Најпознатиот од сите англиски драматурзи е роден во Стратфорд-на-Авон во 1564 година. Таткото на Вилијам, Џон бил богат трговец и угледен член на заедницата во малиот град Ворвикшир.

Се чини дека Деловните интереси на Џон можеби тргнале на полошо кога Вилијам бил во раните тинејџерски години, бидејќи Вилијам не успеал да го следи својот татко во семејниот бизнис.

Малку е познато за раниот живот на Вилијам, но се смета дека можеби посетувал бесплатно градско гимназија, учејќи латински и грчки јазик меѓу многу други предмети.

Она што го направи веднаш по напуштањето на училиштето е исто така малку нејасно; Локалните легенди на Ворвикшир се потсетуваат на приказните за него како ловори елени во блискиот имот Шарлекот, и ноќите на обилно пиење во неколку локални селски пабови. Можеби првиот внимателно би го следел второто!

Она што е познато е дека 18-годишниот Вилијам се оженил со Ен Хатавеј, ќерка на фармер од блиското село Шотери во 1582 година. Ана во тоа време имала 26 години. а многу, многу кратко по венчавката се роди нивната ќерка Сузана. Две години подоцна Ана ги родила близнаците Хамет и Џудит. Многумина веруваат дека во овие рани години од бракот, Вилијам можеби го издржувал своето ново семејство со тоа што станал учител.

Зошто Вилијам дојде да го напушти Стратфорд и неговото младо семејство е повторно нејасно; можеби да го бара својотбогатство во Лондон. Се чини дека тој пристигнал во главниот град некаде околу 1590 година. Првично заработувал за живот како актер, пред да биде објавена неговата прва песна „Венера и Адонис“ во 1592 година. Тој секако почнал да го заработува своето богатство во годините што следеле; помеѓу 1594 и 1598 година, значителниот резултат на Вилијам, кој вклучуваше шест комедии, пет истории, како и трагедијата Ромео и Јулија, го зафати лондонскиот театарски свет.

Семејство Шекспир

Иако генерално се смета за среќни и просперитетни години за Вилијам, неговиот личен живот беше нанесен тежок удар со ненадејната смрт на неговиот син Хамет на 11-годишна возраст во 1596 година. Можеби делумно поради ова удар, Вилијам повторно ги воспостави своите врски со градот на неговото раѓање со купување и реновирање на голема и импозантна палата во Стратфорд наречена New Place. Се чини дека богатството на неговиот татко, исто така, има пресврт на подобро бидејќи следната година му беше доделен сопствен грб.

И покрај тоа што ја купи својата куќа во Стратфорд, Вилијам продолжи да го троши поголемиот дел од својот време во Лондон. Во тоа време тој стана партнер во новиот театар Глоуб на Банксајд јужно од Темза. Ова се покажа како ризична, но исклучително успешна инвестиција. Глоуб беше поголем и подобро опремен од кој било од неговите ривали, со огромна сцена која Шекспир ја искористи во целост со продукции како Хенри V, Јулиј Цезари Отело

Ова беа последните години од владеењето на Елизабета I, а по нејзината смрт во 1603 година, таа беше наследена од кралот Џејмс I и VI од Шкотска. Џејмс бил син на Марија Кралицата на Шкотите и Лорд Дарнли, првиот крал кој владеел и со Шкотска и со Англија.

Можеби случајно, општо е прифатено дека Шекспир напишал една од неговите најголеми трагедии, неговата позната „Шкотска Играј' Макбет некаде помеѓу 1604 и 1606 година. Оваа приказна за двајца древни шкотски кралеви е измешана со чудни приказни за вештерки и натприродното; „случајно“, кралот Џејмс напиша книга на тема духови и вештерство наречена Daemononlogie само неколку години порано.

Претставата исто така го прикажува пријателот на Магбет Банко како благороден и лојален човек . Сепак, хроничарите сугерираат дека Банко всушност бил соучесник во убиството на Данкан од страна на Магбет. Со оглед на тоа што новиот крал тврдел дека има потекло од Банко, ако го покажел како убиец на кралеви, можеби немало да му се допадне на Џејмс драматургот.

Се чини дека кралот Џејмс бил толку многу импресиониран од Шекспир што му ја доделил својата кралско покровителство врз него и неговите партнери; тие станаа „луѓе на кралот“, добивајќи двојно повеќе од платата што ја добиваа претходно од кралицата Елизабета.

Глоуб театар

Во годините што следеа Вилијам постепено се откажа од своите обврски кон луѓето на кралот што дозволитој да ја продолжи својата позиција како шеф на семејството Шекспир во Стратфорд. Иако неговите родители умреле неколку години претходно, неговата ќерка Сузана се омажила и првото внуче на Вилијам, Елизабета е родена во 1608 година.

Додека поголемиот дел од неговите преостанати денови требало да ги помине во Стратфорд, Вилијам продолжил да го посетува Лондон во за да се грижи за неговите многубројни деловни интереси,

Кога Вилијам умре во својот дом во Стратфорд на Денот на Св. Ѓорѓи, на 23 април 1616 година, го оставија неговата сопруга Ен и неговите две ќерки. Вилијам бил погребан во црквата Света Троица, Стратфорд два дена подоцна.

Преку својот тестамент, Вилијам се обидел да го задржи имотот што го создал недопрен за доброто на неговите потомци; за жал, неговата директна линија заврши кога неговата внука умрела без деца во 1670 година.

Сепак, делата што ги создал Шекспир продолжуваат да живеат преку безброј училишни, аматерски и професионални продукции кои се изведуваат низ светот секоја година. Само неколку од нив се споменати подолу заедно со приближните датуми кога тие првпат биле изведени;

Рани претстави:

Двајцата господа од Верона (1590-91)

Хенри VI, Дел I (1592)

Хенри VI, Дел II (1592)

Хенри VI, Дел III (1592)

Тит Андроник (1592)

Притомувањето на итрината (1593)

Комедија на грешки (1594)

Изгубениот труд на љубовта (1594-95)

Ромео и Јулија(1595)

Истории:

Ричард III (1592)

Ричард II (1595)

Крал Џон (1595-96)

Хенри IV, дел II (1596-97)

Хенри V (1598-99)

Подоцнежни комедии:

Сон на летната ноќ (1595-96)

Венецијанскиот трговец (1596-97)

Веселите сопруги од Виндзор (1597-98)

0>Многу врева за ништо (1598)

Како што сакаш (1599-1600)

Дванаесетта ноќ или што ќе сакаш (1601)

Троил и Кресида ( 1602)

Measure for Measure (1601)

Се е добро што завршува добро (1604-05)

Римски драми:

Јулиј Цезар (1599)

Антони и Клеопатра (1606)

Кориолан (1608)

Подоцнежните трагедии:

Хамлет (1600-01)

Отело (1603-04)

Тимон од Атина (1605)

Крал Лир (1605-06)

Магбет (1606)

Крајни претстави:

Перикле, принцот од Тир (1607)

Зимска приказна (1609)

Цимбелина (1610)

Бурата