Dějiny normanské Anglie se nejčastěji zaměřují na Viléma I., známějšího jako Dobyvatel, nebo na jeho nejmladšího syna, který se později stal Jindřichem I. Život a útrapy jeho vyvoleného nástupce, oblíbeného syna a jmenovce Viléma II. však zůstávají poměrně opomíjeny.

Nejznámější diskuse o Williamu Rufusovi se vedou o jeho sexualitě; nikdy se neoženil a nikdy nezplodil žádné legitimní ani nelegitimní dědice. To vedlo mnohé v té době i v poslední době ke zpochybňování jeho sexuality. Často se o tom vedou spory, někteří naznačují, že byl homosexuál, protože nic nenasvědčuje tomu, že by byl impotentní nebo neplodný.rádce a přítel Ranulf Flambard, jmenovaný roku 1099 biskupem v Durhamu, byl často označován za Vilémova nejzřejmějšího a nejpravidelnějšího sexuálního partnera. Přitom neexistuje téměř žádný důkaz, který by naznačoval, že Flambard byl homosexuál, kromě úvah, že s Vilémem trávil hodně času a že se Vilém obklopoval "atraktivními" muži.

Debata o Williamsově sexualitě je vcelku marná, s malým množstvím důkazů, které by podpořily obě strany diskuse. Tato obvinění ze sodomie by však byla zvláště přínosná pro církev, která byla Vilémovou vládou hluboce rozzlobena a rozrušena.

Vilém II. měl narušené vztahy s církví, protože často ponechával biskupská místa prázdná, což mu umožňovalo přivlastňovat si jejich příjmy. Špatné vztahy měl zejména s novým canterburským arcibiskupem Anselmem, který se cítil Vilémovou vládou natolik dotčen, že nakonec uprchl do exilu a v roce 1097 vyhledal pomoc a radu papeže Urbana II. Urban vyjednával a záležitost byla vyřešena pomocíVilém, ale Anselm zůstal ve vyhnanství až do konce Vilémovy vlády v roce 1100. To představovalo pro Viléma příležitost, které vděčně využil. Anselmovo vlastní vyhnanství zanechalo příjmy canterburského arcibiskupa volné; Vilém si tak mohl nárokovat tyto prostředky až do konce své vlády.

Tam, kde Vilém postrádal respekt a podporu církve, měl zcela jistě podporu armády. Byl dokonalým taktikem a vojevůdcem, který chápal, jak je důležité, aby jeho armáda byla loajální, neboť normanští lordi měli nepochybně sklon k povstáním a vzpourám! I když nedokázal úspěšně potlačit světské ambice svých šlechticů, použil sílu, aby je udržel na uzdě.linka.

V roce 1095 se vzbouřil hrabě z Northumbrie Robert de Mowbray a odmítl se zúčastnit setkání šlechticů. Vilém shromáždil vojsko a vytáhl do pole; úspěšně porazil de Mowbrayova vojska, uvěznil ho a zabavil jeho pozemky a majetek.

Vilém také účinně srazil na kolena skotské království, které vůči němu bylo neustále nepřátelsky naladěné. skotský král Malcolm III. mnohokrát napadl Vilémovo království, zejména v roce 1091, kdy byl Vilémovými vojsky tvrdě poražen a donucen vzdát Vilémovi hold a uznat ho za vládce. později v roce 1093 se Vilémem vyslaná armáda pod velením pozdějšího krále Malcolma III.uvězněný de Mowbray úspěšně porazil Malcolma v bitvě u Alnwicku; výsledkem byla smrt Malcolma a jeho syna Eduarda. Tato vítězství byla pro Viléma obzvláště dobrým výsledkem; uvrhla Skotsko do sporu o nástupnictví a zmatku, což mu umožnilo získat kontrolu nad dříve roztříštěným a problematickým regionem. Tato kontrola se uskutečnila díky dlouholeté normanské tradicivýstavba hradů, například výstavba hradu v Carlisle v roce 1092 přivedla předchozí skotská území Westmoreland a Cumberland pod anglickou správu.

Poslední událost, kvůli níž se na vládu Viléma II. vzpomíná, je téměř stejně diskutovaná jako jeho údajná homosexualita: jeho smrt. Na lovecké výpravě v Novém lese s bratrem Jindřichem a mnoha dalšími pronikl Vilémovi do hrudi šíp a vnikl mu do plic. Nedlouho poté zemřel. Tvrdí se, že jeho smrt byla atentátem jeho bratra Jindřicha, který nedlouho po jeho smrti vnikl do plic.po smrti staršího bratra, a tak se nechal korunovat králem dříve, než se mu kdokoli postavil.

Údajný vrah Walter Tirel po incidentu uprchl do Francie, což komentátoři postupem času považovali za přiznání viny. Lov však v té době nebyl nijak zvlášť bezpečným a dobře řízeným sportem, k nehodám při lovu docházelo často a často byly smrtelné. Tirelův útěk mohl být klidně jen důsledkem toho, že zabil, byť nešťastnou náhodou, anglického krále. vnavíc bratrovražda byla považována za nesmírně bezbožný čin a obzvlášť ohavný zločin, který by od samého počátku podkopal Jindřichovu vládu, kdyby se o něm v zemi jen šeptalo. Tato pravda je, podobně jako fámy a diskuse o Williamsově sexualitě, jeho smrt je a pravděpodobně i zůstane záhadou.

Vilém II. byl zjevně rozporuplný panovník, ale úspěšně rozšířil normanskou kontrolu nad Anglií, Skotskem a o něco méně úspěšně podél velšských hranic. Účinně obnovil mír v Normandii a zajistil v Anglii poměrně spořádanou vládu. Celkově je Vilém líčen jako brutální a zlovolný vládce, který častěji podléhal svým neřestem.těchto domnělých úskalí, byl zjevně účinným vládcem, jehož obraz mohli zkreslit nepřátelé, které si v té době vytvořil.

Thomas Cripps od roku 2012 navštěvoval School of Oriental and African Studies a studoval historii. Od té doby pokračuje ve studiu historie a založil si vlastní firmu jako spisovatel, akademický redaktor a lektor.