. До самого конца Мария доказывала свою невиновность, но ее роковым образом предали ее секретари, которые подтвердили подлинность писем. 8 февраля 1587 года она была приговорена к смерти.

Уолсингем и его шпионская сеть продолжали играть важную роль для Елизаветы.

Он начал готовить Англию к возможной войне с Испанией и приказал укрепить гавань Дувра. Он также оказал решающую поддержку рейду Фрэнсиса Дрейка на Кадис в 1587 году, известному также как "отпевание бороды короля Испании", поскольку это имело катастрофические последствия для испанских войск и снабжения.

Уолсингем помог скрыть планы набега на гавань Кадиса, передав ложную информацию о планах Дрейка английскому послу в Париже, которого он правильно подозревал в том, что тот находится на содержании у испанцев.

К июлю 1588 года испанская Армада приближалась к Англии. Тем временем Уолсингем продолжал собирать важную информацию от морских офицеров, что позволило ему инициировать укрепление береговой обороны Англии. Его информация и поддержка морской стратегии были признаны флотоводцем лордом Генри Сеймуром после успешного поражения Армады.

Здоровье Уолсингема стало подводить, и весной 1590 года он скончался, оставив после себя значительное наследие в качестве "генерального шпиона".

Джессика Брейн - писатель-фрилансер, специализирующийся на истории. Живет в Кенте и обожает все историческое.