นักเขียนบทละครชาวอังกฤษที่มีชื่อเสียงที่สุดเกิดที่ Stratford-upon-Avon ในปี 1564 John พ่อของ William เป็นพ่อค้าผู้มั่งคั่งและเป็นสมาชิกที่น่านับถือของชุมชนในเมือง Warwickshire เล็กๆ

ดูเหมือนว่า ความสนใจทางธุรกิจของ John อาจแย่ลงไปอีกเมื่อ William อยู่ในช่วงวัยรุ่น เนื่องจาก William ไม่สามารถติดตามพ่อของเขาเข้าสู่ธุรกิจของครอบครัวได้

ไม่ค่อยมีใครรู้จักเกี่ยวกับชีวิตในวัยเด็กของ William แต่เชื่อกันว่า เขาอาจเข้าเรียนในโรงเรียนมัธยมฟรีของเมืองนี้ เรียนภาษาละตินและกรีกท่ามกลางวิชาอื่นๆ อีกมากมาย

สิ่งที่เขาทำทันทีหลังจากออกจากโรงเรียนก็ยังดูคลุมเครือเล็กน้อย ตำนานในท้องถิ่นของ Warwickshire เล่าถึงเรื่องราวที่เขาไปล่ากวางที่ Charlecote Estate ที่อยู่ใกล้เคียง และคืนที่ดื่มหนักในผับหลายแห่งในหมู่บ้านในท้องถิ่น บางทีอดีตอาจตามหลังมาอย่างใกล้ชิด!

สิ่งที่ทราบก็คือวิลเลียมอายุ 18 ปีแต่งงานกับแอนน์ แฮทธาเวย์ ลูกสาวชาวนาจากหมู่บ้านชอตเตอรีที่อยู่ใกล้เคียงในปี 1582 แอนน์อายุ 26 ปีในขณะนั้น และหลังจากแต่งงานได้ไม่นาน ซูซานนา ลูกสาวของพวกเขาก็ถือกำเนิดขึ้น สองปีต่อมา แอนน์ให้กำเนิดลูกแฝด แฮมเมตและจูดิธ หลายคนเชื่อว่าในช่วงปีแรก ๆ ของการแต่งงาน วิลเลียมอาจสนับสนุนครอบครัวใหม่ของเขาด้วยการเป็นครูในโรงเรียน

ทำไมวิลเลียมถึงออกจากสแตรทฟอร์ดและครอบครัวเล็กของเขาก็ไม่ชัดเจนอีกครั้ง อาจจะเพื่อแสวงหาของเขาโชคลาภในลอนดอน ดูเหมือนว่าเขาจะมาถึงเมืองหลวงประมาณปี 1590 เริ่มแรกเขาหาเลี้ยงชีพด้วยการเป็นนักแสดง ก่อนที่บทกวีเรื่องแรกของเขา 'Venus and Adonis' จะได้รับการตีพิมพ์ในปี 1592 แน่นอนว่าเขาเริ่มได้รับทรัพย์สมบัติในปีต่อมา ระหว่างปี ค.ศ. 1594 ถึงปี ค.ศ. 1598 ผลงานจำนวนมากของวิลเลียม ซึ่งรวมถึงละครตลกหกเรื่อง ประวัติศาสตร์ห้าเรื่อง ตลอดจนโศกนาฏกรรมโรมิโอและจูเลียต ได้ทำให้โลกโรงละครในลอนดอนสั่นสะเทือน

ครอบครัวเชกสเปียร์

แม้ว่าโดยทั่วไปจะถือว่าเป็นปีแห่งความสุขและความเจริญรุ่งเรืองสำหรับวิลเลียม แต่ชีวิตส่วนตัวของเขาก็ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากการเสียชีวิตอย่างกะทันหันของแฮมเมต ลูกชายวัย 11 ปีในปี ค.ศ. 1596 อาจเป็นเพราะเหตุนี้ส่วนหนึ่ง วิลเลียมสร้างความสัมพันธ์ของเขากับเมืองเกิดของเขาอีกครั้งโดยการซื้อและปรับปรุงคฤหาสน์ขนาดใหญ่และสง่างามใน Stratford ที่เรียกว่า New Place โชคชะตาของพ่อของเขาก็ดูเหมือนจะพลิกไปในทางที่ดีขึ้นเช่นกัน เมื่อเขาได้รับรางวัลตราประจำตระกูลของเขาเองในปีถัดมา

แม้จะซื้อบ้านของเขาในสแตรทฟอร์ด วิลเลียมยังคงใช้จ่ายส่วนใหญ่ของเขา เวลาในลอนดอน ในช่วงเวลานี้เองที่เขากลายเป็นหุ้นส่วนใน Globe Theatre แห่งใหม่ที่ Bankside ทางตอนใต้ของแม่น้ำเทมส์ สิ่งนี้พิสูจน์แล้วว่าเป็นการลงทุนที่เสี่ยงแต่ประสบความสำเร็จอย่างมาก The Globe มีขนาดใหญ่กว่าและมีอุปกรณ์ครบครันกว่าคู่แข่งใดๆ ด้วยเวทีขนาดใหญ่ที่เชคสเปียร์ใช้อย่างเต็มที่กับโปรดักชั่นอย่าง Henry V, Julius Caesarและออเทลโล

นี่เป็นปีสุดท้ายของการครองราชย์ของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1 และหลังจากพระนางสวรรคตในปี 1603 พระเจ้าเจมส์ที่ 1 และที่ 6 แห่งสกอตแลนด์ก็ขึ้นครองราชย์แทน เจมส์เป็นบุตรชายของ Mary Queen of Scots และ Lord Darnley ซึ่งเป็นกษัตริย์องค์แรกที่ปกครองทั้งสกอตแลนด์และอังกฤษ

บางทีอาจเป็นเรื่องบังเอิญ เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าเชกสเปียร์เขียนโศกนาฏกรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเรื่องหนึ่งของเขา ซึ่งมีชื่อเสียงเรื่อง 'Scottish Play' Macbeth ในช่วงระหว่างปี 1604 ถึง 1606 เรื่องราวของกษัตริย์สกอตแลนด์โบราณสองพระองค์นี้ผสมกับเรื่องเล่าแปลกๆ ของแม่มดและสิ่งเหนือธรรมชาติ 'โดยบังเอิญ' คิงเจมส์ได้เขียนหนังสือเกี่ยวกับวิญญาณและคาถาชื่อ ภูตผีปีศาจ เมื่อไม่กี่ปีก่อน

บทละครยังบรรยายภาพบังโก เพื่อนของแมคเบธว่าเป็นบุรุษผู้สูงศักดิ์และภักดี . นักพงศาวดารแนะนำว่า Banquo เป็นผู้สมรู้ร่วมคิดในการสังหาร Duncan ของ Macbeth เนื่องจากกษัตริย์องค์ใหม่อ้างว่าสืบเชื้อสายมาจากบังโก การแสดงว่าเขาเป็นผู้สังหารกษัตริย์อาจไม่ได้ทำให้นักเขียนบทละครรักเจมส์

ดูเหมือนกษัตริย์เจมส์จะประทับใจเชคสเปียร์มากเสียจนแต่งตั้งเชคสเปียร์เป็นของตนเอง ในพระบรมราชินูปถัมภ์และหุ้นส่วน; พวกเขากลายเป็น 'King's Men' โดยได้รับค่าจ้างสองเท่าจากที่เคยได้รับจากควีนเอลิซาเบธก่อนหน้านี้

Globe Theatre

ใน หลายปีต่อมาวิลเลียมค่อย ๆ ละทิ้งคำมั่นสัญญาที่มีต่อ King's Men ซึ่งได้รับอนุญาตให้เขากลับมาดำรงตำแหน่งหัวหน้าครอบครัวเชคสเปียร์อีกครั้งในสแตรทฟอร์ด แม้ว่าพ่อแม่ของเขาจะเสียชีวิตเมื่อหลายปีก่อน แต่ซูซานนาลูกสาวของเขาก็แต่งงานแล้วและเอลิซาเบธเป็นหลานคนแรกของวิลเลียม เอลิซาเบธเกิดในปี 1608

ในขณะที่เวลาที่เหลือส่วนใหญ่ของเขาจะใช้เวลาอยู่ที่สแตรทฟอร์ด วิลเลียมยังคงไปเยือนลอนดอนใน เพื่อดูแลผลประโยชน์ทางธุรกิจมากมายของเขา

เมื่อวิลเลียมเสียชีวิตที่บ้านของเขาในสแตรทฟอร์ดในวันเซนต์จอร์จ 23 เมษายน 2159 ภรรยาแอนและลูกสาวทั้งสองของเขารอดชีวิตมาได้ วิลเลียมถูกฝังอยู่ในพลับพลาของโบสถ์โฮลีทรินิตี เมืองสแตรทฟอร์ดในอีกสองวันต่อมา

ด้วยเจตจำนงของเขา วิลเลียมพยายามรักษาที่ดินที่เขาสร้างขึ้นให้คงสภาพเดิมเพื่อประโยชน์ของลูกหลานของเขา น่าเสียดายที่สายตรงของเขายุติลงเมื่อหลานสาวของเขาเสียชีวิตโดยไม่มีบุตรในปี 1670

อย่างไรก็ตาม ผลงานที่เชกสเปียร์สร้างขึ้นยังคงเผยแพร่ผ่านโรงเรียน การแสดงมือสมัครเล่นและมืออาชีพจำนวนนับไม่ถ้วนที่แสดงทั่วโลกในแต่ละปี มีการกล่าวถึงเพียงบางส่วนด้านล่างพร้อมกับวันที่แสดงครั้งแรกโดยประมาณ

บทละครในยุคแรก:

สุภาพบุรุษสองคนแห่งเวโรนา (1590-91)

พระเจ้าเฮนรีที่ 6 ส่วนที่ 1 (1592)

เฮนรีที่ 6 ส่วนที่ 2 (1592)

เฮนรีที่ 6 ส่วนที่ 3 (1592)

ไททัส แอนโดรนิคัส (1592)

The Taming of the Shrew (1593)

The Comedy of Errors (1594)

Love's Labour's Lost (1594-95)

โรมิโอและจูเลียต(1595)

ประวัติศาสตร์:

Richard III (1592)

Richard II (1595)

King John (1595-96)

Henry IV, Part I (1596-97)

Henry IV, Part II (1596-97)

Henry V (1598-99)

คอเมดียุคหลัง:

ความฝันในคืนกลางฤดูร้อน (1595-96)

The Merchant of Venice (1596-97)

The Merry Wives of Windsor (1597-98)

กังวลใจมากเกี่ยวกับความว่างเปล่า (1598)

ตามที่คุณต้องการ (1599-1600)

Twelfth Night, or What You Will (1601)

Troilus and Cressida ( 1602)

วัดต่อวัด (1601)

ทุกอย่างจบลงด้วยดี (1604-05)

บทละครโรมัน:

จูเลียส ซีซาร์ (1599)

แอนโทนีและคลีโอพัตรา (1606)

โคริโอลานัส (1608)

โศกนาฏกรรมภายหลัง:

แฮมเล็ต (1600-01)

โอเทลโล (1603-04)

ทีมอนแห่งเอเธนส์ (1605)

คิงเลียร์ (1605-06)

แมคเบธ (1606)

บทละครช่วงปลาย:

เพริเคิลส์ เจ้าชายแห่งไทร์ (1607)

นิทานฤดูหนาว (1609)

ซิมเบลลีน (1610)

พายุหมุน