યુનાઈટેડ કિંગડમનો અભિન્ન ભાગ હોવા છતાં, વેલ્સને રાષ્ટ્રીય ધ્વજ અથવા યુનિયન ફ્લેગ પર દર્શાવવામાં આવતું નથી, જે યુનિયન જેક તરીકે વધુ પ્રખ્યાત છે.

વેલ્શનું ગૌરવપૂર્ણ અને પ્રાચીન યુદ્ધ ધોરણ છે. રેડ ડ્રેગન ( વાય ડ્રેગ ગોચ ) અને તેમાં લીલી અને સફેદ પૃષ્ઠભૂમિ પર લાલ ડ્રેગન, પેસન્ટ (એક પગ ઊંચો કરીને ઉભો) હોય છે. કોઈપણ પ્રાચીન પ્રતીકની જેમ, ડ્રેગનનો દેખાવ વર્ષોથી અનુકૂલિત અને બદલાયો છે, અને તેથી ઘણી વિવિધતાઓ અસ્તિત્વમાં છે.

હાલનો ધ્વજ સત્તાવાર રીતે 1959માં અપનાવવામાં આવ્યો હતો, અને તે જૂના શાહી બેજ પર આધારિત છે. ટ્યુડર સમયથી બ્રિટિશ રાજાઓ અને રાણીઓ દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાય છે. લાલ ડ્રેગન પોતે સદીઓથી વેલ્સ સાથે સંકળાયેલું છે, અને જેમ કે, ધ્વજ હજુ પણ ઉપયોગમાં લેવાતો સૌથી જૂનો રાષ્ટ્રીય ધ્વજ હોવાનો દાવો કરવામાં આવે છે. પરંતુ શા માટે ડ્રેગન? તે ચોક્કસ પ્રશ્નનો જવાબ ઇતિહાસ અને દંતકથામાં ખોવાઈ ગયો છે.

રોમન કેવેલરી ડ્રેકો

એક દંતકથા રોમાનો-બ્રિટિશ સૈનિકોને યાદ કરે છે ચોથી સદીમાં તેમના બેનરો પર રેડ ડ્રેગન (ડ્રેકો)ને રોમમાં લઈ જવામાં આવે છે, પરંતુ તે તેનાથી પણ વધુ જૂનું હોઈ શકે છે.

એવું માનવામાં આવે છે કે એબરફ્રોના વેલ્શ રાજાઓએ પ્રથમ પાંચમી સદીની શરૂઆતમાં ડ્રેગનને દત્તક લીધો હતો. રોમનો બ્રિટનમાંથી ખસી ગયા પછી તેમની શક્તિ અને સત્તાનું પ્રતીક કરવા માટે સદી. પાછળથી, સાતમી સદીની આસપાસ, તે 655 થી ગ્વિનેડના રાજા કેડવાલાડરના રેડ ડ્રેગન તરીકે જાણીતું બન્યું.682.

1120 અને 1129 ની વચ્ચે લખાયેલ તેમના હિસ્ટોરિયા રેગમ બ્રિટાનિયામાં મોનમાઉથના જ્યોફ્રી, ડ્રેગનને આર્થરિયન દંતકથાઓ સાથે જોડે છે, જેમાં આર્થરના પિતા ઉથર પેન્ડ્રેગનનો સમાવેશ થાય છે, જેનું નામ ડ્રેગન હેડ છે. જ્યોફ્રીનું એકાઉન્ટ મર્ડિન (અથવા મર્લિન) ની લાલ ડ્રેગન અને સફેદ ડ્રેગન વચ્ચેની લાંબી લડાઈની ભવિષ્યવાણી પણ જણાવે છે, જે વેલ્શ (લાલ ડ્રેગન) અને અંગ્રેજી (સફેદ ડ્રેગન) વચ્ચેના ઐતિહાસિક સંઘર્ષનું પ્રતીક છે.

વેલ્સના પ્રતીક માટે ડ્રેગનનો સૌથી જૂનો રેકોર્ડ થયેલો ઉપયોગ જોકે, હિસ્ટોરિયા બ્રિટ્ટોનમનો છે, જે ઈતિહાસકાર નેનિયસે 820ની આસપાસ લખ્યો હતો.

લાલ ડ્રેગનનો ઉપયોગ યુદ્ધમાં બ્રિટિશ ધોરણ તરીકે પણ થતો હોવાનું કહેવાય છે. 1346માં ક્રેસી ઓફ, જ્યારે વેલ્શ તીરંદાજો, તેમના પ્રિય લીલા અને સફેદ પોશાક પહેરીને, ફ્રેન્ચને હરાવવામાં આવી નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવી હતી.

આર્મ્સનો કોટ હેનરી VII ના વેલ્શ ડ્રેગન સાથે ઈંગ્લેન્ડના શાહી હથિયારોને ટેકો આપ્યો હતો

અને તેમ છતાં ઓવેન ગ્લેન્ડવરે 1400 માં અંગ્રેજી ક્રાઉન સામે બળવોના પ્રતીક તરીકે ડ્રેગનનું ધોરણ વધાર્યું હતું, ડ્રેગનને ઈંગ્લેન્ડ દ્વારા ઈંગ્લેન્ડ લાવવામાં આવ્યો હતો. હાઉસ ઓફ ટ્યુડર, વેલ્શ રાજવંશ કે જેણે 1485 થી 1603 સુધી અંગ્રેજી સિંહાસન સંભાળ્યું હતું. તે વેલ્સના ઉમદા પરિવારોમાંના એકમાંથી તેમનો સીધો વંશ દર્શાવે છે. ધ્વજના લીલા અને સફેદ પટ્ટાઓ હેનરી VII ના ઉમેરા હતા, જે પ્રથમ ટ્યુડર રાજા હતા, જે તેમના ધોરણના રંગોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા હતા.

હેનરી દરમિયાનVIII ના શાસન દરમિયાન લીલા અને સફેદ પૃષ્ઠભૂમિ પર લાલ ડ્રેગન રોયલ નેવીના જહાજો પર એક પ્રિય પ્રતીક બની ગયું હતું.

વેલ્સના રાષ્ટ્રીય ધ્વજ તરીકે, લાલ ડ્રેગન શરૂઆતના ભાગમાં ફરી લોકપ્રિયતા મેળવી હોવાનું જણાય છે. વીસમી સદી, જ્યારે તેનો ઉપયોગ વેલ્સના પ્રિન્સ એડવર્ડના 1911 કેર્નાર્ફોન ઇન્વેસ્ટિચર માટે કરવામાં આવ્યો હતો. જો કે, 1959 સુધી તે સત્તાવાર રીતે દેશના રાષ્ટ્રીય ધ્વજ તરીકે ઓળખાયો ન હતો.

રેડ ડ્રેગન હવે સમગ્ર વેલ્સમાં જાહેર અને ખાનગી ઇમારતો પર ગર્વથી ઉડે છે, અને હજારો હજુ પણ દર વખતે સરહદ પાર કરીને ઇંગ્લેન્ડમાં જાય છે બીજા વર્ષે, જ્યારે બંને રાષ્ટ્રો તેમના 'ઐતિહાસિક સંઘર્ષ' માટે રગ્બી યુદ્ધના મેદાન પર મળે છે જે ટ્વિકેનહામ તરીકે ઓળખાય છે. વેલ્શમેન, સ્ત્રીઓ અને બાળકો તેમના ઈતિહાસ અને સંસ્કૃતિમાં ગર્વના પ્રતીક તરીકે ડ્રેગનને લઈ જાય છે.