O máis famoso de todos os dramaturgos ingleses naceu en Stratford-upon-Avon en 1564. O pai de William, John, era un rico comerciante e un membro respectable da comunidade dentro da pequena cidade de Warwickshire.

Parece que o Os intereses comerciais de John puideron empeorar cando William estaba na súa adolescencia, xa que William non puido seguir ao seu pai no negocio familiar.

Sábese pouco dos primeiros anos de vida de William, pero pénsase que quizais asistiu á escola gratuíta da cidade, aprendendo latín e grego entre outras moitas materias.

O que fixo inmediatamente despois de deixar a escola tamén é un pouco vago; as lendas locais de Warwickshire lembran historias sobre el cazando cervos furtivos na finca próxima de Charlecote, e noites de intensas sesións de bebidas en varios dos pubs locais. Quizais o primeiro seguiría de preto o segundo!

O que se sabe é que un mozo de 18 anos William casou con Anne Hathaway, filla dun granxeiro da aldea próxima de Shottery en 1582. Anne tiña 26 anos nese momento, e moi, moi pouco despois da voda, naceu a súa filla Susanna. Dous anos despois Anne deu a luz a xemelgos, Hammet e Judith. Moitos cren que nestes primeiros anos de matrimonio, William ben puido apoiar a súa nova familia converténdose nun mestre de escola.

Por que William chegou a deixar Stratford ea súa nova familia non está claro de novo; quizais para buscar o seufortuna en Londres. Parece que chegou á capital arredor de 1590. Inicialmente gañaba a vida como actor, antes de que se publicara o seu primeiro poema Venus e Adonis en 1592. Sen dúbida comezou a gañar fortuna nos anos seguintes; entre 1594 e 1598 a considerable produción de William, que incluía seis comedias, cinco historias, así como a traxedia Romeo e Xulieta, tomou por asalto o mundo do teatro de Londres.

Familia Shakespeare

Aínda que xeralmente se considera anos felices e prósperos para William, a súa vida persoal sufriu un duro golpe pola morte súbita do seu fillo Hammet aos 11 anos en 1596. Quizais en parte debido a isto. golpe, William restableceu os seus lazos coa cidade do seu nacemento comprando e renovando unha grande e impoñente mansión en Stratford chamada New Place. A fortuna do seu pai tamén parece mellorar xa que ao ano seguinte lle concederon o seu propio escudo.

A pesar de comprar a súa casa en Stratford, William continuou gastando a maior parte do seu escudo de armas. tempo en Londres. Foi por esta época cando se fixo socio do novo Globe Theatre de Bankside, ao sur do Támesis. Isto resultou ser un investimento arriscado pero moi exitoso. O Globo era máis grande e mellor equipado que calquera dos seus rivais, cun escenario enorme que Shakespeare explotou ao máximo con producións como Henry V, Julius Caesar.e Otelo

Estes foron os derradeiros anos do reinado de Isabel I, e tras a súa morte en 1603, sucedeuna os reis Xacobe I e VI de Escocia. James era fillo de María, Raíña de Escocia e de Lord Darnley, o primeiro rei que reinou tanto Escocia como Inglaterra.

Quizais por coincidencia, é xeralmente aceptado que Shakespeare escribiu unha das súas maiores traxedias, a súa famosa "Escocia". Play' Macbeth nalgún momento entre 1604 e 1606. Esta historia de dous antigos reis escoceses mestúrase con estraños contos de bruxas e o sobrenatural; "Coincidentemente", o rei Xaime escribira un libro sobre o tema dos espíritos e a bruxería chamado Daemononlogie só uns anos antes.

A obra tamén representa ao amigo de Macbeth, Banquo, como un home nobre e leal. . Non obstante, os cronistas suxiren que Banquo foi de feito cómplice do asasinato de Duncan por parte de Macbeth. Como o novo rei afirmou que tiña ascendencia de Banquo, o feito de terlle demostrado como un asasino de reis quizais non lle faría querer ao dramaturgo a James.

O rei Xaime parece estar tan impresionado por Shakespeare que lle confireu o seu propio rei. patrocinio real sobre el e os seus socios; convertéronse nos 'King's Men', recibindo o dobre da paga que recibiran anteriormente da raíña Isabel.

Globe Theatre

En os anos que seguiron Guillermo renunciou aos seus compromisos cos Homes do Rei o que permitiuel para retomar o seu cargo como xefe da familia Shakespeare de volta en Stratford. Aínda que os seus pais morreran algúns anos antes, a súa filla Susanna casara e a primeira neta de William, Elizabeth naceu en 1608.

Aínda que a maior parte dos seus días restantes debían pasar en Stratford, William continuou visitando Londres en 1608. para coidar dos seus moitos intereses comerciais,

Cando William morreu na súa casa de Stratford o día de San Xurxo, o 23 de abril de 1616, sobreviviron a súa muller Ann e as súas dúas fillas. Guillermo foi enterrado no coro da Igrexa da Santísima Trindade, en Stratford, dous días despois.

A través do seu testamento Guillermo procurara manter intacta a propiedade que creara en beneficio dos seus descendentes; lamentablemente, a súa liña directa rematou cando a súa neta morreu sen fillos en 1670.

Non obstante, as obras que creou Shakespeare continúan vivas a través das innumerables producións escolares, afeccionadas e profesionais que se realizan en todo o mundo cada ano. Só algúns destes menciónanse a continuación xunto coas datas aproximadas nas que se representaron por primeira vez;

Obras Primeiras:

Os dous cabaleiros de Verona (1590-91)

Henrique VI, parte I (1592)

Enrique VI, parte II (1592)

Enrique VI, parte III (1592)

Tito Andrónico (1592)

A doma da musaraña (1593)

A comedia dos erros (1594)

O traballo do amor perdido (1594-95)

Romeo e Xulieta(1595)

Historias:

Ricardo III (1592)

Ricardo II (1595)

Rei Xoán (1595-96)

Enrique IV, parte I (1596-97)

Enrique IV, parte II (1596-97)

Enrique V (1598-99)

Comedias posteriores:

O soño dunha noite de verán (1595-96)

O mercader de Venecia (1596-97)

As alegres esposas de Windsor (1597-98)

Moito ruído sobre nada (1598)

Como che guste (1599-1600)

Noite de duodécimas ou o que queiras (1601)

Troilo e Cressida ( 1602)

Medida por medida (1601)

Está ben o que acaba ben (1604-05)

Obras romanas:

Xulio César (1599)

Antonio e Cleopatra (1606)

Coriolanus (1608)

Traxedias posteriores:

Hamlet (1600-01)

Otelo (1603-04)

Timón de Atenas (1605)

Rei Lear (1605-06)

Macbeth (1606)

Late Plays:

Pericles, príncipe de Tiro (1607)

O conto de inverno (1609)

Cimbelino (1610)

A tempestade