യുണൈറ്റഡ് കിംഗ്ഡത്തിന്റെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണെങ്കിലും, വെയിൽസിനെ ദേശീയ പതാകയിലോ യൂണിയൻ പതാകയിലോ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നില്ല, യൂണിയൻ ജാക്ക് എന്നറിയപ്പെടുന്നു.

വെൽഷിന്റെ അഭിമാനവും പുരാതനവുമായ യുദ്ധ നിലവാരം ചുവപ്പ് ഡ്രാഗൺ ( Y Ddraig Goch ) കൂടാതെ പച്ചയും വെള്ളയും പശ്ചാത്തലത്തിൽ ഒരു ചുവന്ന ഡ്രാഗൺ (ഒരു കാൽ ഉയർത്തി നിൽക്കുന്നത്) അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ഏതൊരു പുരാതന ചിഹ്നത്തെയും പോലെ, വ്യാളിയുടെ രൂപവും കാലക്രമേണ പൊരുത്തപ്പെടുത്തുകയും മാറ്റപ്പെടുകയും ചെയ്തു, അതിനാൽ നിരവധി വ്യത്യസ്ത വ്യതിയാനങ്ങൾ നിലവിലുണ്ട്.

ഇപ്പോഴത്തെ പതാക 1959-ൽ ഔദ്യോഗികമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടു, ഇത് ഒരു പഴയ രാജകീയ ബാഡ്ജിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണ്. ട്യൂഡർ കാലം മുതൽ ബ്രിട്ടീഷ് രാജാക്കന്മാരും രാജ്ഞികളും ഉപയോഗിച്ചു. ചുവന്ന മഹാസർപ്പം തന്നെ നൂറ്റാണ്ടുകളായി വെയിൽസുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, അതിനാൽ, ഈ പതാക ഇപ്പോഴും ഉപയോഗത്തിലുള്ള ഏറ്റവും പഴയ ദേശീയ പതാകയാണെന്ന് അവകാശപ്പെടുന്നു. പക്ഷേ എന്തിനാണ് ഒരു മഹാസർപ്പം? ആ പ്രത്യേക ചോദ്യത്തിനുള്ള ഉത്തരം ചരിത്രത്തിലും മിഥ്യയിലും നഷ്‌ടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

റോമൻ കാവൽറി ഡ്രാക്കോ

ഒരു ഇതിഹാസം റൊമാനോ-ബ്രിട്ടീഷ് പട്ടാളക്കാരെ അനുസ്മരിക്കുന്നു. നാലാം നൂറ്റാണ്ടിൽ അവരുടെ ബാനറുകളിൽ ചുവന്ന മഹാസർപ്പം (ഡ്രാക്കോ) റോമിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, പക്ഷേ അത് അതിലും പഴക്കമുള്ളതായിരിക്കാം.

അബർഫ്രോയിലെ വെൽഷ് രാജാക്കന്മാർ അഞ്ചാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിലാണ് ഡ്രാഗണിനെ ആദ്യമായി സ്വീകരിച്ചതെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. റോമാക്കാർ ബ്രിട്ടനിൽ നിന്ന് പിൻവാങ്ങിയതിന് ശേഷം അവരുടെ ശക്തിയെയും അധികാരത്തെയും പ്രതീകപ്പെടുത്തുന്നതിനായി നൂറ്റാണ്ട്. പിന്നീട്, ഏകദേശം ഏഴാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, 655 മുതൽ ഗ്വിനെഡ് രാജാവായ കാഡ്‌വാലഡറിന്റെ റെഡ് ഡ്രാഗൺ എന്നറിയപ്പെട്ടു.682.

1120-നും 1129-നും ഇടയിൽ എഴുതിയ ഹിസ്റ്റോറിയ റെഗം ബ്രിട്ടാനിയയിലെ മോൺമൗത്തിലെ ജെഫ്രി, ഡ്രാഗൺ ഹെഡ് എന്ന് വിവർത്തനം ചെയ്യുന്ന ആർതറിന്റെ പിതാവ് ഉതർ പെൻഡ്രാഗൺ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ആർതറിയൻ ഇതിഹാസങ്ങളുമായി ഡ്രാഗണിനെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. വെൽഷും (ചുവന്ന മഹാസർപ്പവും) ഇംഗ്ലീഷും (വെളുത്ത ഡ്രാഗൺ) തമ്മിലുള്ള ചരിത്രപരമായ പോരാട്ടത്തെ പ്രതീകപ്പെടുത്തുന്ന, ഒരു ചുവന്ന മഹാസർപ്പവും വെളുത്ത മഹാസർപ്പവും തമ്മിലുള്ള നീണ്ട പോരാട്ടത്തെക്കുറിച്ചുള്ള മിർദ്ദീന്റെ (അല്ലെങ്കിൽ മെർലിൻ) പ്രവചനത്തെക്കുറിച്ചും ജെഫ്രിയുടെ വിവരണം പറയുന്നു.

എന്നിരുന്നാലും വെയിൽസിനെ പ്രതീകപ്പെടുത്താൻ ഡ്രാഗൺ ഉപയോഗിച്ചതായി രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും പഴക്കമുള്ളത് 820-ൽ ചരിത്രകാരനായ നെനിയസ് എഴുതിയ ഹിസ്റ്റോറിയ ബ്രിട്ടോണത്തിൽ നിന്നാണ്.

ചുവന്ന മഹാസർപ്പം യുദ്ധത്തിൽ ബ്രിട്ടീഷ് സ്റ്റാൻഡേർഡായി ഉപയോഗിച്ചിരുന്നതായിപ്പോലും പറയപ്പെടുന്നു. 1346-ൽ വെൽഷ് അമ്പെയ്ത്ത്, പച്ചയും വെള്ളയും ധരിച്ച് ഫ്രഞ്ചുകാരെ പരാജയപ്പെടുത്തുന്നതിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചപ്പോൾ.

ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ രാജകീയ ആയുധങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്ന വെൽഷ് ഡ്രാഗണിനൊപ്പം ഹെൻറി ഏഴാമൻ

ഇംഗ്ലീഷ് കിരീടത്തിനെതിരായ കലാപത്തിന്റെ പ്രതീകമായി ഒവൈൻ ഗ്ലിൻഡ്വർ 1400-ൽ ഡ്രാഗൺ നിലവാരം ഉയർത്തിയെങ്കിലും, ഡ്രാഗൺ ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നത് 1485 മുതൽ 1603 വരെ ഇംഗ്ലീഷ് സിംഹാസനം വഹിച്ചിരുന്ന വെൽഷ് രാജവംശമായ ടുഡോർ ഹൗസ്. വെയിൽസിലെ കുലീന കുടുംബങ്ങളിലൊന്നിൽ നിന്നുള്ള അവരുടെ നേരിട്ടുള്ള വംശാവലിയെ ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. പതാകയുടെ പച്ചയും വെള്ളയും വരകൾ ഹെൻറി ഏഴാമൻ, ആദ്യത്തെ ട്യൂഡർ രാജാവിന്റെ കൂട്ടിച്ചേർക്കലുകളായിരുന്നു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിലവാരത്തിന്റെ നിറങ്ങളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു.

ഹെൻറിയുടെ കാലത്ത്VIII-ന്റെ ഭരണം, പച്ചയും വെള്ളയും പശ്ചാത്തലത്തിലുള്ള ചുവപ്പ് ഡ്രാഗൺ റോയൽ നേവി കപ്പലുകളിൽ പ്രിയപ്പെട്ട ചിഹ്നമായി മാറി.

വെയിൽസിന്റെ ദേശീയ പതാക എന്ന നിലയിൽ, റെഡ് ഡ്രാഗൺ അതിന്റെ ആദ്യഘട്ടത്തിൽ ജനപ്രീതി നേടിയതായി തോന്നുന്നു. ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, 1911-ൽ വെയിൽസ് രാജകുമാരനായ എഡ്വേർഡിന്റെ കേർണർഫോൺ ഇൻവെസ്റ്റിച്ചറിനായി ഇത് ഉപയോഗിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, 1959 വരെ ഇത് രാജ്യത്തിന്റെ ദേശീയ പതാകയായി ഔദ്യോഗികമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടു.

വെയിൽസിലുടനീളമുള്ള പൊതു-സ്വകാര്യ കെട്ടിടങ്ങൾക്ക് മുകളിലൂടെ റെഡ് ഡ്രാഗൺ അഭിമാനത്തോടെ പറക്കുന്നു, ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾ ഇപ്പോഴും ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് അതിർത്തി കടക്കുന്നു. മറ്റൊരു വർഷം, ട്വിക്കൻഹാം എന്നറിയപ്പെടുന്ന റഗ്ബി യുദ്ധക്കളത്തിൽ ഇരു രാജ്യങ്ങളും തങ്ങളുടെ 'ചരിത്രപരമായ പോരാട്ടത്തിനായി' കണ്ടുമുട്ടുമ്പോൾ. അവരുടെ ചരിത്രത്തിലും സംസ്‌കാരത്തിലും അഭിമാനത്തിന്റെ പ്രതീകമായി മഹാസർപ്പത്തെ വഹിക്കുന്ന വെൽഷ്‌കാരും സ്ത്രീകളും കുട്ടികളും.