Ang Red Dragon ng Wales
Bagaman mahalagang bahagi ng United Kingdom, ang Wales ay hindi kinakatawan sa pambansang watawat, o Union Flag, na mas kilala bilang Union Jack.
Ang ipinagmamalaki at sinaunang pamantayan ng labanan ng Welsh ay Ang Red Dragon ( Y Ddraig Goch ) at binubuo ng pulang dragon, passant (nakatayo na nakataas ang isang paa), sa berde at puting background. Tulad ng anumang sinaunang simbolo, ang hitsura ng dragon ay inangkop at binago sa paglipas ng mga taon, at samakatuwid ay umiiral ang ilang iba't ibang mga variation.
Ang kasalukuyang bandila ay opisyal na pinagtibay noong 1959, at batay sa isang lumang royal badge ginagamit ng mga hari at reyna ng Britanya mula noong panahon ng Tudor. Ang pulang dragon mismo ay nauugnay sa Wales sa loob ng maraming siglo, at dahil dito, ang watawat ay inaangkin na ang pinakalumang pambansang watawat na ginagamit pa rin. Pero bakit dragon? Ang sagot sa partikular na tanong na iyon ay nawala sa kasaysayan at mito.
Roman Cavalry Draco
Tingnan din: Makasaysayang Gabay sa WiltshireIsang alamat ang nagpapaalala sa mga Romano-British na sundalo dinadala ang pulang dragon (Draco) sa Roma sa kanilang mga banner noong ika-apat na siglo, ngunit maaaring mas matanda pa ito kaysa doon.
Itinuring na ang mga hari ng Welsh ng Aberffraw ay unang nagpatibay ng dragon noong unang bahagi ng ikalima siglo upang sagisag ang kanilang kapangyarihan at awtoridad matapos ang pag-alis ng mga Romano sa Britanya. Nang maglaon, noong mga ikapitong siglo, nakilala ito bilang Red Dragon ng Cadwaladr, hari ng Gwynedd mula 655 hanggang682.
Si Geoffrey ng Monmouth sa kanyang Historia Regum Britanniae, na isinulat sa pagitan ng 1120 at 1129, ay nag-uugnay sa dragon sa mga alamat ng Arthurian, kabilang si Uther Pendragon ang ama ni Arthur na ang pangalan ay isinalin bilang Dragon Head. Sinasabi rin sa salaysay ni Geoffrey ang hula ni Myrddin (o Merlin) ng mahabang labanan sa pagitan ng pulang dragon at puting dragon, na sumisimbolo sa makasaysayang pakikibaka sa pagitan ng Welsh (pulang dragon) at Ingles (puting dragon).
Ang pinakamatandang naitalang paggamit ng dragon upang sumagisag sa Wales gayunpaman, ay mula sa Historia Brittonum, na isinulat ng mananalaysay na si Nennius noong mga 820.
Ang pulang dragon ay sinabi pa nga na ginamit bilang pamantayan ng Britanya sa Labanan ng Crecy noong 1346, nang ang mga Welsh archer, na nakasuot ng kanilang minamahal na berde at puti, ay gumanap ng napakahalagang papel sa pagkatalo sa mga Pranses.
Ang eskudo ng armas ni Henry VII kasama ang Welsh Dragon na sumusuporta sa royal arms ng England
Tingnan din: Labanan sa Corunna at ang kapalaran ni Sir John MooreAt bagaman itinaas ni Owain Glyndwr ang dragon standard noong 1400 bilang simbolo ng pag-aalsa laban sa English Crown, ang dragon ay dinala sa England ng House of Tudor, ang Welsh dynasty na humawak sa trono ng Ingles mula 1485 hanggang 1603. Ito ay nagpapahiwatig ng kanilang direktang pinagmulan mula sa isa sa mga marangal na pamilya ng Wales. Ang berde at puting mga guhit ng bandila ay mga karagdagan ni Henry VII, ang unang hari ng Tudor, na kumakatawan sa mga kulay ng kanyang pamantayan.
Sa panahon ni HenryAng paghahari ni VIII ang pulang dragon sa berde at puting background ay naging paboritong sagisag sa mga barko ng Royal Navy.
Bilang pambansang watawat ng Wales, ang pulang dragon ay lumilitaw na muling nakakuha ng katanyagan sa unang bahagi ng ikadalawampu siglo, noong ginamit ito para sa 1911 Caernarfon Investiture ni Edward, Prince of Wales. Noong 1959 gayunpaman, ito ay opisyal na kinilala bilang pambansang watawat ng bansa.
Ang Red Dragon ngayon ay buong pagmamalaki na lumilipad sa mga pampubliko at pribadong gusali sa buong Wales, at libu-libo pa rin ang tumatawid sa hangganan patungo sa England bawat sa isang taon, nang magkita ang dalawang bansa para sa kanilang 'makasaysayang pakikibaka' sa larangan ng digmaan ng rugby na kilala bilang Twickenham. Welshmen, kababaihan at mga bata na nagdadala ng dragon bilang simbolo ng pagmamalaki sa kanilang kasaysayan at kultura.