Sejarah Norman England lebih kerap tertumpu pada William I, lebih dikenali sebagai Penakluk, atau anak bongsunya, yang kemudiannya menjadi Henry I. Namun, kehidupan dan kesengsaraan pengganti pilihannya, mengutamakan anak lelaki dan senama William II tetap diabaikan.

Perbincangan yang paling terkenal tentang William Rufus mengelilingi seksualitinya; dia tidak pernah berkahwin dan tidak pernah melahirkan waris, sah atau tidak sah. Ini menyebabkan ramai pada masa itu dan baru-baru ini mempersoalkan seksualitinya. Ia telah menjadi kawasan perbalahan yang kerap, dengan sesetengah pihak mencadangkan dia homoseksual kerana tidak ada tanda bahawa dia mati pucuk atau mandul. Penasihat dan rakannya yang paling kerap Ranulf Flambard, dilantik sebagai Uskup Durham pada tahun 1099, sering dikaitkan sebagai pasangan seksual William yang paling jelas dan tetap. Walaupun begitu, terdapat sedikit atau tiada bukti yang menunjukkan bahawa Flambard adalah homoseksual, selain daripada renungan bahawa dia menghabiskan banyak masa bersama William dan William mengelilingi dirinya dengan lelaki 'menarik'.

The perdebatan tentang seksualiti Williams semuanya adalah sia-sia, dengan sedikit bukti untuk menyokong kedua-dua belah perbincangan. Tuduhan liwat ini walau bagaimanapun akan memberi manfaat terutamanya kepada Gereja yang sangat marah dan kecewa dengan pemerintahan William.

William II mempunyai hubungan yang retak dengan Gereja seperti yang sering dia lakukanmengekalkan jawatan uskup kosong, membenarkan dia menyesuaikan pendapatan mereka. Khususnya, hubungan kurang baik dengan Uskup Agung Canterbury yang baru, Anselm, yang berasa sangat terkilan dengan pemerintahan William sehingga akhirnya melarikan diri ke dalam buangan dan meminta bantuan dan nasihat Pope Urban II pada tahun 1097. Urban berunding dan isu itu diselesaikan dengan William, tetapi Anselm kekal dalam buangan sehingga penghujung pemerintahan William pada tahun 1100. Ini memberikan William peluang, peluang yang diraihnya dengan penuh rasa syukur. Pembuangan diri Anselm menyebabkan pendapatan Ketua Biskop Canterbury kosong; Oleh itu, William dapat menuntut dana ini sehingga akhir pemerintahannya.

Di mana William tidak mempunyai penghormatan dan sokongan daripada Gereja, dia pasti mendapatnya daripada tentera. Dia adalah seorang ahli taktik dan pemimpin tentera yang sempurna yang memahami kepentingan mempunyai kesetiaan daripada tenteranya, tuan-tuan Norman sudah pasti mempunyai kecenderungan untuk pemberontakan dan pemberontakan! Walaupun dia tidak berjaya menahan cita-cita sekular para bangsawannya, dia menggunakan kekerasan untuk memastikan mereka selaras.

Pada tahun 1095, Earl of Northumbria, Robert de Mowbray bangkit memberontak dan enggan menghadiri mesyuarat bangsawan. William mengangkat tentera dan turun ke padang; dia berjaya menumpaskan tentera de Mowbray dan memenjarakannya, merampas tanah dan ladangnya.

William juga berkesan membawa kepada kerajaan Scotland yang sentiasa bermusuhanterhadapnya. Malcolm III, Raja Scotland menyerang kerajaan William pada banyak kesempatan, terutamanya pada tahun 1091 apabila dia dikalahkan oleh tentera William, terpaksa memberi penghormatan kepada William dan mengakuinya sebagai tuan. Kemudian pada tahun 1093 tentera yang dihantar oleh William, di bawah perintah de Mowbray yang dipenjarakan kemudian berjaya mengalahkan Malcolm dalam Pertempuran Alnwick; ini mengakibatkan kematian Malcolm dan anaknya Edward. Kemenangan ini merupakan keputusan yang sangat baik untuk William; ia melemparkan Scotland ke dalam pertikaian penggantian dan kucar-kacir, membolehkannya untuk menegaskan kawalan ke atas wilayah yang sebelum ini retak dan bermasalah. Kawalan ini datang melalui tradisi Norman yang telah lama dipegang untuk membina istana, contohnya pembinaan istana di Carlisle pada tahun 1092 membawa wilayah Westmoreland dan Cumberland Scotland sebelum ini di bawah pertuanan Inggeris.

Peristiwa terakhir William II pemerintahan diingati hampir sama dibincangkan sebagai homoseksualitinya: kematiannya. Dalam ekspedisi memburu di New Forest bersama abangnya Henry dan ramai lagi, anak panah menembusi dada William dan memasuki paru-parunya. Dia meninggal dunia tidak lama kemudian. Telah dihujahkan bahawa kematiannya adalah rancangan pembunuhan oleh abangnya Henry, yang tidak lama selepas kematian abangnya, berlumba-lumba untuk dinobatkan sebagai raja sebelum sesiapa boleh menandinginya.

Pembunuh yang sepatutnyaWalter Tirel melarikan diri ke Perancis berikutan insiden itu, yang dari masa ke masa para pengulas telah melihat sebagai pengakuan bersalah. Namun memburu bukanlah sukan yang selamat atau terurus dengan baik pada masa itu, kemalangan memburu kerap berlaku dan sering membawa maut. Penerbangan Tirels mungkin hanya fakta bahawa dia telah membunuh, walaupun secara tidak sengaja, Raja England. Di samping itu, pembunuhan beramai-ramai dianggap sebagai perbuatan yang sangat tidak bertuhan dan jenayah kejam yang akan menjejaskan pemerintahan Henry dari awal lagi sekiranya bisikan mengenainya berlaku di negara ini. Kebenaran ini, sama seperti khabar angin dan perbincangan mengenai seksualiti Williams, kematiannya adalah dan berkemungkinan akan kekal sebagai misteri.

William II jelas seorang pemerintah yang memecahbelahkan, tetapi dia berjaya memperluaskan kawalan Norman ke atas England, Scotland dan , kurang berjaya, di sepanjang sempadan Wales. Beliau dengan berkesan memulihkan keamanan di Normandy dan memastikan terdapat pemerintahan yang teratur di England. Secara keseluruhannya, William telah digambarkan sebagai seorang pemerintah yang kejam dan berniat jahat, yang lebih kerap menyerah kepada kejahatannya daripada tidak. Namun, untuk perangkap yang sepatutnya ini, dia jelas seorang pemerintah yang berkesan yang imejnya mungkin telah diputarbelitkan oleh musuh yang dibuatnya pada masa itu.

Thomas Cripps menghadiri Sekolah Pengajian Oriental dan Afrika dari 2012 dan belajar sejarah. Dia telah meneruskan pengajian sejarahnya dan menubuhkan sendiriperniagaan sebagai penulis, editor akademik dan tutor.