Aínda que forma parte integrante do Reino Unido, Gales non está representada na bandeira nacional, ou na Bandeira da Unión, máis coñecida popularmente como Union Jack.

O orgulloso e antigo estandarte de batalla dos galeses é The Dragón Vermello ( Y Ddraig Goch ) e consiste nun dragón vermello, passant (de pé cun pé levantado), sobre un fondo verde e branco. Como ocorre con calquera símbolo antigo, a aparencia do dragón foi adaptada e cambiou ao longo dos anos, polo que existen varias variacións diferentes.

A bandeira actual adoptouse oficialmente en 1959 e baséase nunha antiga insignia real. usado polos reis e raíñas británicos desde tempos Tudor. O propio dragón vermello estivo asociado con Gales durante séculos e, como tal, dise que a bandeira é a bandeira nacional máis antiga que aínda está en uso. Pero por que un dragón? A resposta a esa pregunta particular pérdese na historia e no mito.

Ver tamén: Guía histórica de Cornualles

A cabalería romana Draco

Unha lenda lembra aos soldados romano-británicos. levando o dragón vermello (Draco) a Roma nos seus estandartes no século IV, pero podería ser aínda máis antigo que iso.

Considérase que os reis galeses de Aberffraw adoptaron o dragón por primeira vez a principios do quinto. século para simbolizar o seu poder e autoridade despois de que os romanos se retiraran de Gran Bretaña. Máis tarde, arredor do século VII, pasou a ser coñecido como o Dragón Vermello de Cadwaladr, rei de Gwynedd desde 655 ata682.

Geoffrey of Monmouth na súa Historia Regum Britanniae, escrita entre 1120 e 1129, relaciona o dragón coas lendas artúricas, incluíndo a Uther Pendragon, o pai de Artur, cuxo nome se traduce como Cabeza de Dragón. O relato de Geoffrey tamén fala da profecía de Myrddin (ou Merlín) dunha longa loita entre un dragón vermello e un dragón branco, que simboliza a loita histórica entre os galeses (dragón vermello) e os ingleses (dragón branco).

<0 Non obstante, o uso máis antigo rexistrado do dragón para simbolizar Gales é da Historia Brittonum, escrita polo historiador Nennius ao redor do ano 820.

Ata se dixo que o dragón vermello foi usado como estándar británico na batalla. de Crecy en 1346, cando os arqueiros galeses, vestidos co seu querido branco e verde, xogaron un papel tan crucial na derrota dos franceses.

Ver tamén: English Coffeehouses, Penny Universities

O escudo de armas. de Henrique VII co dragón galés apoiando as armas reais de Inglaterra

E aínda que Owain Glyndwr levantou o estandarte do dragón en 1400 como símbolo da revolta contra a Coroa inglesa, o dragón foi traído a Inglaterra polo Casa dos Tudor, a dinastía galesa que ocupou o trono inglés de 1485 a 1603. Significaba a súa descendencia directa dunha das familias nobres de Gales. As franxas verdes e brancas da bandeira foron adicións de Henrique VII, o primeiro rei Tudor, que representaban as cores do seu estandarte.

Durante Henrique.Durante o reinado de VIII, o dragón vermello sobre fondo verde e branco converteuse nun emblema favorito dos barcos da Royal Navy.

Como bandeira nacional de Gales, o dragón vermello parece que recuperou popularidade na primeira parte do século XIX. século XX, cando se utilizou para a Caernarfon Investiture of Edward, Prince of Wales en 1911. Non obstante, non foi ata 1959 cando se recoñeceu oficialmente como a bandeira nacional do país.

O Dragón Vermello voa agora con orgullo sobre edificios públicos e privados de Gales, e miles de persoas aínda cruzan a fronteira con Inglaterra cada día. outro ano, cando as dúas nacións se reúnen para a súa "loita histórica" ​​no campo de batalla de rugby coñecido como Twickenham. Galeses, mulleres e nenos portando o dragón como símbolo de orgullo pola súa historia e cultura.