যদিও যুক্তরাজ্যের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ, ওয়েলসের জাতীয় পতাকা বা ইউনিয়ন পতাকায় প্রতিনিধিত্ব করা হয় না, যা ইউনিয়ন জ্যাক নামে বেশি পরিচিত।

ওয়েলশের গর্বিত এবং প্রাচীন যুদ্ধের মান হল লাল ড্রাগন ( Y Ddraig Goch ) এবং একটি সবুজ এবং সাদা পটভূমিতে একটি লাল ড্রাগন, প্যাস্যান্ট (এক পা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে) নিয়ে গঠিত। যে কোনো প্রাচীন চিহ্নের মতো, ড্রাগনের চেহারাটি বছরের পর বছর ধরে অভিযোজিত এবং পরিবর্তিত হয়েছে, এবং তাই বিভিন্ন ভিন্নতা বিদ্যমান।

বর্তমান পতাকাটি আনুষ্ঠানিকভাবে 1959 সালে গৃহীত হয়েছিল, এবং এটি একটি পুরানো রাজকীয় ব্যাজের উপর ভিত্তি করে টিউডর সময় থেকে ব্রিটিশ রাজা এবং রাণীদের দ্বারা ব্যবহৃত হয়। লাল ড্রাগন নিজেই শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে ওয়েলসের সাথে যুক্ত, এবং এই পতাকাটিকে এখনও ব্যবহৃত প্রাচীনতম জাতীয় পতাকা বলে দাবি করা হয়। কিন্তু ড্রাগন কেন? সেই নির্দিষ্ট প্রশ্নের উত্তর ইতিহাস এবং পুরাণে হারিয়ে গেছে৷

রোমান অশ্বারোহী ড্রাকো

একজন কিংবদন্তি রোমানো-ব্রিটিশ সৈন্যদের স্মরণ করে চতুর্থ শতাব্দীতে তাদের ব্যানারে লাল ড্রাগন (ড্রাকো) রোমে নিয়ে যাওয়া, তবে এটি তার চেয়েও পুরানো হতে পারে।

এটা বিবেচনা করা হয় যে আবেরফ্রোর ওয়েলশ রাজারা পঞ্চম শতাব্দীর প্রথম দিকে ড্রাগনটিকে প্রথম গ্রহণ করেছিলেন। রোমানরা ব্রিটেন থেকে প্রত্যাহারের পর তাদের শক্তি ও কর্তৃত্বের প্রতীক হিসেবে শতাব্দী। পরে, সপ্তম শতাব্দীর কাছাকাছি, এটি ক্যাডওয়ালাডারের রেড ড্রাগন হিসাবে পরিচিত হয়, 655 থেকে গুইনেডের রাজা।682.

1120 থেকে 1129 সালের মধ্যে লেখা তার হিস্টোরিয়া রেগুম ব্রিটানিয়া-তে মনমাউথের জিওফ্রে ড্রাগনকে আর্থারিয়ান কিংবদন্তির সাথে যুক্ত করেছেন, যার মধ্যে আর্থারের পিতা উথার পেন্ড্রাগন যার নাম ড্রাগন হেড হিসাবে অনুবাদ করা হয়েছে। জিওফ্রির বিবরণে মিরডিন (বা মার্লিন) একটি লাল ড্রাগন এবং একটি সাদা ড্রাগনের মধ্যে দীর্ঘ লড়াইয়ের ভবিষ্যদ্বাণীও বলে, যা ওয়েলশ (লাল ড্রাগন) এবং ইংরেজদের (সাদা ড্রাগন) মধ্যে ঐতিহাসিক সংগ্রামের প্রতীক।

ওয়েলসের প্রতীক হিসেবে ড্রাগনের প্রাচীনতম নথিভুক্ত ব্যবহার অবশ্য হিস্টোরিয়া ব্রিটোনাম থেকে এসেছে, যা 820 সালের দিকে ঐতিহাসিক নেনিয়াস লিখেছেন। ক্রেসির 1346 সালে, যখন ওয়েলশ তীরন্দাজরা, তাদের প্রিয় সবুজ এবং সাদা পোশাক পরে, ফরাসিদের পরাজিত করার ক্ষেত্রে এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল৷

অস্ত্র হেনরি সপ্তম ওয়েলশ ড্রাগনের সাথে ইংল্যান্ডের রাজকীয় অস্ত্রকে সমর্থন করে

এবং যদিও ওওয়েন গ্লাইন্ডউর 1400 সালে ইংলিশ ক্রাউনের বিরুদ্ধে বিদ্রোহের প্রতীক হিসাবে ড্রাগনের মান উত্থাপন করেছিলেন, ড্রাগনটিকে ইংল্যান্ডে আনা হয়েছিল হাউস অফ টিউডর, ওয়েলশ রাজবংশ যা 1485 থেকে 1603 সাল পর্যন্ত ইংরেজ সিংহাসনে অধিষ্ঠিত ছিল। এটি ওয়েলসের সম্ভ্রান্ত পরিবারগুলির মধ্যে একটি থেকে তাদের সরাসরি বংশধরকে নির্দেশ করে। পতাকার সবুজ এবং সাদা ফিতেগুলি হেনরি সপ্তম, প্রথম টিউডর রাজার সংযোজন ছিল, যা তার মানদণ্ডের রঙের প্রতিনিধিত্ব করে।

হেনরির সময়VIII-এর রাজত্বকালে সবুজ এবং সাদা পটভূমিতে লাল ড্রাগন রয়্যাল নেভির জাহাজে একটি প্রিয় প্রতীক হয়ে ওঠে।

ওয়েলসের জাতীয় পতাকা হিসাবে, লাল ড্রাগন প্রথম দিকে জনপ্রিয়তা ফিরে পেয়েছে বলে মনে হয় বিংশ শতাব্দীতে, যখন এটি 1911 সালে প্রিন্স অফ ওয়েলসের এডওয়ার্ডের ক্যানারফন ইনভেস্টিচারের জন্য ব্যবহৃত হয়েছিল। যদিও 1959 সাল পর্যন্ত এটি আনুষ্ঠানিকভাবে দেশের জাতীয় পতাকা হিসাবে স্বীকৃত হয়েছিল।

রেড ড্রাগন এখন গর্বিতভাবে ওয়েলসের সর্বজনীন এবং ব্যক্তিগত ভবনের উপর উড়ে বেড়ায় এবং হাজার হাজার এখনও সীমান্ত অতিক্রম করে ইংল্যান্ডে প্রবেশ করে অন্য বছর, যখন টুইকেনহ্যাম নামে পরিচিত রাগবি যুদ্ধক্ষেত্রে দুই দেশ তাদের 'ঐতিহাসিক সংগ্রামের' জন্য মিলিত হয়। ওয়েলশম্যান, নারী ও শিশুরা তাদের ইতিহাস ও সংস্কৃতির গর্বের প্রতীক হিসেবে ড্রাগন বহন করছে।