แม้ว่าจะเป็นส่วนสำคัญของสหราชอาณาจักร แต่เวลส์กลับไม่มีธงประจำชาติหรือธงสหภาพหรือที่รู้จักกันแพร่หลายในชื่อธงยูเนี่ยนแจ็ค

มาตรฐานการสู้รบอันน่าภาคภูมิใจและเก่าแก่ของชาวเวลส์คือ มังกรแดง ( Y Ddraig Goch ) และประกอบด้วยมังกรแดง เดินผ่าน (ยืนยกเท้าข้างหนึ่ง) บนพื้นหลังสีเขียวและสีขาว เช่นเดียวกับสัญลักษณ์โบราณอื่นๆ รูปลักษณ์ของมังกรได้รับการดัดแปลงและเปลี่ยนแปลงตลอดหลายปีที่ผ่านมา ดังนั้นจึงมีรูปแบบต่างๆ มากมาย

ธงปัจจุบันถูกนำมาใช้อย่างเป็นทางการในปี 1959 และมีพื้นฐานมาจากตราราชวงศ์แบบเก่า ใช้โดยกษัตริย์และราชินีอังกฤษตั้งแต่สมัยทิวดอร์ มังกรแดงมีความเกี่ยวข้องกับเวลส์มานานหลายศตวรรษ ด้วยเหตุนี้ ธงจึงถูกอ้างว่าเป็นธงประจำชาติที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงใช้อยู่ แต่ทำไมต้องเป็นมังกร? คำตอบสำหรับคำถามนั้นหายไปในประวัติศาสตร์และตำนาน

กองทหารม้าโรมันเดรโก

ตำนานหนึ่งเล่าว่าทหารโรมาโน-อังกฤษ ถือมังกรแดง (Draco) ไปยังกรุงโรมบนธงของพวกเขาในศตวรรษที่สี่ แต่มันอาจจะเก่าแก่กว่านั้น

ถือว่ากษัตริย์แห่งเวลส์แห่ง Aberffraw นำมังกรมาใช้เป็นครั้งแรกในต้นศตวรรษที่ห้า ศตวรรษเพื่อเป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจและสิทธิอำนาจของตนหลังจากที่ชาวโรมันถอนตัวออกจากอังกฤษ ต่อมาในราวศตวรรษที่ 7 มันถูกเรียกว่ามังกรแดงแห่ง Cadwaladr กษัตริย์แห่ง Gwynedd ตั้งแต่ 655 ถึง682

เจฟฟรีย์แห่งมอนเมาธ์ใน Historia Regum Britanniae ซึ่งเขียนขึ้นระหว่างปี 1120 ถึง 1129 เชื่อมโยงมังกรกับตำนานอาเธอร์ รวมทั้งอูเธอร์ เพนดรากอน บิดาของอาเธอร์ที่มีชื่อแปลว่าหัวมังกร เรื่องราวของเจฟฟรีย์ยังบอกถึงคำทำนายของไมร์ดิน (หรือเมอร์ลิน) เกี่ยวกับการต่อสู้อันยาวนานระหว่างมังกรแดงและมังกรขาว ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการต่อสู้ทางประวัติศาสตร์ระหว่างชาวเวลส์ (มังกรแดง) และอังกฤษ (มังกรขาว)

การใช้มังกรเป็นสัญลักษณ์ของเวลส์ที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่มีบันทึกไว้ มาจาก Historia Brittonum ซึ่งเขียนโดยนักประวัติศาสตร์ชื่อ Nennius ประมาณปี 820

แม้แต่มังกรแดงยังกล่าวกันว่าถูกใช้เป็นมาตรฐานของอังกฤษในการสู้รบ แห่งครีซีในปี 1346 เมื่อนักธนูชาวเวลส์ซึ่งสวมชุดสีเขียวและสีขาวอันเป็นที่รักของพวกเขามีบทบาทสำคัญในการเอาชนะฝรั่งเศส

ตราแผ่นดิน ของพระเจ้าเฮนรีที่ 7 โดยมีมังกรแห่งเวลส์สนับสนุนราชอาคันตุกะของอังกฤษ

และแม้ว่า Owain Glyndwr จะยกมาตรฐานมังกรขึ้นในปี ค.ศ. 1400 เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการต่อต้านมงกุฎอังกฤษ แต่มังกรก็ถูกนำไปยังอังกฤษโดย House of Tudor ราชวงศ์เวลส์ที่ครองบัลลังก์อังกฤษตั้งแต่ปี 1485 ถึง 1603 แสดงถึงการสืบเชื้อสายโดยตรงจากหนึ่งในตระกูลขุนนางแห่งเวลส์ แถบสีเขียวและสีขาวของธงเป็นส่วนเพิ่มเติมของพระเจ้าเฮนรีที่ 7 กษัตริย์ทิวดอร์องค์แรก ซึ่งเป็นตัวแทนของสีมาตรฐานของพระองค์

ในสมัยที่พระเจ้าเฮนรีรัชกาล VIII มังกรแดงบนพื้นหลังสีเขียวและสีขาวกลายเป็นสัญลักษณ์ที่โปรดปรานบนเรือของกองทัพเรือ

ในฐานะที่เป็นธงประจำชาติของเวลส์ มังกรแดงดูเหมือนจะได้รับความนิยมกลับคืนมาในช่วงต้นของ ในศตวรรษที่ 20 เมื่อมันถูกใช้สำหรับ 1911 Caernarfon Investiture of Edward, Prince of Wales อย่างไรก็ตาม จนกระทั่งถึงปี 1959 ธงนี้จึงได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการว่าเป็นธงชาติของประเทศ

ปัจจุบันมังกรแดงโบยบินอย่างภาคภูมิเหนืออาคารสาธารณะและเอกชนทั่วเวลส์ และคนอีกหลายพันคนยังคงข้ามพรมแดนมายังอังกฤษทุกๆ ในปีอื่น ๆ เมื่อทั้งสองประเทศพบกันเพื่อ 'การต่อสู้ครั้งประวัติศาสตร์' ในสนามรบรักบี้ที่รู้จักกันในชื่อ Twickenham ชาวเวลส์ ผู้หญิง และเด็กถือมังกรเป็นสัญลักษณ์แห่งความภาคภูมิใจในประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของตน