Walesi punane draakon
Kuigi Wales on Ühendkuningriigi lahutamatu osa, ei ole ta esindatud riiklikul lipul ehk liidu lipul, mida tuntakse rohkem kui Union Jacki lippu.
Vaata ka: Briti Tommy, Tommy AtkinsWalesi uhke ja iidne lahingustandard on Punane Draakon ( Y Ddraig Goch ) ja koosneb punasest draakonist, mis seisab passant (ühe jalaga püsti) rohelisel ja valgel taustal. Nagu iga iidse sümboli puhul, on draakoni välimust aastate jooksul kohandatud ja muudetud, mistõttu on olemas mitu erinevat varianti.
Praegune lipp võeti ametlikult kasutusele 1959. aastal ja põhineb vanal kuninglikul märgil, mida Briti kuningad ja kuningannad kasutasid alates Tudori ajast. Punast draakonit on Walesiga seostatud juba sajandeid ja seetõttu väidetakse, et see on vanim veel kasutuses olev riigilipp. Aga miks just draakon? Vastus sellele küsimusele on kadunud ajalukku ja müütidesse.
Vaata ka: Eilean Mori tuletorni valvurite salapärane kadumine.Rooma ratsavägi Draco
Üks legend meenutab, et rooma-brittide sõdurid kandsid punast draakonit (Draco) oma lipukestel Roomasse neljandal sajandil, kuid see võib olla isegi vanem kui see.
Arvatakse, et Aberffrawi Walesi kuningad võtsid draakonit esmakordselt kasutusele viienda sajandi alguses, et sümboliseerida oma võimu ja autoriteeti pärast roomlaste lahkumist Suurbritanniast. Hiljem, umbes seitsmendal sajandil, sai see Gwyneddi kuninga Cadwaladri (655-682) punase draakoni nime all tuntuks.
Geoffrey of Monmouth oma Historia Regum Britanniae's, mis on kirjutatud aastatel 1120-1129, seostab draakonit Arturi legendidega, sealhulgas Arturi isa Uther Pendragoniga, kelle nimi tähendab tõlkes draakoni pead. Geoffrey jutustab ka Myrddin (või Merlin) ettekandest punase ja valge draakoni pikast võitlusest, mis sümboliseerib ajaloolist võitlust waleslaste (punase ja valge draakoni) vahel.draakon) ja inglise (valge draakon).
Vanim dokumenteeritud draakoni kasutamine Walesi sümboliseerimiseks pärineb siiski ajaloolase Nenniuse poolt 820. aasta paiku kirjutatud Historia Brittonum'ist.
Väidetavalt kasutati punast draakonit isegi Briti lipuna 1346. aasta Crecy lahingus, kui Walesi vibulaskjad, kes olid riietatud oma armastatud rohelisse ja valgesse, mängisid otsustavat rolli prantslaste võitmisel.
Henry VII vapp, millel on Walesi draakon, mis toetab Inglismaa kuninglikku vappi.
Ja kuigi Owain Glyndwr tõstis 1400. aastal lohe kui Inglismaa kroonivastase mässu sümboli, tõi lohe Inglismaale Tudorite suguvõsa, Walesi dünastia, kes oli Inglismaa troonil aastatel 1485-1603. See tähistas nende otsest põlvnemist ühest Walesi aadliperekonnast. Lipu rohelised ja valged triibud olid esimese Tudorite kuninga Henry VII lisandid,mis esindavad tema lipu värve.
Henry VIII valitsemisajal sai punane draakon rohelisel ja valgel taustal kuningliku mereväe laevade lemmikuks.
Punane draakon kui Walesi riigilipp näib olevat taas populaarsust kogunud kahekümnenda sajandi alguses, kui seda kasutati 1911. aastal Walesi printsi Edwardi Caernarfoni ametisseminekul. 1959. aastal sai see siiski alles ametlikult tunnustatud riigi riigilipuks.
Punane draakon lehvib nüüd uhkelt avalike ja erahoonete kohal kogu Walesis ning tuhanded ületavad endiselt igal teisel aastal piiri Inglismaale, kui kaks rahvast kohtuvad oma "ajaloolises võitluses" Twickenhamina tuntud ragbiväljakul. Walesi mehed, naised ja lapsed kannavad draakonit kui oma ajaloo ja kultuuri üle uhkuse sümbolit.