Tüm İngiliz oyun yazarlarının en ünlüsü 1564 yılında Stratford-upon-Avon'da doğdu. William'ın babası John zengin bir tüccar ve küçük Warwickshire kasabasındaki toplumun saygın bir üyesiydi.

William'ın babasını takip ederek aile işine girememesi nedeniyle, John'un ticari çıkarları William henüz ergenlik çağındayken kötüye gitmiş gibi görünüyor.

William'ın erken yaşamı hakkında çok az şey bilinmektedir, ancak kasabanın ücretsiz gramer okuluna gitmiş olabileceği ve diğer birçok konunun yanı sıra Latince ve Yunanca öğrenmiş olabileceği düşünülmektedir.

Okuldan ayrıldıktan hemen sonra ne yaptığı da biraz muğlak; yerel Warwickshire efsaneleri, yakındaki Charlecote Malikanesi'nde kaçak geyik avladığına ve yerel köy barlarının bazılarında geceleri ağır içki seansları yaptığına dair hikayeleri hatırlıyor. Belki de ilki, ikincisini yakından takip etmiş olabilir!

Bilinen, 18 yaşındaki William'ın 1582'de yakındaki Shottery köyünden bir çiftçinin kızı olan Anne Hathaway ile evlendiği. Anne o sırada 26 yaşındaydı ve düğünden çok kısa bir süre sonra kızları Susanna doğdu. İki yıl sonra Anne ikizleri Hammet ve Judith'i doğurdu. Pek çok kişi evliliğin bu ilk yıllarında William'ın yeni ailesine şu yollarla destek olmuş olabileceğine inanıyoröğretmen olmak.

William'ın Stratford'u ve genç ailesini neden terk ettiği yine belirsizdir; belki de servetini Londra'da aramak için. 1590 civarında başkente gelmiş gibi görünüyor. 1592'de ilk şiiri 'Venüs ve Adonis' yayınlanmadan önce başlangıçta bir aktör olarak hayatını kazandı. Takip eden yıllarda kesinlikle servetini kazanmaya başladı; 1594 ve 1598 arasında William'ın hatırı sayılırAltı komedi, beş tarih ve Romeo ve Juliet trajedisini içeren bu oyun, Londra tiyatro dünyasında fırtına gibi esti.

Shakespeare Ailesi

Genel olarak William için mutlu ve müreffeh yıllar olarak kabul edilse de, 1596'da oğlu Hammet'in 11 yaşında ani ölümüyle kişisel hayatı ağır bir darbe aldı. Belki de kısmen bu darbe nedeniyle William, Stratford'da New Place adında büyük ve görkemli bir malikane satın alıp yenileyerek doğduğu şehirle bağlarını yeniden kurdu. Babasının talihi de bir dönüş yapmış gibi görünüyorErtesi yıl kendi armasıyla ödüllendirildiği için daha iyi oldu.

Stratford'daki evini satın almasına rağmen William zamanının çoğunu Londra'da geçirmeye devam etti. Tam bu sıralarda Thames Nehri'nin hemen güneyindeki Bankside'da yeni Globe Tiyatrosu'na ortak oldu. Bu riskli ama son derece başarılı bir yatırım oldu. Globe rakiplerinden daha büyük ve daha donanımlıydı, Shakespeare'in oyunlarında sonuna kadar kullandığı devasa bir sahnesi vardı.gibi yapımlar V. Henry, Julius Caesar ve Othello

Bu yıllar I. Elizabeth'in hükümdarlığının son yıllarıydı ve 1603'teki ölümünün ardından yerine İskoçya Kralı I. James ve VI. James, İskoç Kraliçesi Mary ile Lord Darnley'in oğluydu ve hem İskoçya hem de İngiltere'yi yöneten ilk kraldı.

Belki de tesadüf eseri, Shakespeare'in en büyük trajedilerinden biri olan ünlü 'İskoç Oyunu'nu yazdığı kabul edilir Macbeth İki eski İskoç kralının hikâyesi, cadılar ve doğaüstü olaylarla ilgili garip hikâyelerle harmanlanmıştır; 'tesadüfe bakın ki' Kral James de ruhlar ve büyücülük üzerine bir kitap yazmıştır. Daemononlogie sadece birkaç yıl önce.

Oyun ayrıca Macbeth'in arkadaşı Banquo'yu asil ve sadık bir adam olarak tasvir eder. Ancak tarihçiler Banquo'nun aslında Macbeth'in Duncan'ı öldürmesinde suç ortağı olduğunu öne sürerler. Yeni kral Banquo'nun soyundan geldiğini iddia ettiğinden, onu kralların katili olarak göstermek belki de oyun yazarını James'e sevdirmeyecekti.

Kral James'in Shakespeare'den o kadar etkilendiği anlaşılıyor ki, ona ve ortaklarına kendi kraliyet himayesini verdi; daha önce Kraliçe Elizabeth'ten aldıkları ücretin iki katını alarak 'Kralın Adamları' oldular.

Globe Tiyatrosu

Takip eden yıllarda William, Kralın Adamları'na olan bağlılığından yavaş yavaş vazgeçerek Stratford'daki Shakespeare ailesinin reisi olarak görevine devam etti. Anne ve babası birkaç yıl önce ölmüş olmasına rağmen, kızı Susanna evlenmiş ve William'ın ilk torunu Elizabeth 1608'de doğmuştu.

Kalan günlerinin çoğunu Stratford'da geçirecek olsa da, William birçok iş alanıyla ilgilenmek için Londra'yı ziyaret etmeye devam etti,

William, 23 Nisan 1616'da Aziz George Günü'nde Stratford'daki evinde öldüğünde, karısı Ann ve iki kızı hayatta kalmıştı. William iki gün sonra Stratford'daki Holy Trinity Kilisesi'nin kilisesine gömüldü.

William vasiyetnamesi aracılığıyla, yarattığı mülkü torunlarının yararına sağlam tutmaya çalışmıştı; ne yazık ki torunu 1670 yılında çocuksuz öldüğünde doğrudan soyu sona erdi.

Ancak Shakespeare'in yarattığı eserler, her yıl dünyanın dört bir yanında gerçekleştirilen sayısız okul, amatör ve profesyonel prodüksiyonla yaşamaya devam ediyor. Bunlardan sadece birkaçı, ilk sahnelendikleri yaklaşık tarihlerle birlikte aşağıda belirtilmiştir;

İlk oyunlar:

Veronalı İki Centilmen (1590-91)

Henry VI, Bölüm I (1592)

Henry VI, Bölüm II (1592)

Henry VI, Bölüm III (1592)

Titus Andronicus (1592)

Hırçın Kız (The Taming of the Shrew) (1593)

Yanlışlıklar Komedyası (1594)

Love's Labour's Lost (1594-95)

Romeo ve Juliet (1595)

Tarihler:

Richard III (1592)

Richard II (1595)

Kral John (1595-96)

Henry IV, Bölüm I (1596-97)

Henry IV, Bölüm II (1596-97)

V. Henry (1598-99)

Sonraki Komediler:

Bir Yaz Gecesi Rüyası (1595-96)

Venedik Taciri (1596-97)

Windsor'un Şen Kadınları (1597-98)

Much Ado About Nothing (1598)

Beğendiğiniz Gibi (1599-1600)

On İkinci Gece ya da Ne İsterseniz (1601)

Troilus ve Cressida (1602)

Measure for Measure (1601)

Her Şey Yolunda (1604-05)

Roma Oyunları:

Julius Caesar (1599)

Antonius ve Kleopatra (1606)

Coriolanus (1608)

Sonraki Trajediler:

Hamlet (1600-01)

Othello (1603-04)

Atinalı Timon (1605)

Kral Lear (1605-06)

Macbeth (1606)

Geç Oyunlar:

Perikles, Sur Prensi (1607)

Kış Masalı (1609)

Cymbeline (1610)

Fırtına