सभी अंग्रेजी नाटककारों में सबसे प्रसिद्ध का जन्म 1564 में स्ट्रैटफ़ोर्ड-अपॉन-एवन में हुआ था। विलियम के पिता जॉन एक अमीर व्यापारी थे और छोटे वार्विकशायर शहर के समुदाय के एक सम्मानित सदस्य थे।

ऐसा प्रतीत होता है जब विलियम अपनी शुरुआती किशोरावस्था में था, तब जॉन के व्यावसायिक हित बदतर हो गए होंगे, क्योंकि विलियम पारिवारिक व्यवसाय में अपने पिता का अनुसरण करने में विफल रहा था।

विलियम के प्रारंभिक जीवन के बारे में बहुत कम जानकारी है, लेकिन ऐसा माना जाता है कि हो सकता है कि उसने शहर के मुफ़्त व्याकरण स्कूल में पढ़ाई की हो, लैटिन और ग्रीक सहित कई अन्य विषय सीखे हों।

स्कूल छोड़ने के तुरंत बाद उसने जो किया वह भी थोड़ा अस्पष्ट है; स्थानीय वारविकशायर किंवदंतियों में उसके पास के चार्लेकोट एस्टेट में हिरणों का शिकार करने और स्थानीय गांव के कई पबों में भारी शराब पीने की रातों की कहानियां याद आती हैं। शायद पहले वाले ने बाद वाले का बारीकी से अनुसरण किया होगा!

जो ज्ञात है वह यह है कि 18 वर्षीय विलियम ने 1582 में पास के गांव शॉटरी के एक किसान की बेटी ऐनी हैथवे से शादी की थी। ऐनी उस समय 26 वर्ष की थी, और शादी के कुछ ही समय बाद, उनकी बेटी सुज़ाना का जन्म हुआ। दो साल बाद ऐनी ने जुड़वाँ बच्चों, हैमेट और जूडिथ को जन्म दिया। कई लोगों का मानना ​​है कि शादी के इन शुरुआती वर्षों में, विलियम ने स्कूल शिक्षक बनकर अपने नए परिवार का भरण-पोषण किया होगा।

विलियम स्ट्रैटफ़ोर्ड और अपने युवा परिवार को छोड़ने क्यों आए, यह फिर से अस्पष्ट है; शायद उसकी तलाश के लिएलंदन में भाग्य. ऐसा प्रतीत होता है कि वह 1590 के आसपास राजधानी में आये थे। शुरुआत में उन्होंने एक अभिनेता के रूप में जीविकोपार्जन किया, 1592 में उनकी पहली कविता 'वीनस एंड एडोनिस' प्रकाशित होने से पहले। उन्होंने निश्चित रूप से इसके बाद के वर्षों में अपना भाग्य कमाना शुरू कर दिया; 1594 और 1598 के बीच विलियम के उल्लेखनीय प्रदर्शन ने, जिसमें छह कॉमेडी, पांच इतिहास के साथ-साथ त्रासदी रोमियो और जूलियट शामिल थे, ने लंदन थिएटर की दुनिया में तूफान ला दिया।

शेक्सपियर परिवार

हालाँकि आम तौर पर विलियम के लिए ये वर्ष ख़ुशहाल और समृद्ध माने जाते हैं, लेकिन 1596 में 11 वर्ष की उम्र में उनके बेटे हैमेट की अचानक मृत्यु से उनके निजी जीवन को गहरा झटका लगा। शायद आंशिक रूप से इसकी वजह यह थी झटका, विलियम ने स्ट्रैटफ़ोर्ड में न्यू प्लेस नामक एक बड़ी और भव्य हवेली को खरीदकर और उसका नवीनीकरण करके अपने जन्म के शहर के साथ अपने संबंधों को फिर से स्थापित किया। ऐसा प्रतीत होता है कि उनके पिता की किस्मत भी बेहतर हो गई है क्योंकि उन्हें अगले वर्ष अपने स्वयं के कोट-ऑफ-आर्म्स से सम्मानित किया गया।

स्ट्रैटफ़ोर्ड में अपना घर खरीदने के बावजूद, विलियम ने अपना अधिकांश खर्च करना जारी रखा लंदन में समय. यही वह समय था जब वह टेम्स के ठीक दक्षिण में बैंकसाइड पर नए ग्लोब थिएटर में भागीदार बन गए। यह एक जोखिम भरा लेकिन बेहद सफल निवेश साबित हुआ। ग्लोब अपने किसी भी प्रतिद्वंद्वियों की तुलना में बड़ा और बेहतर सुसज्जित था, एक विशाल मंच के साथ जिसका शेक्सपियर ने हेनरी वी, जूलियस सीज़र जैसी प्रस्तुतियों के साथ भरपूर उपयोग किया।और ओथेलो

ये एलिजाबेथ प्रथम के शासनकाल के अंतिम वर्ष थे, और 1603 में उनकी मृत्यु के बाद स्कॉटलैंड के राजा जेम्स प्रथम और VI उनके उत्तराधिकारी बने। जेम्स स्कॉट्स की मैरी क्वीन और लॉर्ड डार्नली के पुत्र थे, जो स्कॉटलैंड और इंग्लैंड दोनों पर शासन करने वाले पहले राजा थे।

शायद संयोग से, यह आम तौर पर स्वीकार किया जाता है कि शेक्सपियर ने अपनी सबसे बड़ी त्रासदियों में से एक, अपनी प्रसिद्ध 'स्कॉटिश' लिखी थी। नाटक' मैकबेथ कभी 1604 और 1606 के बीच। दो प्राचीन स्कॉटिश राजाओं की यह कहानी चुड़ैलों और अलौकिक की अजीब कहानियों के साथ मिश्रित है; 'संयोग से', किंग जेम्स ने कुछ साल पहले ही आत्माओं और जादू-टोने के विषय पर डेमोनोनोलॉजी नामक एक किताब लिखी थी।

नाटक में मैकबेथ के दोस्त बैंको को एक नेक और वफादार व्यक्ति के रूप में भी दर्शाया गया है। . हालाँकि, इतिहासकारों का सुझाव है कि बैंको वास्तव में मैकबेथ द्वारा डंकन की हत्या में एक साथी था। जैसा कि नए राजा ने बैंको से वंशावली का दावा किया था, उसे राजाओं के हत्यारे के रूप में दिखाने से शायद जेम्स को नाटककार पसंद नहीं आया होगा।

ऐसा प्रतीत होता है कि किंग जेम्स शेक्सपियर से इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने उन्हें अपना वंश प्रदान कर दिया। उस पर और उसके सहयोगियों पर शाही संरक्षण; वे महारानी एलिज़ाबेथ से पहले प्राप्त वेतन से दोगुना वेतन पाकर 'किंग्स मेन' बन गए।

ग्लोब थिएटर

इन इसके बाद के वर्षों में विलियम ने धीरे-धीरे किंग्स मेन के प्रति अपनी प्रतिबद्धताओं को त्याग दिया, जिसकी अनुमति थीउन्हें स्ट्रैटफ़ोर्ड में शेक्सपियर परिवार के मुखिया के रूप में अपना पद फिर से शुरू करने के लिए कहा गया। हालाँकि उनके माता-पिता की कुछ साल पहले मृत्यु हो गई थी, उनकी बेटी सुज़ाना की शादी हो चुकी थी और विलियम की पहली पोती, एलिजाबेथ का जन्म 1608 में हुआ था।

जबकि उनके शेष अधिकांश दिन स्ट्रैटफ़ोर्ड में बिताने थे, विलियम ने लंदन का दौरा जारी रखा अपने कई व्यावसायिक हितों की देखभाल करने के लिए,

जब 23 अप्रैल 1616 को सेंट जॉर्ज डे पर विलियम की स्ट्रैटफ़ोर्ड में उनके घर पर मृत्यु हो गई, तो उनके जीवित रहने पर उनकी पत्नी ऐन और उनकी दो बेटियाँ थीं। विलियम को दो दिन बाद स्ट्रैटफ़ोर्ड के होली ट्रिनिटी चर्च के चांसल में दफनाया गया था।

अपनी वसीयत के माध्यम से विलियम ने अपने वंशजों के लाभ के लिए अपने द्वारा बनाई गई संपत्ति को बरकरार रखने की मांग की थी; दुर्भाग्य से उनका सीधा संबंध तब समाप्त हो गया जब उनकी पोती 1670 में निःसंतान मर गई।

हालाँकि, शेक्सपियर द्वारा बनाई गई रचनाएँ हर साल दुनिया भर में प्रदर्शित अनगिनत स्कूल, शौकिया और व्यावसायिक प्रस्तुतियों के माध्यम से जारी रहती हैं। इनमें से कुछ का उल्लेख नीचे उन अनुमानित तिथियों के साथ किया गया है जब उन्हें पहली बार प्रदर्शित किया गया था;

प्रारंभिक नाटक:

द टू जेंटलमैन ऑफ वेरोना (1590-91)

हेनरी VI, भाग I (1592)

हेनरी VI, भाग II (1592)

हेनरी VI, भाग III (1592)

टाइटस एंड्रोनिकस (1592)

द टैमिंग ऑफ द श्रू (1593)

द कॉमेडी ऑफ एरर्स (1594)

लव्स लेबर्स लॉस्ट (1594-95)

रोमियो एंड जूलियट(1595)

इतिहास:

रिचर्ड तृतीय (1592)

रिचर्ड द्वितीय (1595)

किंग जॉन (1595-96)

हेनरी IV, भाग I (1596-97)

हेनरी IV, भाग II (1596-97)

हेनरी V (1598-99)

बाद की कॉमेडी:

ए मिडसमर नाइट्स ड्रीम (1595-96)

द मर्चेंट ऑफ वेनिस (1596-97)

द मैरी वाइव्स ऑफ विंडसर (1597-98)

मच एडो अबाउट नथिंग (1598)

ऐज़ यू लाइक इट (1599-1600)

ट्वेल्थ नाइट, ऑर व्हाट यू विल (1601)

ट्रोइलस एंड क्रेसिडा ( 1602)

माप के लिए माप (1601)

अंत भला तो सब भला (1604-05)

रोमन नाटक:

जूलियस सीजर (1599)

एंटनी और क्लियोपेट्रा (1606)

कोरियोलानस (1608)

बाद की त्रासदियाँ:

हैमलेट (1600-01)

ओथेलो (1603-04)

एथेंस के टिमोन (1605)

किंग लियर (1605-06)

मैकबेथ (1606)

देर से नाटक:

पेरिकल्स, प्रिंस ऑफ टायर (1607)

द विंटर्स टेल (1609)

सिम्बेलिन (1610)

द टेम्पेस्ट