På fjorten hundre og nittito

seilte Columbus havet blått.

Mens det generelt ble antatt at Columbus var den første Europeisk for å oppdage Amerika i 1492, er det nå velkjent at vikingfarere nådde deler av østkysten av Canada rundt 1100 og at islandske Leif Eriksons Vinland kan ha vært et område som nå er en del av USA. Det som er mindre kjent er at en waliser kan ha fulgt i Eriksons fotspor, denne gangen tok han med seg nybyggere til Mobile Bay i moderne Alabama.

Ifølge walisisk legende var denne mannen prins Madog ab Owain Gwynedd.

Et walisisk dikt fra 1400-tallet forteller hvordan prins Madoc seilte bort i 10 skip og oppdaget Amerika. Beretningen om oppdagelsen av Amerika av en walisisk prins, enten det er sannhet eller myte, ble tilsynelatende brukt av dronning Elizabeth I som bevis på britenes krav på Amerika under deres territorielle kamper med Spania. Så hvem var denne walisiske prinsen og oppdaget han egentlig Amerika før Columbus?

Owain Gwynedd, konge av Gwynedd på 1100-tallet, hadde nitten barn, hvorav bare seks var legitime. Madog (Madoc), en av de uekte sønnene, ble født på Dolwyddelan Castle i Lledr-dalen mellom Betws-y-Coed og Blaenau Ffestiniog.

Ved kongens død i desember 1169, kjempet brødrene blant seg for retten til å styre Gwynedd.Selv om Madog var modig og eventyrlysten, var han også en fredens mann. I 1170 seilte han og broren hans, Riryd, fra Aber-Kerrik-Gwynan på Nord-Wales-kysten (nå Rhos-on-Sea) i to skip, Gorn Gwynant og Pedr Sant. De seilte vestover og sies å ha landet i det som nå er Alabama i USA.

Prins Madog returnerte deretter til Wales med store historier om eventyrene sine og overtalte andre til å reise tilbake til Amerika med ham. De seilte fra Lundy Island i 1171, men ble aldri hørt om igjen.

De antas å ha landet ved Mobile Bay, Alabama, og deretter reist oppover Alabama-elven langs som det er flere steinforter, sa lokale Cherokee-stammer skal ha blitt konstruert av "White People". Disse strukturene har blitt datert til flere hundre år før ankomsten av Columbus og sies å være av lignende design som Dolwyddelan Castle i Nord-Wales.

Tidlige oppdagere og pionerer fant bevis på mulig walisisk innflytelse blant de innfødte stammene. av Amerika langs elvene Tennessee og Missouri. På 1700-tallet ble det oppdaget en lokal stamme som virket annerledes enn alle de andre som hadde blitt møtt før. Kalt Mandans denne stammen ble beskrevet som hvite menn med fort, byer og permanente landsbyer anlagt i gater og torg. De gjorde krav på aner med waliserne og snakket et språk som var bemerkelsesverdig likt det. I stedet forkanoer, Mandans fisket fra korakler, en eldgammel type båt som fortsatt finnes i Wales i dag. Det ble også observert at i motsetning til medlemmer av andre stammer, ble disse menneskene hvithårede med alderen. I tillegg skrev guvernør John Sevier i Tennessee i 1799 en rapport der han nevnte oppdagelsen av seks skjeletter innkapslet i messingrustninger som bærer det walisiske våpenskjoldet.

Mandan Bull Boats and Lodges: George Catlin

George Catlin, en maler fra 1800-tallet som tilbrakte åtte år som bodde blant forskjellige indianerstammer inkludert Mandans, erklærte at han hadde avdekket etterkommerne av prins Madogs ekspedisjon . Han spekulerte i at waliserne hadde levd blant mandanerne i generasjoner, og giftet seg inntil deres to kulturer nesten ikke kunne skilles. Noen senere etterforskere støttet teorien hans, og la merke til at de walisiske og mandanske språkene var så like at mandanerne lett reagerte når de ble snakket til walisisk.

Mandan Village: George Catlin

Dessverre ble stammen praktisk talt utryddet av en koppeepidemi introdusert av handelsmenn i 1837. Men troen på deres walisiske arv vedvarte langt inn på 1900-tallet, da en plakett ble plassert ved siden av Mobile Bay i 1953 av Daughters of the American Revolution.

"Til minne om prins Madog," heter det i inskripsjonen, "en walisisk oppdagelsesreisende som landet på kysten av MobileBay i 1170 og etterlot seg, sammen med indianerne, det walisiske språket.»