イングランドとフランスの災いであり、異教徒の大軍の父であり、神話上の女王アスラウグの恋人であるラグナール・ロスブロクの伝説は、ほぼ千年にわたり語り部や歴史家を魅了してきた。

13世紀のアイスランド神話で不朽の名声を得た北欧の伝説的指導者は、大ヒットテレビ番組『ヴァイキング』を通じて現代の視聴者にもおなじみとなったが、その真の存在については疑問が残る。

ラグナル自身は、神話と歴史の架け橋となる薄暗い灰色の霧の中、私たちの過去の最も遠いところに立っています。 彼の物語は、彼の死とされる350年後、アイスランドのスカルドたちによって語られ、グートラムからクヌート大王に至るまで、多くの王や指導者たちが、この最もとらえどころのない英雄の血統を主張しています。

伝説によれば、シグルド・フリング王の息子ラグナールには3人の妻がおり、そのうちの3人目がアスラウグで、アスラウグは彼に骨なしイヴァル、ビョルン・アイアンサイド、蛇の目シグルドの息子を産んだ。

ラグナルとアスラウグ

こうして、ラグナルは、この地を征服し、自分が息子達よりも優れていることを証明するために、たった2隻の船を従えてイングランドに向けて出帆したと言われています。 ラグナルは、ここでアエラ王の軍勢に圧倒され、蛇の穴に投げ込まれました。そこで、彼は、西暦865年の異教徒の大軍の到来を、有名な彼の言葉「子豚達が、もし、年老いたラグナルが、どのようにして、この地を征服したかを知ったら、どんなに唸ることだろう。猪は苦しむ。

実際、西暦865年、イギリスは、現在レプトンの集団墓地に眠る骨なしイヴァル率いる史上最大のヴァイキングの侵攻を受け、ダネローの始まりとなった。

しかし、イングランドと呼ばれるこの国に多大かつ永続的な影響を与えたこの伝説的なバイキング王に、果たしてこの国の歴史のどれほどの部分が起因しているのだろうか？

ラグナルが生きていたことを示唆する証拠は乏しいのですが、決定的に重要なことは、存在するということです。 西暦840年に特に傑出したヴァイキングの略奪者であったという2つの記述が、一般的に信頼性の高いアングロ・サクソン年代記に現れ、その中で'ラグナル'と'レギンヘルス'について語られています。 骨なしイヴァルとダブリンのイマーが同一人物と考えられているのと同じように、ラグナルとレギンヘルスはラグナル・ロートブロクであると考えられています。

この悪名高いバイキングの将軍は、フランスとイングランドの海岸を襲撃し、シャルル禿から正式に土地と修道院を与えられたが、契約を裏切ってセーヌ川を遡上し、パリを包囲したと言われている。 その後、銀7000リーブル（当時としては莫大な金額で、およそ2.5トンに相当する）を支払わされ、フランク王国の年代記には、次のような死が記録されている。ラグナルとその部下たちは、「神の報復行為」と表現された。

サクソ・グラマティコスは、ラグナルは殺されたのではなく、実際には西暦851年にアイルランドの海岸を恐怖に陥れ、ダブリンからそう遠くない場所に定住地を築いたと主張しているので、これはキリスト教の布教活動であった可能性が高い。 その後の数年間、ラグナルはアイルランド全土とイングランド北西部の海岸を襲撃したと考えられている。

蛇の穴の中のラグナー

それゆえ、アエラの手によって蛇の穴に落ちた彼の死は、歴史よりもむしろ神話にそのルーツがあるように思われます。ラグナルは、西暦852年から西暦856年の間に、アイリッシュ海を横断する旅の途中で死んだ可能性が高いと思われます。

しかし、ラグナルとアエラ王の関係は捏造の可能性が高いが、彼の息子たちとの関係は捏造ではない可能性がある。 彼の息子たちのうち、本物であることを示す証拠はかなり多く存在し、Ivar the Boneless、Halfdan Ragnarsson、Bjorn Ironsideはすべて歴史上の本物の人物である。

興味深いことに、ラグナールの生涯を詳述したアイスランドの武勇伝はしばしば不正確であると考えられているが、彼の息子たちの多くは、言及されている行為と一致する適切な時期に適切な場所に住んでおり、実際に彼の息子たちはラグナール自身の子孫であると主張している。

ラグナル・ロドブロクの息子たちの前に立ちはだかるエラ王の使者たち

これらのヴァイキングの戦士たちは、本当にラグナール・ロスブロクの息子だったのだろうか、それとも自分たちの地位を高めるために、伝説的な名前の血筋を主張していたのだろうか？ おそらくその両方だろう。 ヴァイキングの王たちは、自分たちが去った後も支配が続くように、偉大な地位の息子たちを「養子」にすることは珍しいことではなかった。アイバー・ザ・ボーンレス、ビョルン・アイアンサイド、シグルド・スネーク・イン・ザ・アイなどだ。

西暦865年、異教徒の大軍はアングリアに上陸し、テットフォードで殉教者エドマンドを殺害した。 その後、北上してヨークを包囲し、アエラ王はそこで戦死した。 数年にわたる襲撃の後、これが北と東における200年近くにわたる北欧人の占領の始まりとなった。イングランドの

殉教者エドマンドの死

実際には、恐るべきラグナール・ロスブロクの伝説は、9世紀にイギリス、フランス、アイルランドを襲い、莫大な財宝を得ることに成功したラグナールの名声の上に築かれた可能性が高いのです。 13世紀のアイスランドで彼の襲撃が最終的に記録されるまでの数世紀の間に、ラグナールの性格は、おそらく以下のような功績や成功を吸収したのでしょう。当時のヴァイキングの英雄たちである。

そのため、ラグナール・ロスブロクの武勇伝は、多くの北欧の物語や冒険を合体させたものとなり、実在のラグナールはやがて歴史上の地位を失い、神話の領域に全面的に採用されるようになった。

ジョシュ・バトラー著。 私はバース・スパ大学でクリエイティブ・ライティングの学士号を取得したライターで、北欧の歴史と神話が大好きだ。