11. новембра 1918. године, док су звона широм Британије зазвонила у знак престанка непријатељстава и покоља у Великом рату, достављен је телеграм кући господина и госпође Тома Овена у Шрусберију. Попут стотина хиљада сличних порука послатих током сукоба 1914-18, говорило је једноставно и јасно о смрти; Најстарији син Овенс, Вилфред, погинуо је у акцији код Орса у Француској седам дана пре примирја. Имао је 25 година.

У време његове смрти, Вилфред Овен је још увек био признат као један од наших највећих ратних песника. Овен је почео да пише поезију као дете, али је током лечења од шока од гранате у ратној болници Цраиглоцкхарт у Единбургу, Овен је развио своје техничке и језичке вештине, правећи бесмртне стихове да би изразио визије страшне патње, и узалудности и узалудности рата. . Његов колега пацијент и писац, Зигфрид Сасон, био је под немерљивим утицајем како у поезији тако иу погледу на рат.

Овен се пријавио у британску војску 1915. године и следеће године је примљен у Манчестерски пук. Његова искуства на линији фронта у Француској у раним месецима 1916. године резултирала су шоком од гранате, стањем које се тада називало обликом 'неурастеније', које је недавно описано као синдром хроничног умора. Тадашња војна и медицинска мишљења била су подељена у погледу тога да ли је гранатираност била правареакција на нове ужасе механизованог убијања индустријских размера на Западном фронту или кукавичког подметања. Међутим, огроман број страдалих војника, посебно након битке на Соми 1916. године, захтевао је неки вид помоћи. Развој фројдовског приступа психолошким и физичким ефектима потиснутих трауматских сећања који се поклапају са овом врстом жртве довео је до великог напретка у неуропсихијатријској пракси.

Цраиглоцкхарт Хидропатхиц

Цраиглоцкхарт, некада хидропатски спа хотел, а сада део Универзитета Напиер, је импозантна зграда из 19. века смештена у хектарима парка. Ратна канцеларија ју је 1916. реквирирала као болницу за гранатиране официре и остала је отворена 28 месеци. Детаљна процена болничке евиденције пријема и отпуста разјаснила је број лечених мушкараца и њихова одредишта након лечења.

У почетку је приступ управљању таквим пацијентима изгледао контраинтуитиван: мушкарци су идентификовали у чему уживају, а затим су били приморани да раде супротно, на пример активности на отвореном за оне који воле да седе у затвореном простору. Резултати су били лоши. Промена команданта почетком 1917. резултирала је другачијим режимом. Медицинско особље укључивало је др Вилијам Риверса, који је лечио Сасуна, и др Артура Брока, који је лечио Овена. Брок је водио неурастеничне пацијенте пре Првог светског ратаи створио „ерготерапију“ или „лечење функционисањем“, активан приступ терапији за војнике заснован на раду, на пример подучавање у локалним школама или рад на фармама. Брок је такође подстицао пацијенте, укључујући Овена и особље да пишу о својим искуствима за објављивање у болничком часопису „Тхе Хидра“. Изванредна трилогија романа Регенерација Пета Баркера сликовито драматизује ове сусрете и односе.

Овен је стигао у Крејглокхарт у јуну 1917. Упознао је Сасуна у августу и успоставили су блиско пријатељство које се сматра кључним у Овеновом развоју као песнику. Сасун је послат у Крејглокхарт након што су његове писане критике рата постале јавне; уместо да се суочи са војним судом, означен је као шокиран. У писму написаном током његовог боравка, Сассоон је описао Цраиглоцкхарта као "Доттивилле". Његова мишљења су дубоко утицала на Овенова уверења, а самим тим и на Овеново писање.

Овенова поезија је први пут објављена у „Хидри“, коју је уређивао док је био пацијент. Сада постоји неколико оригинала овог часописа и већина их држи Универзитет у Оксфорду, али је 2014. године три издања донирала Универзитету Напиер рођак бившег пацијента који је преузео Овена као уредник након што је отпуштен из Цраиглоцкхарта у новембру 1917. .

Сиегфриед Сассоон

Након дужности у резерви у Енглеској, Овен је проглашен способним за службу ујуна 1918. Он и Сасун су се последњи пут састали непосредно пре него што се Овен вратио на Западни фронт у Француској у августу. Овен је одликован војним крстом за „упадљиву галантност и оданост дужности на линији Фонсомме у октобру“. Сасун је сазнао за Овенову смрт тек неколико месеци након примирја. У наредним годинама, Сасуново промовисање Овеновог дела помогло је да се успостави његова постхумна репутација.

На надгробном споменику који обележава Овенов гроб на заједничком гробљу Орс налази се као његов епитаф цитат који је одабрала његова мајка из једне од његових песама: „Хоће ли се живот обновити ова тела? Заиста ће сву смрт поништити”. Овен је један од песника из Великог рата коме се обележава сећање у Песнички кутку Вестминстерске опатије, а генерације школараца су научиле стихове из „Химне за осуђену омладину“ и „Дулце ет Децорум Ест“. Управљање жртвама шокираним гранатирањем у Единбургу допринело је савременом разумевању посттрауматског стресног поремећаја. Трагедија потрошене генерације букти у Овеновим речима.

Џилијан Хил, слободни писац.