Blitzkrieg -a guerra relámpago- foi o nome que se lle deu aos devastadores bombardeos alemáns aos que foi sometido o Reino Unido desde setembro de 1940 ata maio de 1941.

O Blitz, tal e como foi coñecido na prensa británica, foi un ataque aéreo sostido, que lanzou oleadas de bombas que choven contra as cidades e cidades británicas. Os ataques foron levados a cabo pola Luftwaffe e constituíron unha campaña máis ampla de tentativas de destruír a infraestrutura británica, causar devastación, destrución e baixar a moral.

En todo o Reino Unido, as cidades e as cidades foron sometidas ás incursións dos bombardeiros alemáns. , ao longo de oito meses resultou en 43.500 mortes de civís inocentes.

A campaña planeada xurdiu dos fracasos da Luftwaffe alemá durante a Batalla de Gran Bretaña que tivo lugar en xullo de 1940. A propia batalla foi unha campaña militar no aire pola que a Royal Air Force defendía con éxito o Reino Unido. dos ataques aéreos nazis.

Mentres tanto, os alemáns foran con éxito marchando por Europa, dominando os Países Baixos así como Francia. Neste contexto, Gran Bretaña enfrontábase a unha ameaza de invasión, aínda que os ataques marítimos parecían pouco probables xa que o alto mando alemán avaliara as dificultades de tal asalto. En cambio, Adolf Hitler estivera preparando a Operación Sea Lion como parte dun dobre ataque por mar e aire que foiposteriormente frustrado polo Comando de Bombardeiros da RAF. En cambio, Alemaña recorreu aos bombardeos nocturnos nun episodio tráxico da historia chamado Blitz.

A guerra dos lóstregos comezou o coñecido como "Sábado Negro", o 7 de setembro de 1940 cando a Luftwaffe lanzou o seu ataque contra Londres. , que ía ser o primeiro de moitos. Ao redor de 350 bombardeiros alemáns executaron o seu plan e lanzaron explosivos sobre a cidade de abaixo, especialmente apuntando ao East End de Londres.

En só unha noite, Londres sufriu aproximadamente 450 vítimas mortais e preto de 1.500 feridos. A partir deste momento, a capital veríase obrigada a envolverse na escuridade mentres os bombardeiros alemáns lanzaron un ataque sostido durante meses consecutivos.

Case 350 bombardeiros alemáns (escoltados por máis de 600 cazas) lanzaron explosivos no leste de Londres, apuntando en particular aos peiraos. A intención era desestabilizar completamente a columna vertebral económica de Londres que incluía muelles, fábricas, almacéns e liñas de ferrocarril, nun intento por destruír e debilitar a infraestrutura. O East End de Londres era agora un obxectivo principal dos ataques entrantes da Luftwaffe, o que provocou que moitos nenos de toda a capital fosen evacuados a casas de todo o país nun intento por protexelos dos perigos do Blitz.

En poucas semanas. do primeiro bombardeo realizado en Londres, os ataques convertéronse en bombardeos nocturnos, aumentando o medo eimprevisibilidade. Non se trataba só dun acto físico de destrución, senón dunha ferramenta psicolóxica deliberada.

Cando soaban as sirenas dos ataques aéreos, os Lononders íanse a miúdo obrigados a durmir en refuxios, xa sexa no subsolo. estacións que percorren toda a cidade ou refuxios de Anderson construídos no fondo dos xardíns por se non se puidese chegar a tempo a un refuxio público.

Os refuxios de Anderson puideron proporcionar un certo nivel de protección xa que se facían cavando un burato grande e colocando o abrigo dentro del. Feita de ferro ondulado, a defensa era forte e proporcionaba un abrigo nas proximidades xa que o tempo era esencial en moitos casos.

Como parte do programa máis amplo de facer fronte aos ataques nocturnos, posteriormente impuxéronse os "apagóns". deixando as cidades na escuridade nun intento de obstaculizar o progreso da Luftwaffe para detectar os seus obxectivos. Lamentablemente, as bombas continuaron chovendo sobre as cidades de todo o Reino Unido.

No período de oito meses de bombardeo, os peiraos converteríanse na zona máis atacada polos civís que viven con medo ao ataque. En total crese que se lanzaron ao redor de 25.000 bombas na zona dos Docklands, unha declaración da intención alemá de destruír a vida comercial e debilitar a determinación civil.

Londres seguiría sendo un obxectivo principal durante esta fase da guerra, polo que tanto é así, que do 10 ao 11 de maio de 1941 foi sometido a 711 toneladas deexplosivos que provocaron aproximadamente 1500 mortos.

Por todo o país, porén, comezaba a desenvolverse unha imaxe similar xa que o Blitz era un asalto a todo o Reino Unido. Había moi poucas áreas que non se viron afectadas pola devastación que causou vilas e cidades por todo o país. O ominoso son da sirena do ataque aéreo converteuse nun son tristemente familiar ao resonar polas rúas advertindo ao público dos perigos que entraban.

En novembro de 1940, comezou unha ofensiva contra cidades de todo o país, provinciais ou outras zonas e zonas. onde se cría que estaba a industria. A única pausa dos ataques produciuse en xuño do ano seguinte, cando a atención da Luftwaffe atraeu a Rusia e xurdiron novos obxectivos. horrible ataque que provocou unha enorme perda de vidas e unha destrución completa da infraestrutura que cambiaría para sempre o proxecto da cidade. A catedral medieval de Coventry estivo entre as vítimas da fatídica noite do 14 de novembro. As ruínas dun magnífico edificio histórico quedaron atrás como memoria conmovedora das atrocidades da guerra.

Winston Churchill visita as ruínas da catedral de Coventry

Tal foi a magnitude da destrución que sufriu o pobo de Coventry que os alemáns utilizaron un novo verbo a partir daquela noite, Koventrieren , terminoloxía utilizada para describir unha cidade levantada ata o chan e destruída.

Unha imaxe similar de horror produciuse noutras cidades do Reino Unido, incluíndo Birmingham, que foi atacada por redadas en tres meses consecutivos, destruíndo con éxito un epicentro crítico da actividade industrial, a fábrica de armas pequenas de Birmingham.

Durante o mesmo ano, Liverpool sería a segunda zona máis atacada ademais de Londres, sendo os peiraos o foco principal mentres que as zonas residenciais circundantes quedaron completamente destruídas. Na primeira semana de maio de 1941, o bombardeo en Merseyside alcanzara proporcións tales que as incursións continuaron todas as noites, resultando en vítimas mortais de ata 2000 persoas, sen esquecer o número astronómico de persoas sen fogar.

Liverpool Blitz

Mentres tanto, en Manchester realizáronse fortes incursións ao redor do período de Nadal con importantes puntos de referencia destruídos, como o Smithfield Market, a igrexa de Santa Ana e o Free Trade Hall. Desafortunadamente, moitos bombeiros de Manchester aínda estaban loitando contra o incendio que ardeba en Liverpool. Como Merseyside estaba en chamas, as chamas brillantes da destrución da guerra proporcionaron un punto de referencia útil para os bombardeiros que se dirixían a Manchester.

As cidades portuarias e os epicentros da industria foron sempre os principais obxectivos durante o Blitz, cun o destino sufriupor moitos lugares do Reino Unido, incluíndo Sheffield, coñecida pola súa produción de aceiro e o porto de Hull. Outros ataques da Luftwaffe lanzáronse contra cidades portuarias do Reino Unido, incluíndo Cardiff, Portsmouth, Plymouth, Southampton, Swansea e Bristol. Nos grandes núcleos industriais de Gran Bretaña, Midlands, Belfast, Glasgow e moitos outros viron as fábricas como obxectivo e as liñas de transporte interrompéronse. o funcionamento da economía bélica. Os continuos bombardeos non impediron que a produción bélica continuase, senón que os británicos víronse obrigados a realizar a produción en diferentes áreas mentres se reconstruían os lugares. A velocidade e a organización do esforzo bélico mantívose contra todo prognóstico.

Cartel de tempo de guerra

Á luz deste estoicismo contra os horrores da guerra, o "Blitz Spirit" xurdiu como unha forma de describir as características dos británicos. Poboación civil que está a soldar nunha crise. Ningún slogan resume mellor este espírito que "Mantén a calma e continúa". O desexo de manter un certo nivel de moral era o principal obxectivo do xogo, continuar a vida con normalidade e seguir os procedementos.

Os esforzos da poboación civil, polo tanto, non se poden subestimar xa que xogaron un papel crucial na protexendo e reconstruíndo as súas cidades. Moitas organizaciónscomo o Servizo Auxiliar de Bombeiros e os Servizos Voluntarios da Muller para a Defensa Civil xogaron un papel fundamental para manter as cousas en marcha nun momento de gran convulsión.

En maio de 1941, os ataques nocturnos estaban diminuíndo a medida que Hitler dirixía a súa atención a outro lugar. . O Blitz converteuse nun período marcado pola destrución, a morte, as vítimas e o medo, pero non diminuíu a determinación da xente nin destruíu de forma crucial a produción da guerra.

O Blitz será lembrado para sempre como un episodio crucial do Segundo. Guerra Mundial, un momento no que a xente necesitaba estar unida, axudarse e decidirse a continuar a vida o mellor posible. É por iso que o Blitz segue sendo unha parte vital da historia británica e mundial e será recordado durante moitos anos.

Jessica Brain é unha escritora independente especializada en historia. Con sede en Kent e amante de todas as cousas históricas.