Blitzkrieg - a villámháború - volt a neve azoknak a pusztító német bombatámadásoknak, amelyeknek az Egyesült Királyság 1940 szeptemberétől 1941 májusáig volt kitéve.

A Blitz, ahogy a brit sajtóban ismertté vált, egy folyamatos légitámadás volt, amely bombák hullámait zúdította a brit városokra. A támadásokat a Luftwaffe hajtotta végre, és egy nagyobb kampányt alkotott, amelynek célja a brit infrastruktúra elpusztítása, pusztítás, pusztítás és a morál csökkentése volt.

Az Egyesült Királyságban városok és falvak voltak kitéve a német bombázó támadásoknak, amelyek nyolc hónap alatt 43 500 ártatlan civil halálát okozták.

A tervezett hadjárat a német Luftwaffe kudarcai nyomán alakult ki az 1940 júliusában lezajlott angliai csata során. Maga a csata egy légi hadjárat volt, amelynek során a Királyi Légierő sikeresen megvédte az Egyesült Királyságot a náci légitámadásoktól.

Eközben a németek sikeresen végigvonultak Európán, legyőzve Németalföldet és Franciaországot. Ebben az összefüggésben Nagy-Britanniát inváziós fenyegetés fenyegette, bár a tengeri támadás valószínűtlennek tűnt, mivel a német főparancsnokság felmérte egy ilyen támadás nehézségeit. Ehelyett Adolf Hitler a tengeri oroszlán hadműveletet készítette elő, amely egy kettős tengeri támadás része volt.Németország ehelyett az éjszakai bombatámadásokhoz folyamodott, a történelem tragikus epizódja, a Blitz (Villámcsapás) keretében.

A villámháború 1940. szeptember 7-én, a "fekete szombat" néven ismertté vált napon kezdődött, amikor a Luftwaffe megindította London elleni támadását, amely az első volt a sok közül. 350 német bombázó hajtotta végre tervét, és robbanóanyagot dobott le a városra, különösen London keleti részét célozva.

Egyetlen éjszaka alatt London körülbelül 450 halálos áldozatot és mintegy 1500 sebesültet szenvedett. Ettől kezdve a főváros kénytelen volt sötétségbe burkolózni, mivel a német bombázók egymást követő hónapokon át tartó támadást indítottak.

Közel 350 német bombázó (több mint 600 vadászgép kíséretében) dobott le robbanóanyagot Kelet-Londonra, különösen a dokkokat célozva. A cél az volt, hogy teljesen destabilizálják London gazdasági gerincét, amely magában foglalta a dokkokat, gyárakat, raktárakat és vasútvonalakat, az infrastruktúra megsemmisítése és gyengítése érdekében. London keleti része mostantól a Luftwaffe támadásainak fő célpontja volt,Ennek következtében sok gyermeket evakuáltak a fővárosban, hogy az ország különböző részein lévő otthonokba vigyék őket, hogy megvédjék őket a villámháború veszélyeitől.

A London ellen végrehajtott első bombatámadást követő heteken belül a támadások éjszakai bombatámadásokra váltottak át, növelve a félelmet és a kiszámíthatatlanságot. Ez nem csupán fizikai pusztítás volt, hanem szándékos pszichológiai eszköz.

Amikor megszólaltak a légiriadó szirénái, a londoniak gyakran kényszerültek óvóhelyeken aludni, vagy a városszerte futó földalatti állomásokon, vagy a kertek alján épített Anderson óvóhelyeken arra az esetre, ha a nyilvános óvóhelyet nem lehetett volna időben elérni.

Az Anderson menedékházak bizonyos szintű védelmet tudtak nyújtani, mivel úgy készültek, hogy egy nagy gödröt ástak, és abba helyezték el a menedéket. A hullámos vasból készült védelem erős volt, és közeli menedéket nyújtott, mivel az idő sok esetben létfontosságú volt.

Az éjszakai támadások kezelésére irányuló szélesebb körű program részeként később "elsötétítéseket" vezettek be, amelyekkel a városokat sötétben hagyták, hogy megpróbálják megakadályozni a Luftwaffe előrehaladását a célpontok kiszűrésében. Sajnos a bombák továbbra is záporoztak az Egyesült Királyság városaira.

A nyolc hónapos bombázási időszak alatt a dokkok a támadástól való félelemben élő civilek által leginkább célzott területté váltak. Úgy vélik, hogy összesen mintegy 25 000 bombát dobtak le a Docklands területére, ami a kereskedelmi élet elpusztítására és a polgári elszántság meggyengítésére irányuló német szándék kinyilvánítása volt.

London a háború ezen szakaszában is elsődleges célpont maradt, olyannyira, hogy 1941. május 10-11-én 711 tonna robbanóanyagot vetettek be, ami körülbelül 1500 halálos áldozatot követelt.

Országszerte azonban hasonló kép kezdett kibontakozni, mivel a Blitz az egész Egyesült Királyságot megtámadta. Nagyon kevés terület maradt érintetlenül a pusztítástól, amelyet az ország városai és falvai szenvedtek el. A légvédelmi sziréna baljós hangja szomorúan ismerős hanggá vált, ahogy az utcákon visszhangozva figyelmeztette a lakosságot a közelgő veszélyre.

1940 novemberében offenzíva indult az ország különböző városai, tartományi vagy egyéb városok és olyan területek ellen, ahol vélhetően ipar volt. A támadásokban csak a következő év júniusában következett be némi szünet, amikor a Luftwaffe figyelme Oroszországra terelődött, és új célpontok jelentek meg.

1940 novemberében, az aktivitás csúcspontján a Midlands-i Coventry városát szörnyű támadás érte, amely hatalmas emberveszteséget és az infrastruktúra teljes pusztulását eredményezte, ami örökre megváltoztatta a város alaprajzát. A középkori Coventry székesegyház is az áldozatok között volt azon a végzetes november 14-i éjszakán. Az egykor csodálatos történelmi épület romjaia háború kegyetlenségeinek megrázó emlékét hagyta hátra.

Winston Churchill meglátogatja a Coventry-székesegyház romjait

A Coventry lakossága által elszenvedett pusztítás olyan mértékű volt, hogy a németek ettől az éjszakától kezdve egy új igét használtak, Koventrieren a földdel egyenlővé tett és elpusztított város leírására használt terminológia.

A borzalom hasonló képe játszódott le az Egyesült Királyság más városaiban is, köztük Birminghamben, amelyet három egymást követő hónapban razziák sújtottak, és sikeresen megsemmisítették az ipari tevékenység egyik kritikus epicentrumát, a birminghami kézifegyvergyárat.

Ugyanebben az évben London mellett Liverpool volt a második legtöbbet támadott terület, ahol a dokkok voltak a fő célpontok, míg a környező lakónegyedek teljesen elpusztultak. 1941 májusának első hetében a bombázások Merseyside-ban olyan méreteket öltöttek, hogy a támadások minden egyes éjszaka folytatódtak, és akár 2000 ember halálát is okozhatták, de nemnem is beszélve a hajléktalanná vált emberek csillagászati számáról.

Liverpool Blitz

Eközben Manchesterben a karácsonyi időszak körül súlyos támadásokat hajtottak végre, amelyek során jelentős nevezetességek pusztultak el, köztük a Smithfield Market, a St Anne's Church és a Free Trade Hall. Sajnos sok manchesteri tűzoltó még mindig a Liverpoolban égő pokollal küzdött. Mivel Merseyside lángokban állt, a háborús pusztítás fényes lángjai hasznos támpontot jelentettek a bombázók számára.útban Manchester felé.

A Blitz során mindig a kikötővárosok és az ipar epicentrumai voltak a fő célpontok, és hasonló sorsra jutott számos helyszín az Egyesült Királyságban, köztük az acélgyártásáról ismert Sheffield és Hull kikötője. A Luftwaffe további támadásokat intézett kikötővárosok ellen az Egyesült Királyságban, köztük Cardiff, Portsmouth, Plymouth, Southampton, Swansea és Bristol ellen. Nagy-Britannia nagy iparia középső területeken, Midlandsben, Belfastban, Glasgowban és sok máshol a gyárakat vették célba, és megszakadtak a szállítási vonalak.

Bár a nyolc hónapig tartó bombázások Nagy-Britannia polgári lakosságát is megviselték, a háborús gazdaság működését nem akadályozták jelentősen. A folyamatos bombázások nem akadályozták a háborús termelés folytatását, hanem a britek kénytelenek voltak a termelést más területeken folytatni, amíg a helyszíneket újjáépítették. A háborús erőfeszítések gyorsaságát és szervezettségét fenntartották.minden esély ellenére.

Háborús plakát

A háború borzalmaival szembeni sztoicizmus fényében alakult ki a "Blitz Spirit", amely a brit polgári lakosság válsághelyzetben katonáskodó jellemzőinek leírására szolgált. Nincs is jobb szlogen, amely jobban összefoglalná ezt a szellemiséget, mint a "Keep calm and carry on". A morál bizonyos szintjének fenntartására irányuló törekvés volt a fő cél, az élet normális folytatása és az eljárás követése.

A civil lakosság erőfeszítéseit nem szabad alábecsülni, mivel döntő szerepet játszottak városaik védelmében és újjáépítésében. Számos szervezet, mint például a Tűzoltóság és a Női Önkéntes Polgári Védelmi Szolgálat, létfontosságú szerepet játszott abban, hogy a nagy felfordulás idején a dolgok mozgásban maradjanak.

1941 májusára az éjszakai támadások száma csökkent, mivel Hitler máshová fordította figyelmét. A Blitz a pusztítás, a halál, a veszteségek és a félelem időszakává vált, de nem csökkentette az emberek elszántságát, és nem tette tönkre a háborús termelést.

A villámháborúra örökre úgy emlékeznek majd, mint a második világháború egyik döntő epizódjára, amikor az embereknek össze kellett tartaniuk, segíteniük kellett egymásnak, és el kellett határozniuk, hogy a lehető legjobban folytatják az életüket. Ezért a villámháború a brit és a világtörténelem fontos része marad, és még sokáig emlékezni fognak rá.

Jessica Brain szabadúszó író, aki a történelemre specializálódott, Kentben él, és minden történelmi dolog szerelmese.