Blitzkrieg – die weerligoorlog – was die naam wat gegee is aan die verwoestende Duitse bomaanvalle waaraan die Verenigde Koninkryk vanaf September 1940 tot Mei 1941 onderwerp is.

Die Blitz soos dit in die Britse pers bekend geword het, was 'n volgehoue ​​lugaanval, wat golwe bomme op Britse dorpe en stede laat neerreën het. Die aanvalle is deur die Luftwaffe uitgevoer en het 'n groter veldtog uitgemaak van pogings om Britse infrastruktuur te vernietig, verwoesting, vernietiging en laer moraal te veroorsaak.

Door die VK is dorpe en stede onderwerp aan die Duitse bomaanvalle wat , het in die loop van agt maande gelei tot 43 500 sterftes van onskuldige burgerlikes.

Die beplande veldtog het ontstaan ​​uit die mislukkings van die Duitse Luftwaffe tydens die Slag van Brittanje wat in Julie 1940 afgespeel het. Die geveg self was 'n militêre veldtog wat in die lug geveg is waardeur die Royal Air Force die Verenigde Koninkryk suksesvol verdedig het van Nazi-lugaanvalle.

Die Duitsers het intussen suksesvol deur Europa gemarsjeer en die Lae Lande sowel as Frankryk oorrompel. Binne hierdie konteks het Brittanje 'n bedreiging van inval in die gesig gestaar, hoewel seeaanvalle onwaarskynlik gelyk het aangesien die Duitse opperbevel die probleme van so 'n aanval beoordeel het. In plaas daarvan het Adolf Hitler Operasie Seeleeu voorberei as deel van 'n dubbele aanval deur see en lug watdaarna deur RAF Bomber Command gefnuik. Duitsland het hom eerder tot nagbomaanvalle gewend in 'n tragiese episode van die geskiedenis genaamd die Blitz.

Die weerligoorlog het begin op wat bekend geword het as "Swart Saterdag", 7 September 1940 toe die Luftwaffe sy aanval op Londen geloods het. , wat die eerste van vele sou wees. Ongeveer 350 Duitse bomwerpers het hul plan uitgevoer en plofstof op die stad hieronder laat val, veral met die doel van die East End van Londen.

In net een nag het Londen ongeveer 450 sterftes en ongeveer 1 500 beseer opgedoen. Van hierdie oomblik af sou die hoofstad gedwing word om in duisternis gehul te word, aangesien die Duitse bomwerpers 'n volgehoue ​​aanval vir opeenvolgende maande geloods het.

Byna 350 Duitse bomwerpers (begelei deur meer as 600 vegters) het plofstof op Oos-Londen laat val, veral die dokke teiken. Die bedoeling was om die ekonomiese ruggraat van Londen, wat dokke, fabrieke, pakhuise en spoorlyne ingesluit het, heeltemal te destabiliseer in 'n poging om die infrastruktuur te vernietig en te verswak. Die East End van Londen was nou 'n hoofteiken vir inkomende Luftwaffe-aanvalle, wat daartoe gelei het dat baie kinders regoor die hoofstad na huise regoor die land ontruim is in 'n poging om hulle teen die gevare van die Blitz te beskerm.

Binne weke. van die eerste bomaanval wat op Londen uitgevoer is, het die aanvalle na nagbomaanvalle verander, wat die vrees enonvoorspelbaarheid. Dit was nie net 'n fisiese daad van vernietiging nie, maar 'n doelbewuste sielkundige hulpmiddel.

Wanneer die lugaanvalsirenes gelui het, sou Lononders dikwels gedwing word om in skuilings te slaap, hetsy in die ondergrondse stasies wat regdeur die stad loop of Anderson-skuilings wat aan die onderkant van tuine gebou is ingeval 'n openbare skuiling nie betyds bereik kan word nie.

Anderson-skuilings kon 'n sekere vlak van beskerming bied aangesien dit gemaak is deur 'n grawe groot gat en plaas die skuiling daarin. Gemaak van sinkplaat, was die verdediging sterk en het nabygeleë skuiling gebied aangesien tyd in baie gevalle van die essensie was.

As deel van die wyer program om nagaanvalle te hanteer, is "verduistering" daarna afgedwing, stede in duisternis te laat in 'n poging om die vordering van die Luftwaffe te verhinder om hul teikens raak te sien. Ongelukkig het die bomme op stede rondom die VK aanhou reën.

In die tydperk van agt maande van bombardement sou die dokke die gebied word wat die swaarste geteiken word vir burgerlikes wat in vrees vir aanval leef. In totaal word geglo dat ongeveer 25 000 bomme op die Docklands-gebied gegooi is, 'n verklaring van Duitse voorneme om kommersiële lewe te vernietig en burgerlike vasberadenheid te verswak.

Londen sou 'n primêre teiken bly gedurende hierdie fase van die oorlog, dus soveel so, dat dit op 10 tot 11 Mei 1941 aan 711 ton hoëplofstof wat tot ongeveer 1500 dooies gelei het.

Door die hele land het 'n soortgelyke prentjie egter begin ontvou aangesien die Blitz 'n aanval op die hele Verenigde Koninkryk was. Daar was baie min gebiede wat onaangeraak gelaat is deur die verwoesting wat op dorpe en stede op en af ​​in die land verwoes is. Die onheilspellende geluid van die lugaanvalsirene het 'n hartseer bekende geluid geword terwyl dit deur die strate weergalm en die publiek van inkomende gevare waarsku.

In November 1940 het 'n offensief begin teen stede regoor die land, provinsiale of andersins en gebiede waar die industrie glo was. Die enigste stilte in aanvalle het in Junie die volgende jaar gekom toe die aandag van die Luftwaffe na Rusland gevestig is en nuwe teikens na vore gekom het.

In die hoogtepunt van bedrywighede in November 1940 is die Midlands-stad Coventry onderwerp aan 'n aaklige aanval wat gelei het tot groot lewensverlies en 'n algehele vernietiging van infrastruktuur wat die bloudruk van die stad vir altyd sou verander. Die Middeleeuse Coventry-katedraal was een van die slagoffers op daardie noodlottige nag op 14 November. Die ruïnes van 'n eens manjifieke historiese gebou is agtergelaat as 'n treffende herinnering aan die gruweldade van die oorlog.

Winston Churchill besoek die ruïnes van Coventry Cathedral

So was die omvang van die vernietiging wat die mense van Coventry gely het dat 'n nuwe werkwoord deur Duitsers van daardie nag af gebruik is, Koventrieren , 'n terminologie wat gebruik word om 'n stad te beskryf wat tot op die grond verhef is en vernietig is.

'n Soortgelyke prentjie van gruwel het in ander stede regoor die VK afgespeel, insluitend Birmingham wat in drie deur klopjagte getref is opeenvolgende maande, wat 'n kritieke episentrum van industriële aktiwiteit, die Birmingham Small Arms-fabriek, suksesvol vernietig het.

Gedurende dieselfde jaar was dit Liverpool wat die tweede mees geteikende gebied naas Londen sou wees, met die dokke wat as die hooffokus dien terwyl die omliggende woongebiede heeltemal vernietig is. In die eerste week van Mei 1941 het die bomaanval in Merseyside sulke afmetings bereik dat die strooptogte elke nag voortgeduur het, wat tot sterftes van tot 2000 mense gelei het, om nie eens te praat van die astronomiese getalle mense wat dakloos gemaak is nie.

Liverpool Blitz

Intussen is swaar klopjagte in Manchester rondom die Kerstyd uitgevoer met belangrike landmerke wat vernietig is, insluitend Smithfield Market, St Anne's Church en die Free Trade Hall. Ongelukkig het baie Manchester-brandweermanne steeds teen die inferno-brand in Liverpool geveg. Terwyl Merseyside vlam gevat het, het die helder vlamme van oorlogstyd vernietiging 'n nuttige verwysingspunt gebied vir die bomwerpers wat op pad was na Manchester.

Hawestede en episentrums van nywerheid was altyd die hoofteikens tydens die Blitz, met 'n soortgelyke die noodlot gely hetdeur baie plekke regoor die Verenigde Koninkryk, insluitend Sheffield, bekend vir sy staalproduksie en die hawe van Hull. Ander Luftwaffe-aanvalle is op hawestede in die VK geloods, insluitend Cardiff, Portsmouth, Plymouth, Southampton, Swansea en Bristol. In Brittanje se groot industriële hartlande het die Middellande, Belfast, Glasgow en vele ander gesien hoe fabrieke geteiken is en vervoerlyne ontwrig is.

Terwyl agt maande se bombardement sy tol geëis het op die burgerbevolking van Groot-Brittanje, het dit nie noemenswaardig belemmer nie. die funksionering van die oorlogstydekonomie. Die voortgesette bombardement het nie gekeer dat oorlogsproduksie voortduur nie, in plaas daarvan is die Britte gedwing om produksie in verskillende gebiede uit te voer terwyl liggings herbou is. Die spoed en organisasie van die oorlogstydpoging is teen alle kanse gehandhaaf.

Oorlogstyd plakkaat

In die lig van hierdie stoïsisme teen die gruwels van oorlog, het die "Blitz Spirit" na vore gekom as 'n manier om die kenmerke van die Britte te beskryf burgerlike bevolking wat in 'n krisis voortgaan. Geen slagspreuk som hierdie gees beter op as “Bly kalm en gaan voort nie”. Die begeerte om 'n sekere vlak van moraal te handhaaf was die hoofdoel van die spel, om die lewe soos normaal voort te sit en prosedure te volg.

Die pogings van die burgerlike bevolking kan dus nie onderskat word nie aangesien hulle 'n deurslaggewende rol gespeel het in hul stede te beskerm en te herbou. Baie organisasiessoos die Hulpbrandweerdiens en die Vroue se Vrywillige Dienste vir Burgerlike Verdediging het 'n belangrike rol gespeel om dinge aan die gang te hou in 'n tyd van groot omwenteling.

Teen Mei 1941 het nagaanvalle afgeneem namate Hitler sy aandag elders gevestig het. . Die Blitz het 'n tydperk geword wat deur vernietiging, dood, ongevalle en vrees ontsier is, maar dit het nie die vasberadenheid van mense verminder of oorlogstydproduksie deurslaggewend vernietig nie.

Die Blitz sal vir altyd onthou word as 'n deurslaggewende episode van die Tweede Wêreldoorlog, 'n tyd toe mense bymekaar moes bly, mekaar moes help en besluit om die lewe so goed moontlik voort te sit. Dit is hoekom die Blitz 'n belangrike deel van die Britse en wêreldgeskiedenis bly en nog baie jare onthou sal word.

Jessica Brain is 'n vryskutskrywer wat in geskiedenis spesialiseer. Gebaseer in Kent en 'n liefhebber van alles wat histories is.