Lịch sử của nước Anh thời Norman thường không tập trung vào William I, được biết đến nhiều hơn với tên gọi Kẻ chinh phạt, hoặc con trai út của ông, người sau này trở thành Henry I. Tuy nhiên, cuộc đời và những khó khăn của người kế vị được chọn, người con được ưu ái và trùng tên William II vẫn tương đối bị phớt lờ.

Các cuộc thảo luận nổi tiếng nhất về William Rufus xoay quanh giới tính của ông; ông chưa bao giờ kết hôn và chưa bao giờ sinh ra bất kỳ người thừa kế nào, hợp pháp hay bất hợp pháp. Điều này khiến nhiều người vào thời điểm đó và gần đây đặt ra câu hỏi về giới tính của anh ấy. Đó là một lĩnh vực thường xuyên gây tranh cãi, với một số ý kiến ​​​​cho rằng anh ta là người đồng tính luyến ái vì không có dấu hiệu nào cho thấy anh ta bị liệt dương hay vô sinh. Cố vấn và người bạn thường xuyên nhất của ông, Ranulf Flambard, được bổ nhiệm làm Giám mục của Durham vào năm 1099, thường được cho là bạn tình thường xuyên và rõ ràng nhất của William. Nói như vậy, có rất ít hoặc không có bằng chứng nào cho thấy Flambard là người đồng tính luyến ái, ngoài những suy nghĩ rằng anh ấy đã dành nhiều thời gian cho William và xung quanh William là những người đàn ông 'hấp dẫn'.

The cuộc tranh luận về giới tính của Williams hoàn toàn là một cuộc tranh luận vô ích, với rất ít bằng chứng ủng hộ cho cả hai bên của cuộc thảo luận. Tuy nhiên, những lời buộc tội về chế độ thống trị này sẽ đặc biệt có lợi cho một Giáo hội vô cùng tức giận và khó chịu trước sự cai trị của William.

William II có mối quan hệ rạn nứt với Giáo hội như ông thường xuyêngiữ trống các vị trí của giám mục, cho phép ông ta chiếm đoạt thu nhập của họ. Đặc biệt, mối quan hệ không tốt với Tổng giám mục mới của Canterbury, Anselm, người cảm thấy quá đau buồn trước sự cai trị của William, cuối cùng ông phải sống lưu vong và tìm kiếm sự giúp đỡ và lời khuyên của Giáo hoàng Urban II vào năm 1097. Urban đã thương lượng và vấn đề đã được giải quyết với William, nhưng Anselm vẫn sống lưu vong cho đến khi kết thúc triều đại của William vào năm 1100. Điều này đã mang đến cho William một cơ hội, một cơ hội mà ông đã nắm bắt một cách biết ơn. Việc Anselm tự lưu đày khiến doanh thu của Tổng giám mục Canterbury bị bỏ trống; Do đó, William đã có thể yêu cầu những khoản tiền này cho đến khi kết thúc triều đại của mình.

Khi William thiếu sự tôn trọng và hỗ trợ từ Nhà thờ, thì chắc chắn anh ấy đã nhận được nó từ quân đội. Ông là một nhà chiến thuật và nhà lãnh đạo quân sự tài ba, người hiểu tầm quan trọng của việc có được lòng trung thành từ quân đội của mình, các lãnh chúa Norman chắc chắn có xu hướng nổi dậy và nổi loạn! Mặc dù không thể ngăn chặn thành công tham vọng thế tục của các quý tộc của mình, nhưng ông đã sử dụng vũ lực để giữ họ trong khuôn phép.

Năm 1095, Bá tước Northumbria, Robert de Mowbray nổi dậy và từ chối tham dự một cuộc họp của quý tộc. William gây dựng một đội quân và ra trận; ông đã đánh đuổi thành công lực lượng của de Mowbray và bỏ tù ông ta, tịch thu đất đai và tài sản của ông ta.

William cũng đã đánh bại một vương quốc Scotland thường xuyên thù địch một cách hiệu quảvề phía anh ta. Malcolm III, Vua của Scotland đã nhiều lần xâm lược vương quốc của William, đáng chú ý nhất là vào năm 1091 khi ông bị lực lượng của William đánh bại một cách rõ ràng, buộc phải bày tỏ lòng kính trọng đối với William và thừa nhận ông là lãnh chúa. Sau đó vào năm 1093, một đội quân do William cử đến, dưới sự chỉ huy của de Mowbray sau đó bị cầm tù đã đánh bại thành công Malcolm trong Trận Alnwick; điều này dẫn đến cái chết của Malcolm và con trai Edward. Những chiến thắng này là một kết quả đặc biệt tốt cho William; nó đã ném Scotland vào một cuộc tranh chấp và hỗn loạn về quyền kế vị, cho phép anh ta khẳng định quyền kiểm soát đối với một khu vực có nhiều vấn đề và rạn nứt trước đây. Sự kiểm soát này đến từ truyền thống xây dựng lâu đài lâu đời của người Norman, chẳng hạn như việc xây dựng lâu đài tại Carlisle vào năm 1092 đã đưa các lãnh thổ trước đây của Scotland là Westmoreland và Cumberland về dưới quyền lãnh đạo của người Anh.

Sự kiện cuối cùng mà William II nắm giữ Triều đại được nhớ đến vì cũng được thảo luận nhiều như vấn đề đồng tính luyến ái được cho là của ông: cái chết của ông. Trong một chuyến đi săn ở Khu rừng Mới cùng với anh trai Henry và nhiều người khác, một mũi tên đã xuyên qua ngực của William và đi vào phổi của anh ấy. Ông qua đời không lâu sau đó. Có ý kiến ​​cho rằng cái chết của ông là một âm mưu ám sát của anh trai Henry, người không lâu sau cái chết của anh trai mình, đã chạy đua để lên ngôi vua trước khi bất kỳ ai có thể tranh giành ông.

Kẻ được cho là sát thủWalter Tirel đã trốn sang Pháp sau vụ việc, mà theo thời gian, các nhà bình luận đã coi đó là sự thừa nhận tội lỗi. Tuy nhiên, săn bắn không phải là một môn thể thao đặc biệt an toàn hoặc được quản lý tốt vào thời điểm đó, tai nạn săn bắn xảy ra thường xuyên và thường gây tử vong. Chuyến bay của Tirels rất có thể là do anh ta đã giết chết, ngay cả khi vô tình, Vua nước Anh. Ngoài ra, huynh đệ tương tàn được coi là một hành động cực kỳ vô đạo và tội ác đặc biệt ghê tởm có thể làm suy yếu sự cai trị của Henry ngay từ đầu nếu ngay cả một lời thì thầm về nó đã được áp dụng trong nước. Sự thật này giống như những tin đồn và thảo luận về giới tính của Williams, cái chết của ông có thể sẽ vẫn là một bí ẩn.

William II rõ ràng là một nhà cai trị gây chia rẽ, nhưng ông đã mở rộng thành công quyền kiểm soát của người Norman đối với Anh, Scotland và , kém thành công hơn một chút, dọc theo biên giới xứ Wales. Ông đã khôi phục hòa bình ở Normandy một cách hiệu quả và đảm bảo có sự cai trị hợp lý có trật tự ở Anh. Nhìn chung, William được miêu tả là một nhà cai trị tàn bạo và độc ác, người thường xuyên sa vào tệ nạn của mình hơn là không. Tuy nhiên, đối với những cạm bẫy giả định này, rõ ràng ông là một nhà cai trị hiệu quả mà hình ảnh của ông có thể đã bị bóp méo bởi những kẻ thù mà ông tạo ra vào thời điểm đó.

Thomas Cripps theo học Trường Nghiên cứu Phương Đông và Châu Phi từ năm 2012 và học lịch sử. Kể từ đó, ông đã tiếp tục nghiên cứu lịch sử của mình và thành lậpkinh doanh với tư cách là nhà văn, biên tập viên học thuật và gia sư.