Со целото медиумско внимание околу неодамнешното откритие на коските на кралот Ричард III на паркингот во Лестер, археолозите од целата земја сега го насочуваат своето внимание кон следната голема нерешена мистерија на монарсите; последното почивалиште на кралот Алфред Велики.

Воден од Универзитетот во Винчестер, комплексноста на проектот се очекува да ја засени дури и онаа на ископувањето на Ричард III, не само затоа што посмртните останки на Алфред се околу 580 години постари, туку исто така затоа што наоѓањето на блиска ДНК совпаѓање со кралот на Весекс може да се покаже како монументална задача.

Во текот на следните неколку месеци Историски ОК ќе го следи проектот од почеток до крај, со редовни ажурирања кои ќе се објавуваат на овој страница.

Позадина

Кралот Алфред Велики починал на 26 октомври 899 година, веројатно поради компликации кои произлегуваат од Кроновата болест, болест која го принудува имунолошкиот систем на телото да ги нападне облогите на цревата.

Неговиот прв погреб беше во Винчестеровиот Стар Минстер, иако неговите посмртни останки подоцна беа преместени веднаш до Новиот министер неколку години подоцна. Кога New Minster беше срушен во 1098 година за да се направи простор за нова, многу поголема норманска катедрала, телото на Алфред беше повторно закопано во опатија Хајд веднаш надвор од ѕидовите на градот Винчестер.

Неговото тело лежеше тука непречено околу 400 години додека опатијата не била уништена од кралот Хенри VIIIРаспуштањето на манастирите во 1539 година. Меѓутоа, за чудо гробовите останаа недопрени од уништувањето на опатијата и тие останаа на местото во следните 200 години.

Во 1788 година, кога се градеше нова окружна затвора од страна на осуденици во близина на местото на старата опатија, гробовите уште еднаш беа пронајдени.

За жал, осудениците ги соблекоа ковчезите од нивните материјали и ги оставија коските расфрлани во земјата, веројатно вклучувајќи ги и посмртните останки на самиот крал Алфред.

Оттогаш, никогаш не се пронајдени дефинитивни останки на Алфред, иако ископувањата кон крајот на 19 век ги наведоа археолозите да тврдат дека ги идентификувале неговите коски. Овие останки беа изложени во Винчестер кратко време пред да бидат повторно погребани во близина на нивната првобитна положба во црквата Свети Вартоломеј.

Потрага по Алфред 2013

Се смета дека посмртните останки на Алфред сега лежат во необележан гроб во просторот на црквата Свети Вартоломеј од 12 век (видете ја сликата на Google Street View подолу), а во февруари 2013 година црквата и Универзитетот во Винчестер почнаа да бараат дозвола за ископување на локацијата. За ова ќе биде потребна дозвола од советодавна комисија на епархиите за Англиската црква, како и дозвола од англискиот наследство, а одлуката не се очекува до пролет. Дотогаш, местото каде што се наоѓа еден од најголемите англиски монарси ќе остане едно однајголемите мистерии на земјата…

Често поставувани прашања

Колку би било тешко да се идентификуваат коските на кралот Алфред?

Тешко, но не и невозможно .

Прво, нема целосен скелет, само расфрлање на коски од околу пет различни тела (вклучувајќи ги и оние на неговата сопруга и децата). Спојувањето на овие и потоа нивното идентификување би се покажало како многу потешко од она на Ричард III чии останки биле релативно добро непроменети.

Второ, староста на коските (скоро 600 години постари од остатоците на Ричард III) исто така го прави ДНК-тестирањето исклучително тешко. За дополнително да се комплицираат работите, би било тешко да се следат потомците на денешницата на Алфред, а исто така имаат поголемо „разредување“ на ДНК од предците на Ричард III.

Дали датирањето со јаглерод би било доволно за да се докаже идентитетот на кралот Алфред ?

Можеби. Бидејќи опатија Хајд не била изградена до 12 век, а Алфред умрел во 10 век, немало да има малку причина да остане 10 век во областа. Затоа, ако коските потекнуваат од околу доцната англосаксонска ера, тогаш постојат силни докази кои сугерираат дека тие се оние на Алфред.

Која е веројатноста проектот да продолжи?

Ова е тешко да се одговори бидејќи има мал преседан да се продолжи, но по дискусијата во канцеларијата на Историски ОК ги ставивме шансите на поволни 60 /40. Вкрстени прсти што прави!