Бич Англии и Франции, отец Великой языческой армии и любовник мифической королевы Аслауг, легенда о Рагнаре Лодброке очаровывала рассказчиков и историков на протяжении почти тысячелетия.

Увековеченный в исландских сагах XIII века, легендарный норвежский вождь стал известен современным зрителям благодаря популярному телесериалу "Викинги", но сомнения в его истинном существовании остаются.

Сам Рагнар стоит на самых дальних рубежах нашего прошлого, в туманной серой дымке, соединяющей миф и историю. Его история была рассказана скальдами Исландии через 350 лет после его предполагаемой смерти, и многие короли и вожди - от Гутрума до Кнута Великого - утверждают, что ведут свою родословную от этого самого неуловимого из героев.

Легенды рассказывают, что у Рагнара - сына короля Сигурда Хринга - было три жены, третьей из которых была Аслауг, родившая ему сыновей Ивара Бескостного, Бьорна Железнобокого и Сигурда Змееглазого, все трое из которых по росту и славе превзошли его.

Рагнар и Аслауг

Так, Рагнар, как говорят, отправился в Англию с двумя кораблями на буксире, чтобы завоевать эту землю и доказать, что он лучше своих сыновей. Именно здесь Рагнар был ошеломлен силами короля Аэллы и брошен в яму со змеями, где он предсказал прибытие Великой языческой армии в 865 году нашей эры своей знаменитой цитатой: "Как хрюкали бы маленькие поросята, если бы знали, как старыйкабан страдает".

Действительно, в 865 году нашей эры Британия подверглась крупнейшему в то время вторжению викингов - под предводительством Ивара Бескостного, чьи останки сейчас покоятся в братской могиле в Рептоне - что положило начало Данелау.

И все же, насколько наша история действительно обязана своим существованием этому легендарному королю викингов, оказавшему столь глубокое и продолжительное влияние на страну, которую мы называем Англией?

Доказательств того, что Рагнар когда-либо жил, мало, но, что очень важно, они существуют. Два упоминания об особенно выдающемся налетчике викингов в 840 году н.э. появляются в надежной англосаксонской хронике, где говорится о "Рагналле" и "Регинхере". Точно так же, как Ивар Бескостный и Имар Дублинский считаются одним и тем же человеком, Рагналл и Регинхер считаются Рагнаром Лодброком.

Говорят, что этот печально известный военачальник викингов совершал набеги на побережье Франции и Англии и получил от Карла Лысого землю и монастырь, а затем предал завет и отправился вверх по Сене, чтобы осадить Париж. После того, как он получил 7 000 ливров серебра (огромная сумма по тем временам, примерно эквивалентная двум с половиной тоннам), франкские хроники должным образом зафиксировали смерть Карла Лысого.Рагнара и его людей, что было описано как "акт божественного возмездия".

Вполне возможно, что это был случай христианского прозелитизма, поскольку Саксо Грамматик утверждает, что Рагнар не был убит, а продолжил терроризировать берега Ирландии в 851 году н.э. и основал поселение недалеко от Дублина. В последующие годы Рагнар якобы совершал набеги на всю Ирландию и северо-западное побережье Англии.

Рагнар в яме со змеями

Поэтому кажется, что его смерть от рук Аэллы в яме со змеями уходит корнями скорее в миф, чем в историю, так как представляется вероятным, что Рагнар погиб где-то между 852 и 856 годами нашей эры во время своего путешествия через Ирландское море.

Однако если отношения Рагнара с королем Аэллой, скорее всего, сфабрикованы, то его отношения с сыновьями, возможно, нет. Что касается его сыновей, то существует гораздо больше доказательств их подлинности - Ивар Бескостный, Хальфдан Рагнарссон и Бьорн Айронсайд являются подлинными фигурами в истории.

Интересно, что хотя исландские саги, в которых подробно описывается жизнь Рагнара, часто считаются неточными, многие из его сыновей жили в нужных местах в нужное время, чтобы соответствовать упомянутым деяниям - и действительно, его сыновья утверждали, что являются потомками самого Рагнара.

Посланцы короля Эллы предстают перед сыновьями Рагнара Лодброка

Могли ли эти воины викингов действительно быть сыновьями Рагнара Лодброка, или они претендовали на родство с легендарным именем, чтобы повысить свой собственный статус? Возможно, и то, и другое. Для королей викингов не было редкостью "усыновлять" сыновей великих людей, чтобы обеспечить продолжение своего правления после их ухода, поэтому вполне логично, что Рагнар Лодброк вполне мог быть связан сИвар Бескостный, Бьорн Железнобокий и Сигурд Змееглазый, так или иначе.

Что не вызывает сомнений, так это длительное влияние его предполагаемых сыновей на Британию. В 865 году нашей эры Великая языческая армия высадилась в Англии, где они убили Эдмунда Мученика в Тетфорде, а затем двинулись на север и осадили город Йорк, где король Аэлла встретил свою смерть. После нескольких лет набегов это ознаменовало начало почти двухсотлетнего периода норвежской оккупации на севере и востоке страны.Англии.

Смерть Эдмунда Мученика

В действительности, вероятно, что легенда о грозном Рагнаре Лодброке действительно была основана на репутации Рагнара, который успешно совершал набеги на Британию, Францию и Ирландию в девятом веке, добывая экстравагантные сокровища. За столетия, прошедшие до тех пор, пока его набеги не были окончательно зафиксированы в Исландии тринадцатого века, характер Рагнара, вероятно, вобрал в себя достижения и успехидругих героев-викингов того времени.

Настолько, что саги о Рагнаре Лодброке стали объединением многих норвежских сказок и приключений, а реальный Рагнар вскоре потерял свое место в истории и был полностью принят царством мифологии.

Джош Батлер. Я писатель, получивший степень бакалавра по креативному письму в Университете Бат Спа, и любитель истории и мифологии норвежского народа.