Gyda holl sylw’r cyfryngau ynghylch darganfod esgyrn y Brenin Richard III yn ddiweddar mewn maes parcio yng Nghaerlŷr, mae archeolegwyr o bob rhan o’r wlad bellach yn troi eu sylw at ddirgelwch mawr nesaf y brenhinoedd heb ei ddatrys; man gorffwys olaf y Brenin Alfred Fawr.

Arweinir y prosiect gan Brifysgol Winchester, a disgwylir i gymhlethdod y prosiect gysgodi hyd yn oed gwaith cloddio Richard III, nid yn unig oherwydd bod gweddillion Alfred tua 580 mlynedd yn hŷn, ond hefyd oherwydd gallai dod o hyd i gydweddiad DNA agos i Frenin Wessex fod yn dasg anferth.

Dros y misoedd nesaf bydd Historic UK yn dilyn y prosiect o’r dechrau i’r diwedd, gyda diweddariadau rheolaidd yn cael eu postio ar hyn tudalen.

Cefndir

Bu farw'r Brenin Alfred Fawr ar 26 Hydref 899, mae'n debyg oherwydd cymhlethdodau yn deillio o Glefyd Crohn, salwch sy'n gorfodi system imiwnedd y corff i ymosod ar leinin y coluddion.

Cafodd ei gladdedigaeth gyntaf yn Hen Weinidog Caer-wynt er i'w weddillion gael eu symud drws nesaf i'r New Minster ychydig flynyddoedd yn ddiweddarach. Pan ddymchwelwyd y Gweinidog Newydd ym 1098 i wneud lle i eglwys gadeiriol Normanaidd newydd, lawer mwy, ailgladdwyd corff Alfred yn Hyde Abbey ychydig y tu allan i Waliau Dinas Caerwynt.

Gorweddodd ei gorff yma heb darfu arno am ryw 400 mlynedd nes i'r abaty gael ei ddinistrio gan y Brenin Harri VIIIDiddymu'r Mynachlogydd yn 1539. Fodd bynnag, yn wyrthiol iawn gadawyd y beddau heb eu cyffwrdd gan ddinistrio'r abaty a buont yn eu lle am y 200 mlynedd nesaf.

Ym 1788, pan oedd carchar sirol newydd yn cael ei adeiladu gan euogfarnau ger safle'r hen abaty, daethpwyd o hyd i'r beddau unwaith eto.

Yn anffodus, tynnwyd yr eirch o'r eirch gan adael yr esgyrn wedi'u gwasgaru yn y ddaear, gan gynnwys olion y Brenin Alfred ei hun yn ôl pob tebyg.

Ers hynny, ni ddaethpwyd o hyd i unrhyw olion diffiniol o Alfred erioed, er i gloddiadau ar ddiwedd y 19eg ganrif arwain archeolegwyr i honni eu bod wedi adnabod ei esgyrn. Bu'r gweddillion hyn yn cael eu harddangos yng Nghaerwynt am ychydig cyn cael eu hail-gladdu yn agos i'w safle gwreiddiol yn Eglwys Sant Bartholomew.

Chwiliad 2013 am Alfred

Credir bod gweddillion Alfred yn awr gorwedd mewn bedd heb ei farcio ar dir Eglwys Sant Bartholomew o’r 12fed ganrif (gweler llun Google Street View isod), ac ym mis Chwefror 2013 dechreuodd yr eglwys a Phrifysgol Winchester ofyn am ganiatâd i gloddio ar y safle. Bydd hyn yn gofyn am ganiatâd panel ymgynghorol esgobaethol ar Eglwys Loegr, yn ogystal â chaniatâd English Heritage, ac nid oes disgwyl penderfyniad tan y gwanwyn. Tan hynny, bydd lleoliad un o frenhinoedd mwyaf Lloegr yn parhau i fod yn un o'r rhaindirgelion mwyaf y wlad…

Cwestiynau a Ofynnir yn Aml

Pa mor anodd fyddai adnabod esgyrn y Brenin Alfred?

Anodd, ond nid amhosibl .

Yn gyntaf, nid oes sgerbwd cyflawn, dim ond gwasgariad esgyrn o tua phum corff gwahanol (gan gynnwys rhai ei wraig a'i blant). Byddai paru'r rhain ac yna eu hadnabod yn llawer anoddach nag un Richard III yr oedd ei weddillion yn weddol gyflawn.

Yn ail, oed yr esgyrn (bron i 600 mlynedd yn hŷn nag olion Richard III) hefyd yn gwneud profion DNA yn eithriadol o anodd. I gymhlethu pethau ymhellach, byddai'n anodd olrhain disgynyddion modern Alfred a hefyd â mwy o 'wanhad' DNA na hynafiaid Richard III.

A fyddai dyddio carbon yn ddigon i brofi hunaniaeth y Brenin Alfred ?

Efallai. Gan na chodwyd Hyde Abbey tan y 12fed ganrif, a bu farw Alfred yn y 10fed ganrif, ni fyddai fawr o reswm i unrhyw weddillion o'r 10fed ganrif fod yn yr ardal. Felly, os yw'r esgyrn yn dyddio o tua diwedd y cyfnod Eingl-Sacsonaidd, yna mae tystiolaeth gref i awgrymu mai rhai Alfred ydynt.

Beth yw'r tebygolrwydd y bydd y prosiect yn mynd yn ei flaen?<6

Mae hwn yn un anodd i’w ateb gan nad oes llawer o gynsail i fynd ymlaen, ond ar ôl trafodaeth yn swyddfa Historic UK rhoesom yr ods ar 60 /40. Croesi bysedd mae'n ei wneud!