हेनरी न्यूबोल्ट द्वारा 1892 में लिखी गई एक कविता - विटाई लैम्पाडा - ने मुझे हमेशा अंग्रेजी भाषा में लिखी सबसे शक्तिशाली कविताओं में से एक के रूप में प्रभावित किया है। यह इस प्रकार है:

अंतिम रात्रि में एक बेदम शांति है -

दस बनाने हैं और मैच जीतने के लिए -

ए उछलती पिच और चकाचौंध कर देने वाली रोशनी,

खेलने के लिए एक घंटा और आखिरी आदमी अंदर।

और यह रिबन वाले कोट के लिए नहीं है,

या स्वार्थी आशा एक सीज़न की प्रसिद्धि,

लेकिन उसके कप्तान का हाथ उसके कंधे पर था -

'खेलो! ऊपर खेलना! और खेल खेलो!'

रेगिस्तान की रेत गीली लाल है, -

एक वर्ग के मलबे से लाल जो टूट गया; -

गैटलिंग जाम हो गया और कर्नल की मौत हो गई,

और रेजिमेंट धूल और धुएं से अंधी हो गई।

मौत की नदी ने उसके किनारों को भर दिया है,

और इंग्लैंड बहुत दूर है, और एक नाम का सम्मान करता है,

लेकिन एक स्कूली बच्चे की आवाज़ रैंकों को रैल करती है:

'खेलो! ऊपर खेलना! और खेल खेलो!'

यह वह शब्द है जो साल-दर-साल,

जबकि उसके स्थान पर स्कूल स्थापित होता है,

उसके हर बेटे को सुनना चाहिए,

और इसे सुनने वाला कोई भी इसे भूलने की हिम्मत नहीं करता।

ये सभी हर्षित मन के साथ हैं

ज्वाला में मशाल की तरह जीवन भर सहन करते हैं,

और गिरते हुए मेज़बान की ओर पीछे से फ़्लिंग करें -

'प्ले अप! ऊपर खेलना! और खेल खेलें!'

कविता किस बारे में है?

खैर, मूल रूप से यह विक्टोरियन ब्रिटेन के उत्तरार्ध में युवा पुरुषों के बारे में लिखा गया था, जिनके बारे में बताया गया थाकुछ खेल मूल्यों का पालन करने के लिए कम उम्र यानी ''खेल खेलें''। निष्पक्षता, साहस और कर्तव्य में अंतर्निहित विश्वास (जैसा कि कई खेलों में होता है) इसके केंद्र में था और यह क्रिकेट के मैदान और युद्ध के मैदान के बीच भयानक समानताएं दिखाता है क्योंकि यह स्कूल में क्रिकेट खेलने वाले अपने समय के एक युवा व्यक्ति का अनुसरण करता है ( ब्रिस्टल में क्लिफ्टन कॉलेज) साम्राज्य के एक अज्ञात हिस्से में युद्ध के मैदान में।

क्लिफ्टन कोलाज क्लोज़, जहां कविता का पहला छंद सेट है, जिसमें क्रिकेट का खेल चल रहा है

वह तब भी 'खेल खेलता है' उसका 'कैप्टन' (कर्नल) मर चुका है और ऐसा लगता है कि वह खुद मौत का सामना कर रहा है। वह उसी खेल आदर्शों के साथ मौत का सामना करता है, तब भी जब 'इंग्लैंड बहुत दूर है और एक नाम का सम्मान करता है।'

ब्रिटिश मानस में यह इतनी शक्तिशाली अंतर्दृष्टि क्यों है? यह कर्तव्य के भाग्यवादी विचार के साथ मिश्रित एक मादक आदर्शवाद को दर्शाता है, जिसका संयोजन ऐसा है जो घर से दूर और उन लोगों से दूर होने पर दिल तोड़ने वाला होता है जिन्हें आप प्यार करते हैं। हालाँकि, सबसे बढ़कर, यह स्वयं से बढ़कर किसी चीज़ के लिए मरने के विचार को दर्शाता है, जो शायद सभी मनुष्यों के लिए अंतिम अस्तित्व संबंधी प्रश्नों में से एक है - क्योंकि यदि आप खेल के नियमों के अनुसार जीते और मरते हैं तो कोई भी आपके जीने से इनकार नहीं कर सकता है। सही तरीके से।

विरोधाभासी रूप से यह कविता प्रथम विश्व युद्ध के दौरान और उसके बाद और भी अधिक लोकप्रिय हो गई जब यह स्पष्ट हो गया कि युवाओं की यह पूरी पीढ़ी भीचूँकि यह संपूर्ण लोकाचार प्रथम विश्व युद्ध की खाइयों, कीचड़, खून और भयावहता में नष्ट हो गया। जब मशीन गन की आग, तोपखाने के गोले और एक अदृश्य दुश्मन की जहरीली गैस के कारण लाखों लोग मर जाते हैं तो खेल की निष्पक्षता का क्या फायदा? अंत की प्रतीक्षा में कीचड़ भरी खाई में छिपने, रोने और जीवन की सुंदरता को छीनने से ठीक पहले उसकी सराहना करने में क्या गरिमा थी, जैसे कि बोरोडिनो की लड़ाई में टॉल्स्टॉय के 'वॉर एंड पीस' में प्रिंस एंड्री के आखिरी सच्चे क्षण?

19वीं शताब्दी के अंत में महदिस्ट युद्धों के दौरान चित्रित एक ब्रिटिश सेना पैदल सेना चौक, शायद कविता के दूसरे छंद के लिए प्रेरणा

यह है एक अलग दुनिया की मौत का संकेत देने वाली कविता की त्रासदी बहुत ज्यादा है। शायद यह कविता अपने पाठकों से एक खोई हुई दुनिया के बारे में बात करती है? मासूमियत और कर्तव्य की एक खोई हुई भावना जहां एक युवा सपना देख सकता था, इससे पहले कि आधुनिक दुनिया की कुचलने वाली और दम घुटने वाली वास्तविकता ने उसे इतनी बेरहमी से छीन लिया। जीवन की क्रूर वास्तविकताओं की तुलना में सही तरीके से जीने की चाहत रखने वाले एक युवा व्यक्ति की दर्दनाक भोली आशा। शायद हर व्यक्ति किसी न किसी तरह से इससे जुड़ सकता है और यही बात इस कविता को इतना शक्तिशाली बनाती है।

मुझे लगता है कि अब हमारे पास यही है, इस समय में जब हम कोरोनोवायरस संकट (कम से कम यूके में) से बाहर निकलने का रास्ता महसूस कर रहे हैं। हममें से कई लोगों को दुनिया अलग, कम मासूम और डरावनी जगह लगती है। हम शायद हारे नहीं होंगेप्रथम विश्व युद्ध की खाइयों में लाखों लोग, लेकिन हममें से कई लोगों के लिए, रोजमर्रा की गतिविधियाँ जिन्हें हम हल्के में लेते थे, अब डरावनी और अपरिचित हैं, शायद पोस्ट-ट्रॉमैटिक तनाव के विश्वव्यापी प्रकरण के लक्षण दिखा रहे हैं। हमारे भोले-भाले युवा, क्रिकेट खेलने वाले उन लड़कों की तरह, एक ऐसे संकट से टूट गए हैं जो किसी युद्ध से बिल्कुल अलग नहीं है।

लेकिन शायद विटाई लाम्पाडा में आशा है। भले ही हम और वे लड़के जिन आदर्शों पर जी रहे हैं वे उस नई दुनिया के साथ पूरी तरह से संगत नहीं हैं जिसमें हम खुद को पाते हैं, फिर भी हम उन आदर्शों के अनुसार जी सकते हैं। हम खेल की निष्पक्षता और खेल खेलने में विश्वास कर सकते हैं, भले ही खेल के नियम अनुचित लगें। हम अभी भी अपने से ऊंची किसी चीज़ के लिए खड़े हो सकते हैं। अंतिम चार पंक्तियों में आनंद है, यथासंभव अच्छे जीवन जीने का आनंद, भले ही भाग्य की परिस्थितियाँ हमारे विरुद्ध हों। मेरी राय में ये अंतिम शब्द दुनिया को ब्रिटिश संस्कृति के वास्तविक उपहारों में से एक हैं:

यह वे सभी प्रसन्न मन के साथ

जीवन को एक मशाल की तरह सहन करते हैं लौ में,

और पीछे मेज़बान की ओर गिरता हुआ -

'बजाओ! ऊपर खेलना! और खेल खेलें!'

सैमुअल लिस्टर ने ब्रिस्टल विश्वविद्यालय से इतिहास में बीए और एमए किया है और इतिहास और लेखन उनका जुनून है। वह आज की दुनिया के लिए इतिहास की सुंदरता और प्रासंगिकता की तलाश में है और दूसरों को सोचने या आनंद लेने के लिए कुछ न कुछ प्रदान करना पसंद करेगा।