Hoewol't Wales in yntegraal diel fan it Feriene Keninkryk is, is Wales net fertsjintwurdige op 'e nasjonale flagge, of Union Flag, yn 'e folksmûle bekend as de Union Jack.

De grutske en âlde slachstandert fan 'e Welsh is The Reade draak ( Y Ddraig Goch ) en bestiet út in reade draak, passant (stean mei ien foet omheech), op in griene en wite eftergrûn. Lykas by alle âlde symboalen, is it uterlik fan 'e draak yn 'e rin fan 'e jierren oanpast en feroare, en dêrom besteane ferskate ferskillende fariaasjes.

De hjoeddeistige flagge waard offisjeel oannommen yn 1959, en is basearre op in âld keninklik kenteken brûkt troch Britske keningen en keninginnen sûnt Tudor tiden. De reade draak sels is ieuwenlang ferbûn mei Wales, en as sadanich wurdt sein dat de flagge de âldste nasjonale flagge is dy't noch yn gebrûk is. Mar wêrom in draak? It antwurd op dy spesifike fraach is ferlern gien yn skiednis en myte.

Romeinske kavalery Draco

Ien leginde docht tinken oan Romano-Britske soldaten de reade draak (Draco) yn de fjirde iuw op harren spandoeken nei Rome drage, mar it koe noch âlder wêze as dat.

It wurdt beskôge dat de Welske keningen fan Aberffraw de draak earst yn it begjin fan de fyfde oannommen hawwe ieu om har macht en gesach te symbolisearjen nei't de Romeinen har weromlutsen út Brittanje. Letter, om de sânde iuw hinne, waard it bekend as de Reade Draak fan Cadwaladr, kening fan Gwynedd fan 655 oant682.

Geoffrey fan Monmouth yn syn Historia Regum Britanniae, skreaun tusken 1120 en 1129, ferbynt de draak mei de Arthurleginden, wêrûnder Uther Pendragon, de heit fan Arthur, waans namme oerset wurdt as Dragon Head. Geoffrey syn ferslach fertelt ek oer de profesije fan Myrddin (of Merlin) fan in lange striid tusken in reade draak en in wite draak, symbolisearret de histoaryske striid tusken de Welsken (reade draak) en de Ingelsken (wite draak).

It âldste opnommen gebrûk fan 'e draak om Wales te symbolisearjen is lykwols út 'e Historia Brittonum, skreaun troch de histoarikus Nennius om 820 hinne.

De reade draak soe sels brûkt wurde as de Britske standert by de Slach fan Crecy yn 1346, doe't de Welske bôgesjitters, klaaid yn harren leafste grien en wyt, sa'n krúsjale rol spilen by it ferslaan fan de Frânsen.

It wapen fan Hindrik VII mei de Welske Draak dy't de keninklike wapens fan Ingelân stypje

En hoewol Owain Glyndwr yn 1400 de drakenstandert ophefte as symboal fan opstân tsjin de Ingelske Kroan, waard de draak nei Ingelân brocht troch de Hûs fan Tudor, de Welske dynasty dy't de Ingelske troan hie fan 1485 oant 1603. It betsjutte harren direkte ôfkomst fan ien fan 'e aadlike famyljes fan Wales. De griene en wite strepen fan 'e flagge wiene tafoegings fan Hindrik VII, de earste Tudor-kening, dy't de kleuren fan syn standert fertsjintwurdigje.

Tydens HindrikVIII's regear waard de reade draak op in griene en wite eftergrûn in favoryt embleem op Royal Navy-skippen.

As nasjonale flagge fan Wales, liket de reade draak yn it iere diel fan 'e tweintichste iuw, doe't it waard brûkt foar de 1911 Caernarfon Investiture fan Edward, Prins fan Wales. It duorre lykwols pas yn 1959 dat it offisjeel erkend waard as de nasjonale flagge fan it lân.

De Reade Draak fljocht no grutsk oer iepenbiere en partikuliere gebouwen yn hiel Wales, en tûzenen oerstekke noch elke grins nei Ingelân. oar jier, doe't de twa folken moetsje foar harren 'histoaryske striid' op it rugby slachfjild bekend as Twickenham. Welshmen, froulju en bern drage de draak as in symboal fan grutskens yn harren skiednis en kultuer.