La majoria de les històries de l'Anglaterra normanda se centren en Guillem I, més conegut com el Conqueridor, o el seu fill petit, que més tard esdevingué Enric I. No obstant això, la vida i les tribulacions del seu successor escollit, fill afavorit i homònim Guillem He romangut relativament ignorat.

Les discussions més conegudes sobre William Rufus envolten la seva sexualitat; mai es va casar i mai va produir cap hereu, legítim o il·legítim. Això va fer que molts en aquell moment i més recentment posessin en qüestió la seva sexualitat. Ha estat una àrea de discussió freqüent, amb alguns suggerint que era homosexual, ja que no hi havia cap indici que fos impotent o infèrtil. El seu assessor i amic més freqüent Ranulf Flambard, nomenat bisbe de Durham el 1099, va ser sovint implicat com la parella sexual més evident i habitual de William. Dit això, hi ha poca o cap evidència que suggereixi que Flambard fos homosexual, a part de les reflexions que va passar molt de temps amb William i que William es va envoltar d'homes "atractius".

El El debat sobre la sexualitat de Williams és, en definitiva, inútil, amb poques proves que donin suport a cap dels dos costats de la discussió. No obstant això, aquestes acusacions de sodomia haurien estat especialment beneficioses per a una Església que estava profundament enfadada i molesta pel govern de Guillem.

Guillermo II va tenir una relació fracturada amb l'Església, ja que sovintva mantenir els càrrecs de bisbe buits, permetent-li apropiar-se dels seus ingressos. En particular, les relacions eren pobres amb el nou arquebisbe de Canterbury, Anselm, que es va sentir tan perjudicat pel govern de Guillem que finalment va fugir a l'exili i va buscar l'ajuda i el consell del papa Urbà II el 1097. Urbà va negociar i el problema es va resoldre amb Guillem, però Anselm va romandre a l'exili fins al final del regnat de Guillem el 1100. Això va presentar a Guillem una oportunitat, que va aprofitar amb gratitud. L'autoexili d'Anselm va deixar vacants els ingressos de l'arquebisbe de Canterbury; Guillem va poder així reclamar aquests fons fins al final del seu regnat.

On Guillem no tenia respecte i suport per part de l'Església, sens dubte el tenia de l'exèrcit. Va ser un tàctic consumat i un líder militar que va entendre la importància de tenir lleialtat del seu exèrcit, els senyors normands, sens dubte, tenien propensió a aixecaments i rebel·lions! Tot i que no va poder contenir amb èxit les ambicions seculars dels seus nobles, va utilitzar la força per mantenir-les en línia.

El 1095, el comte de Northumbria, Robert de Mowbray es va rebel·lar i es va negar a assistir a una reunió de nobles. Guillem va aixecar un exèrcit i va sortir al camp; va derrotar amb èxit les forces de de Mowbray i el va empresonar, apoderant-se de les seves terres i finques.

Guillam també va portar efectivament a talonar un regne escocès que era constantment hostil.cap a ell. Malcolm III, rei d'Escòcia, va envair el regne de Guillem en nombroses ocasions, sobretot el 1091, quan va ser derrotat per les forces de Guillem, obligat a oferir homenatge a Guillem i reconèixer-lo com a senyor suprem. Més tard, el 1093, un exèrcit enviat per Guillem, sota el comandament del posterior empresonat de Mowbray, va derrotar amb èxit a Malcolm a la batalla d'Alnwick; això va provocar la mort de Malcolm i el seu fill Edward. Aquestes victòries van ser un resultat especialment bo per a William; va llançar Escòcia a una disputa i un desordre successori, el que li va permetre afirmar el control d'una regió prèviament fracturada i problemàtica. Aquest control es va produir gràcies a la tradició normanda de la construcció de castells, per exemple, la construcció del castell de Carlisle el 1092 va portar els anteriors territoris escocesos de Westmoreland i Cumberland sota el senyoriu anglès. El regne és recordat perquè és gairebé tan discutit com la seva suposada homosexualitat: la seva mort. En una expedició de caça al Bosc Nou amb el seu germà Henry i molts altres, una fletxa va travessar el pit de William i li va entrar als pulmons. Va morir poc després. S'ha argumentat que la seva mort va ser un complot d'assassinat del seu germà Henry, que poc després de la mort del seu germà gran, va córrer per ser coronat rei abans que ningú pogués oposar-lo.

El suposat assassíWalter Tirel va fugir a França després de l'incident, que al llarg del temps els comentaristes han vist com una admissió de culpabilitat. No obstant això, la caça no era un esport especialment segur o ben gestionat en aquell moment, els accidents de caça es produïen amb freqüència i sovint eren mortals. La fugida de Tirels podria haver estat només el fet que havia matat, encara que fos accidentalment, el rei d'Anglaterra. A més, el fratricidi es considerava un acte enormement impío i un crim particularment odiós que hauria minat el govern d'Enric des del principi si fins i tot un xiuxiueig s'hagués implantat al país. Aquesta veritat és que, igual que els rumors i les discussions sobre la sexualitat de Williams, la seva mort és i probablement continuarà sent un misteri.

Guillam II era clarament un governant divisor, però va estendre amb èxit el control normand sobre Anglaterra, Escòcia i , amb una mica menys d'èxit, al llarg de la frontera gal·lesa. Va restablir efectivament la pau a Normandia i va assegurar que hi hagués un govern raonablement ordenat a Anglaterra. Amb tot, William ha estat retratat com un governant brutal i maliciós, que va cedir als seus vicis amb més freqüència que no. No obstant això, per aquestes suposades trampes, era clarament un governant eficaç la imatge del qual podria haver estat distorsionada pels enemics que es va fer en aquell moment.

Thomas Cripps va assistir a l'Escola d'Estudis Orientals i Africans des del 2012. i va estudiar història. Des de llavors ha continuat els seus estudis històrics i ha creat els seusnegoci com a escriptor, editor acadèmic i tutor.