Ar 6 Ebrill 1590 bu farw Syr Francis Walsingham. Roedd Walsingham wedi bod yn aelod ffyddlon a phwysig o lywodraeth y Frenhines Elizabeth I a gwasanaethodd fel ei “ysbïfeistr” am flynyddoedd lawer.

Roedd yn ffigwr hollbwysig yn oes Elisabeth, yn rhedeg y Gwasanaeth Cudd yn ogystal â gwasanaethu fel Ysgrifennydd Gwladol ar adegau o wrthdaro rhyngwladol, gan gynnwys Armada Sbaen. Efallai ei fod yn fwyaf adnabyddus am ei rôl yn sicrhau tynged erchyll Mary Brenhines yr Alban, gan ddangos ei deyrngarwch i'w frenhines yn ogystal â'i synnwyr o ddyletswydd gyhoeddus yn wyneb bygythiadau allanol.

Ganed Francis Walsingham tua 1532 ger Chislehurst yng Nghaint i'w rieni William a Joyce Walsingham. Roedd ei dad yn gweithio fel cyfreithiwr yn Llundain a chwaraeodd ran bwysig yn yr ymchwiliad i'r Cardinal Thomas Wolsey. Roedd ei fam yn ferch i'r llys Syr Edmund Denny, tra roedd ei brawd Syr Anthony Denny yn un o Foneddigion Siambr Gyfrin y Brenin Harri VIII. Roedd gan deulu Walsingham felly nifer o gysylltiadau pwysig â'r llys brenhinol.

Yn ddyn ifanc byddai'n cwblhau ei addysg yng Ngholeg y Brenin Caergrawnt, ac yna rhai blynyddoedd yn astudio dramor, yn bennaf yn Ffrainc a'r Eidal, cyn dychwelyd i Loegr i ddechrau ei yrfa fel cyfreithiwr, gan gofrestru yn Gray's Inn yn 1552.

Brenhines Mary I

Roedd Walsingham hefyd yn Brotestannaidd selog. O ganlyniad i'w ymrwymiadi'w ffydd, cafodd ei alltudio i'r Swistir yn ystod teyrnasiad y Frenhines Mary I, Pabydd selog a oedd yn enwog am ei hymdrechion i wrthdroi'r Diwygiad Protestannaidd Seisnig. Nid tan farwolaeth Mary I ac olyniaeth Protestannaidd Elisabeth fel brenhines y gallai ddychwelyd adref.

Dychwelodd Walsingham i Loegr ochr yn ochr ag alltudion Protestannaidd eraill gan gynnwys Francis Russell, 2il Iarll Bedford, a fyddai'n helpu sicrhaodd ei ran gyntaf mewn gwleidyddiaeth, yn gyntaf fel aelod seneddol dros Bossiney, Cernyw ac yna fel AS dros Lyme Regis yn Dorset.

Yr un flwyddyn priododd Anne, gweddw a merch Arglwydd Faer Llundain, Syr George Barne. Yn anffodus ar ôl dwy flynedd yn unig o briodas bu farw, gan adael Walsingham yn ŵr gweddw.

Byddai Francis yn mynd ymlaen i ailbriodi, y tro hwn â gweddw arall, Ursula St Barbe, cyn wraig Syr Richard Worsley. Trwy'r briodas hon y llwyddodd Walsingham i sicrhau ystadau Appuldurcombe a Phriordy Carisbrooke, y ddau yn Ynys Wyth. Bu iddynt ferch gyda'i gilydd, Frances.

Yn ei yrfa wleidyddol, cafodd Walsingham ei hun yn ymwneud yn frwd â materion yr oedd yn teimlo’n gryf yn eu cylch, gan gynnwys cefnogaeth i gyflwr yr Huguenotiaid Protestannaidd yn Ffrainc. Yn ystod y blynyddoedd gwleidyddol cynnar hyn y denodd sylw William Cecil, yr Arglwydd Burghley a welodd ei botensial.

Yn 1568 daeth yn Ysgrifennydd CymruNodwch a dechreuodd oruchwylio gweithrediadau casglu gwybodaeth a gynlluniwyd i ffoil lleiniau i ddymchwel y frenhines. Cyn hir casglodd rwydwaith mawr o ysbiwyr.

Roedd y bygythiadau i'r goron wedi cynyddu'n sylweddol. Ym 1569 roedd Gwrthryfel y Gogledd yn ymwneud â nifer o uchelwyr Catholig yn ceisio disodli Elisabeth â Mary Brenhines yr Alban. Dim ond dwy flynedd yn ddiweddarach cafodd cynllun arall ei atal, sef Cynllwyn Ridolfi, a enwyd ar ôl yr ysgogydd Roberto Ridolfi, bancwr rhyngwladol a oedd wedi bod yn ennill cefnogaeth yn ei gynllun i lofruddio Elisabeth. Wrth i ymdrechion ei bywyd ddwysau, cododd Francis Walsingham i'r achlysur fel ysbïfeistr cyffredinol.

Ym 1570 fe'i penodwyd yn llysgennad i Ffrainc a fyddai'n cael effaith fawr ar ei ffydd a'i argyhoeddiad personol wrth iddo dystiolaethu i'r Parch. digwyddiadau ar Ddydd Bartholomew, cyflafan o Brotestaniaid a fyddai’n effeithio’n fawr arno ac yn lliwio ei ymwneud dilynol â Phabyddion.

Methodd ymdrechion Walsingham i drafodaethau gyda’r Ffrancwyr; roedd cynghrair yn edrych yn annhebygol ac wrth iddo ddychwelyd i Loegr, hysbysodd y Cyfrin Gyngor y byddai Catholigion yn Ewrop yn parhau i ganolbwyntio ar Mair Stiward fel ffynhonnell pŵer yn erbyn Lloegr. Gwelodd Walsingham Mary fel bygythiad i'r goron cyn belled â'i bod yn dal yn fyw. Byddai’n allweddol wrth selio tynged Mary ychydig flynyddoedd yn ddiweddarach.

Ar ôl dychwelyd i Loegr fe'i penodwyd i'r Cyfrin Gyngor acymryd rôl y prif ysgrifennydd. Roedd hon yn rôl llawn cyfrifoldeb, yn ymwneud â materion domestig a thramor.

Gwelodd y rôl newydd hon iddo ddod i gysylltiad pellach ag Elizabeth I a oedd yn ei ddirmygu i ddechrau ar lefel bersonol, tra ar yr un pryd yn cydnabod ei gymwyseddau yn y rôl. Mewn gwirionedd cafodd ei ddiswyddo am gyfnod byr o’r llys oherwydd y modd yr ymdriniodd â’r trefniant o undeb arfaethedig rhwng Elizabeth a François, duc d’Anjou.

Syr Francis Walsingham

Serch hynny, er gwaethaf y berthynas greigiog gyda’r frenhines, roedd ei ddibynadwyedd a’i deyrngarwch i’r goron yn caniatáu iddo ddatblygu rhwydwaith helaeth o ysbiwyr a hysbyswyr, yn caffael gwybodaeth ac ystadegau y byddai'n eu defnyddio i ymdreiddio i gylchoedd cynllwyn Catholig. Roedd Walsingham wedi creu gwasanaeth cudd proffesiynol, hyd yn oed yn troi at y defnydd o asiantau dwbl a hysbyswyr carchar.

Bu'n llwyddiannus i rwystro nifer o leiniau, er enghraifft cynllwyn a fethwyd gan Throckmorton, a gafodd ei rwystro ym mis Tachwedd 1583 diolch i sbïo yn llysgenhadaeth Ffrainc. Roedd Walsingham mewn cysylltiad â'r ysbïwr a roddodd wybodaeth hanfodol iddo ynghylch gohebiaeth â Mary a oedd yn cael ei chludo trwy sianeli llysgenhadaeth.

Cafodd y cynllun ei ddileu yn dilyn arestiad Francis Throckmorton, a ddarganfuwyd gyda thystiolaeth argyhuddol gan gynnwys mapiau, cynlluniau goresgyniad a rhestr o Gatholigioncefnogwyr. Yn y pen draw o dan artaith, byddai'n datgelu'r cynllun i filwyr Sbaen a Ffrainc ymosod ar Loegr. Arweiniodd hyn at dorri cysylltiadau diplomyddol Seisnig â Sbaen a diarddel llysgennad Sbaen.

Y cynllwyn enwocaf i'w rwystro oedd yr un a fyddai'n gorfodi Mary i wynebu ei dienyddiwr ym 1587. Enwyd Cynllwyn Babington ar ôl i Anthony Babington, un o'r prif gynllwynwyr, a oedd yn cynllunio gyda'i gyd-chwaraewr, yr Jeswit John Ballard, lofruddio Elisabeth I.

Walsingham wasgu'r ymgais hon gan ddefnyddio ei asiantau dwbl a dadansoddwr crypto i ddadorchuddio'r cynllun a chynhyrchu tystiolaeth a fyddai'n sicrhau dyfarniad euog i gefnder Catholig Elisabeth. Ym mis Awst 1586 roedd ei ysbiwyr y tu mewn i Gastell Chartley, lle'r oedd Mary yn cael ei dal, yn rhyng-gipio a dadgodio cyfathrebiadau wedi'u hamgryptio a oedd wedi'u cuddio mewn corc casgen gwrw. Yna anfonwyd y dystiolaeth a gasglwyd at Walsingham, gan gadarnhau cydymffurfiad Mary â’r cynllwyn, ei hawydd i ddymchwel ei chefnder a’i chefnogaeth i lofruddiaeth Elisabeth.

Dienyddiad Mary Brenhines yr Alban.

Yn achos prawf Fotheringay, defnyddiodd yr Arglwydd Uchel Drysorydd y cyfathrebiadau hyn i euogfarnu Mary a'i dedfrydu iddi. dienyddiad. I'r diwedd plediodd Mary ei diniweidrwydd ond fe'i bradychwyd yn dyngedfennol gan ei hysgrifenyddion a ddilysodd y llythyrau. Dedfrydwyd hi i farwolaeth ar Chwefror 8fed1587.

Byddai Walsingham a'i rwydwaith o ysbïwyr yn parhau i chwarae rhan bwysig i Elisabeth.

Dechreuodd baratoi Lloegr ar gyfer y posibilrwydd o ryfel yn erbyn Sbaen a gorchmynnodd atgyfnerthu Harbwr Dover. Roedd hefyd yn cefnogi cyrch Francis Drake ar Cadiz yn 1587, a adnabyddir hefyd fel canu barf Brenin Sbaen, gan iddo gael effaith drychinebus ar luoedd a chyflenwadau Sbaen.

Roedd Walsingham wedi helpu i guddio'r cynlluniau i lansio cyrch ar yr harbwr yn Cadiz trwy ryddhau gwybodaeth ffug am gynlluniau Drake i'r llysgennad Seisnig ym Mharis, yr oedd yn ei amau'n gywir o fod yng nghyflog y Sbaenwyr.

Erbyn Gorffennaf 1588 roedd Armada Sbaen yn gwneud ei ffordd i Loegr. Yn y cyfamser, parhaodd Walsingham i gasglu gwybodaeth bwysig a diweddariadau gan swyddogion y llynges, gan ei arwain i gychwyn y gwaith o atgyfnerthu amddiffynfeydd arfordirol Lloegr. Cydnabuwyd ei wybodaeth a'i gefnogaeth i strategaeth y llynges gan bennaeth y llynges yr Arglwydd Henry Seymour ar ôl trechu'r Armada yn llwyddiannus.

Dechreuodd iechyd Walsingham ddiffygio ac yng ngwanwyn 1590 bu farw, gan adael etifeddiaeth sylweddol ar ei ôl. fel “ysbïwr cyffredinol”.

Mae Jessica Brain yn awdur llawrydd sy'n arbenigo mewn hanes. Wedi ei leoli yng Nghaint ac yn hoff o bopeth hanesyddol.