Blitzkrieg – cuộc chiến chớp nhoáng – là tên được đặt cho các cuộc tấn công ném bom tàn khốc của Đức mà Vương quốc Anh phải hứng chịu từ tháng 9 năm 1940 đến tháng 5 năm 1941.

Blitz được biết đến trên báo chí Anh là một cuộc tấn công trên không liên tục, gửi những đợt bom như mưa xuống các thị trấn và thành phố của Anh. Các cuộc tấn công do Luftwaffe thực hiện và tạo thành một chiến dịch lớn hơn nhằm phá hủy cơ sở hạ tầng của Anh, gây ra sự tàn phá, hủy diệt và tinh thần xuống dốc.

Trên khắp Vương quốc Anh, các thị trấn và thành phố đã phải hứng chịu các cuộc tấn công bằng máy bay ném bom của Đức. , trong suốt tám tháng đã dẫn đến cái chết của 43.500 thường dân vô tội.

Chiến dịch được lên kế hoạch bắt nguồn từ những thất bại của Không quân Đức trong Trận chiến nước Anh diễn ra vào tháng 7 năm 1940. Bản thân trận chiến là một chiến dịch quân sự được thực hiện trên không nhờ đó Lực lượng Không quân Hoàng gia đã bảo vệ thành công Vương quốc Anh từ các cuộc không kích của Đức quốc xã.

Trong khi đó, quân Đức đã hành quân thành công qua châu Âu, áp đảo các Quốc gia vùng trũng cũng như Pháp. Trong bối cảnh đó, Anh đang phải đối mặt với nguy cơ bị xâm lược, mặc dù các cuộc tấn công đường biển dường như khó xảy ra do bộ chỉ huy cấp cao của Đức đã đánh giá những khó khăn của một cuộc tấn công như vậy. Thay vào đó, Adolf Hitler đã chuẩn bị cho Chiến dịch Sư tử biển như một phần của cuộc tấn công kép bằng đường biển và đường không.sau đó bị Bộ chỉ huy máy bay ném bom RAF đánh bại. Thay vào đó, Đức chuyển sang các cuộc tấn công ném bom vào ban đêm trong một giai đoạn lịch sử bi thảm được gọi là Blitz.

Cuộc chiến chớp nhoáng bắt đầu vào ngày được gọi là “Thứ bảy đen tối”, ngày 7 tháng 9 năm 1940 khi Luftwaffe phát động cuộc tấn công vào London , đây là lần đầu tiên trong số nhiều lần. Khoảng 350 máy bay ném bom của Đức đã thực hiện kế hoạch của họ và thả chất nổ xuống thành phố bên dưới, đặc biệt là nhắm vào East End của London.

Chỉ trong một đêm, London đã có khoảng 450 người thiệt mạng và khoảng 1.500 người bị thương. Kể từ thời điểm này trở đi, thủ đô sẽ buộc phải chìm trong bóng tối khi các máy bay ném bom của Đức tiến hành một cuộc tấn công kéo dài trong nhiều tháng liên tiếp.

Gần 350 máy bay ném bom của Đức (được hơn 600 máy bay chiến đấu hộ tống) đã thả chất nổ xuống Đông London, đặc biệt nhắm vào các bến cảng. Mục đích là làm mất ổn định hoàn toàn xương sống kinh tế của Luân Đôn, bao gồm bến cảng, nhà máy, nhà kho và đường sắt, nhằm phá hủy và làm suy yếu cơ sở hạ tầng. Khu vực phía Đông của Luân Đôn hiện là mục tiêu chính cho các cuộc tấn công sắp tới của Luftwaffe, khiến nhiều trẻ em trên khắp thủ đô phải sơ tán đến các ngôi nhà trên khắp đất nước nhằm bảo vệ chúng khỏi những nguy cơ của Blitz.

Trong vòng vài tuần của cuộc tấn công ném bom đầu tiên được thực hiện ở London, các cuộc tấn công đã chuyển sang các cuộc tấn công ném bom vào ban đêm, làm tăng nỗi sợ hãi vàsự khó lường. Đây không chỉ là một hành động hủy diệt vật lý mà còn là một công cụ tâm lý có chủ ý.

Khi còi báo động không kích vang lên, người dân London thường bị buộc phải ngủ trong hầm trú ẩn, hoặc dưới lòng đất các trạm chạy khắp thành phố hoặc những nơi trú ẩn của Anderson được xây dựng ở dưới cùng của các khu vườn trong trường hợp không thể tiếp cận nơi trú ẩn công cộng kịp thời.

Các nơi trú ẩn của Anderson có thể cung cấp một mức độ bảo vệ nhất định khi chúng được tạo ra bằng cách đào một lỗ lớn và đặt nơi trú ẩn trong đó. Được làm bằng tôn, hệ thống phòng thủ chắc chắn và cung cấp nơi trú ẩn gần đó vì thời gian là điều cốt yếu trong nhiều trường hợp.

Là một phần của chương trình rộng lớn hơn nhằm đối phó với các cuộc tấn công vào ban đêm, "mất điện" sau đó đã được thi hành, khiến các thành phố chìm trong bóng tối nhằm cản trở bước tiến của Luftwaffe trong việc phát hiện mục tiêu của họ. Đáng buồn thay, những quả bom vẫn tiếp tục trút xuống các thành phố trên khắp Vương quốc Anh.

Trong khoảng thời gian tám tháng bị bắn phá, các bến cảng sẽ trở thành khu vực bị nhắm mục tiêu nặng nề nhất đối với những thường dân sống trong nỗi sợ bị tấn công. Tổng cộng người ta tin rằng khoảng 25.000 quả bom đã được thả xuống khu vực Docklands, một tuyên bố về ý định phá hủy đời sống thương mại của Đức và làm suy yếu quyết tâm của dân thường.

London sẽ vẫn là mục tiêu chính trong suốt giai đoạn này của cuộc chiến, vì vậy nhiều đến nỗi vào ngày 10 và 11 tháng 5 năm 1941, nó đã phải hứng chịu 711 tấn caochất nổ dẫn đến khoảng 1500 người chết.

Tuy nhiên, trên khắp đất nước, một bức tranh tương tự bắt đầu diễn ra khi Blitz là một cuộc tấn công vào toàn bộ Vương quốc Anh. Có rất ít khu vực còn sót lại không bị ảnh hưởng bởi sự tàn phá của các thị trấn và thành phố trên khắp đất nước. Âm thanh đáng ngại của tiếng còi báo động không kích đã trở thành một âm thanh quen thuộc đáng buồn khi nó vang vọng khắp các đường phố để cảnh báo công chúng về những mối nguy hiểm sắp đến.

Vào tháng 11 năm 1940, một cuộc tấn công bắt đầu nhằm vào các thành phố trên khắp đất nước, các tỉnh hoặc các khu vực khác nơi mà ngành công nghiệp được cho là. Thời gian tạm lắng duy nhất trong các cuộc tấn công diễn ra vào tháng 6 năm sau khi Luftwaffe chú ý đến Nga và các mục tiêu mới xuất hiện.

Vào cao điểm hoạt động vào tháng 11 năm 1940, thành phố Coventry ở Midlands đã phải hứng chịu một cuộc tấn công cuộc tấn công khủng khiếp dẫn đến thiệt hại lớn về nhân mạng và phá hủy hoàn toàn cơ sở hạ tầng sẽ thay đổi mãi mãi bản thiết kế của thành phố. Nhà thờ thời trung cổ Coventry là một trong những thương vong trong đêm định mệnh đó vào ngày 14 tháng 11. Tàn tích của tòa nhà lịch sử tráng lệ một thời đã bị bỏ lại phía sau như một ký ức sâu sắc về sự tàn bạo của chiến tranh.

Winston Churchill đến thăm tàn tích của Nhà thờ Coventry

Quy mô của sự tàn phá mà người dân Coventry phải gánh chịu đến nỗi người Đức đã sử dụng một động từ mới từ đêm đó trở đi, Koventrieren , một thuật ngữ được sử dụng để mô tả một thành phố bị nâng lên mặt đất và bị phá hủy.

Một bức tranh kinh hoàng tương tự diễn ra ở các thành phố khác trên khắp Vương quốc Anh bao gồm cả Birmingham, nơi đã bị tấn công trong ba tháng liên tiếp, phá hủy thành công một trung tâm quan trọng của hoạt động công nghiệp, nhà máy sản xuất vũ khí nhỏ Birmingham.

Trong cùng năm đó, Liverpool sẽ là khu vực bị nhắm mục tiêu nhiều thứ hai bên cạnh London, với các bến cảng là trọng tâm chính trong khi các khu dân cư xung quanh bị phá hủy hoàn toàn. Vào tuần đầu tiên của tháng 5 năm 1941, vụ đánh bom ở Merseyside đã đạt đến mức độ mà các cuộc tấn công liên tục mỗi đêm, dẫn đến cái chết của 2000 người, chưa kể đến số lượng khổng lồ những người vô gia cư.

Liverpool Blitz

Trong khi đó, ở Manchester, các cuộc đột kích lớn đã được thực hiện vào khoảng thời gian Giáng sinh với các địa danh quan trọng bị phá hủy, bao gồm Chợ Smithfield, Nhà thờ St Anne và Hội trường Thương mại Tự do. Thật không may, nhiều lính cứu hỏa Manchester vẫn đang chiến đấu với ngọn lửa địa ngục ở Liverpool. Khi Merseyside bốc cháy, ngọn lửa rực rỡ của sự tàn phá thời chiến đã cung cấp một điểm tham chiếu hữu ích cho các máy bay ném bom tìm đường đến Manchester.

Các thành phố cảng và trung tâm công nghiệp luôn là mục tiêu chính trong Blitz, tương tự số phận phải chịubởi nhiều địa điểm trên khắp Vương quốc Anh bao gồm Sheffield, được biết đến với sản xuất thép và cảng Hull. Các cuộc tấn công khác của Không quân Đức đã được phát động vào các thành phố cảng trên khắp Vương quốc Anh bao gồm Cardiff, Portsmouth, Plymouth, Southampton, Swansea và Bristol. Tại các trung tâm công nghiệp lớn của Anh, Midlands, Belfast, Glasgow và nhiều nơi khác chứng kiến ​​các nhà máy bị nhắm mục tiêu và các tuyến giao thông bị gián đoạn.

Mặc dù tám tháng ném bom đã gây thiệt hại cho dân thường của Vương quốc Anh, nhưng nó không cản trở đáng kể sự vận hành của nền kinh tế thời chiến. Việc tiếp tục ném bom không ngăn được việc tiếp tục sản xuất trong chiến tranh, thay vào đó, người Anh buộc phải tiến hành sản xuất ở các khu vực khác nhau trong khi các địa điểm được xây dựng lại. Tốc độ và tổ chức của nỗ lực thời chiến được duy trì bất chấp mọi khó khăn.

Áp phích thời chiến

Với chủ nghĩa khắc kỷ chống lại sự khủng khiếp của chiến tranh, “Blitz Spirit” nổi lên như một cách để mô tả đặc điểm của người Anh dân thường hàn gắn trong một cuộc khủng hoảng. Không có khẩu hiệu nào có thể tóm tắt tinh thần này tốt hơn là “Hãy bình tĩnh và tiếp tục”. Mục đích chính của trò chơi là mong muốn duy trì một mức độ tinh thần nhất định, để tiếp tục cuộc sống bình thường và tuân theo quy trình.

Do đó, không thể đánh giá thấp những nỗ lực của dân thường vì họ đóng một vai trò quan trọng trong bảo vệ và xây dựng lại thành phố của họ. Nhiều tổ chứcchẳng hạn như Dịch vụ cứu hỏa phụ trợ và Dịch vụ tình nguyện của phụ nữ cho phòng thủ dân sự đóng một vai trò quan trọng trong việc giữ cho mọi thứ di chuyển trong thời kỳ biến động lớn.

Đến tháng 5 năm 1941, các cuộc tấn công vào ban đêm giảm dần khi Hitler chuyển sự chú ý sang nơi khác . Blitz đã trở thành một thời kỳ bị hủy hoại bởi sự hủy diệt, chết chóc, thương vong và sợ hãi, nhưng nó không làm giảm bớt quyết tâm của con người hay phá hủy nghiêm trọng sản xuất thời chiến.

Blitz sẽ mãi mãi được ghi nhớ như một tình tiết quan trọng của Chiến dịch thứ hai Chiến tranh thế giới, thời điểm mà mọi người cần phải gắn bó, giúp đỡ lẫn nhau và quyết tâm tiếp tục cuộc sống tốt nhất có thể. Đây là lý do tại sao Blitz vẫn là một phần quan trọng của lịch sử nước Anh và toàn cầu và sẽ được ghi nhớ trong nhiều năm tới.

Jessica Brain là một nhà văn tự do chuyên về lịch sử. Có trụ sở tại Kent và là người yêu thích mọi thứ thuộc về lịch sử.