Blitzkrieg - žaibiškas karas - taip buvo vadinamos niokojančios Vokietijos bombardavimo atakos, kurias Jungtinė Karalystė patyrė nuo 1940 m. rugsėjo mėn. iki 1941 m. gegužės mėn.

Britų spaudoje Blitzas buvo nuolatinė oro ataka, kurios metu ant Didžiosios Britanijos miestų ir miestelių krito bombų bangos. Šias atakas vykdė Liuftvafė ir jos buvo viena iš didesnių kampanijų, kuriomis buvo siekiama sunaikinti Didžiosios Britanijos infrastruktūrą, sugriauti, sunaikinti ir sumažinti moralę.

Visoje Jungtinėje Karalystėje miestai ir miesteliai patyrė vokiečių bombonešių antskrydžius, per aštuonis mėnesius nusinešusius 43 500 nekaltų civilių gyventojų gyvybių.

Planuota kampanija kilo dėl Vokietijos Liuftvafės nesėkmių per Didžiosios Britanijos mūšį, vykusį 1940 m. liepos mėn. Pats mūšis buvo karinė kampanija ore, kurios metu Karališkosios oro pajėgos sėkmingai gynė Jungtinę Karalystę nuo nacių oro atakų.

Tuo tarpu vokiečiai sėkmingai žygiavo per Europą, įveikdami Žemutines šalis ir Prancūziją. Šiame kontekste Didžiajai Britanijai iškilo invazijos grėsmė, nors jūrų puolimas atrodė mažai tikėtinas, nes vokiečių vyriausioji vadovybė buvo įvertinusi tokio puolimo sunkumus. Vietoj to Adolfas Hitleris rengė operaciją "Jūrų liūtas", kuri buvo dvigubo puolimo jūra dalis.ir oro, kurį vėliau sužlugdė RAF bombonešių vadavietė. Vietoj to Vokietija ėmėsi naktinių bombardavimo atakų tragiškame istorijos epizode, pavadintame "Blitz".

Žaibiškas karas prasidėjo 1940 m. rugsėjo 7 d., vadinamąjį "juodąjį šeštadienį", kai "Luftwaffe" pradėjo ataką prieš Londoną, kuri turėjo būti pirmoji iš daugelio. Apie 350 vokiečių bombonešių įvykdė savo planą ir numetė sprogmenis ant miesto apačioje, ypač taikydamiesi į Londono East End rajoną.

Vos per vieną naktį Londone žuvo apie 450 žmonių ir buvo sužeista apie 1 500. Nuo šios akimirkos sostinę turėjo apgaubti tamsa, nes vokiečių bombonešiai kelis mėnesius iš eilės vykdė nuolatinį puolimą.

Beveik 350 vokiečių bombonešių (lydimų daugiau kaip 600 naikintuvų) numetė sprogmenis ant Rytų Londono, ypač į dokus. Buvo siekiama visiškai destabilizuoti Londono ekonominį pagrindą - dokus, gamyklas, sandėlius ir geležinkelio linijas - ir taip sunaikinti bei susilpninti infrastruktūrą. Londono East Endas tapo pagrindiniu Luftwaffe atakų taikiniu,dėl to daugelis sostinės vaikų buvo evakuoti į namus visoje šalyje, kad būtų apsaugoti nuo Blitzo pavojų.

Praėjus kelioms savaitėms po pirmojo Londono bombardavimo, išpuoliai perėjo prie naktinių bombardavimo reidų, taip didinant baimę ir nenuspėjamumą. Tai buvo ne tik fizinis naikinimas, bet ir sąmoninga psichologinė priemonė.

Kai pasigirsdavo oro pavojaus sirenos, Lononderiai dažnai būdavo priversti miegoti slėptuvėse - požeminėse stotyse, esančiose visame mieste, arba Andersono slėptuvėse, pastatytose sodų apačioje, jei laiku nepavykdavo pasiekti viešosios slėptuvės.

Andersono slėptuvės galėjo suteikti tam tikrą apsaugą, nes jos buvo gaminamos iškasus didelę duobę ir joje pastačius slėptuvę. Iš gofruotos geležies pagaminta apsauga buvo tvirta ir užtikrino netoliese esantį prieglobstį, nes daugeliu atvejų laikas buvo labai svarbus.

Vykdant platesnę kovos su naktinėmis atakomis programą, vėliau buvo įvestas "užtemimas", dėl kurio miestai skendėjo tamsoje, taip bandant sutrukdyti Luftwaffe pastebėti taikinius. Deja, bombos ir toliau krito ant Jungtinės Karalystės miestų.

Per aštuonis mėnesius trukusį bombardavimą dokai tapo labiausiai atakuojamu rajonu, kuriame civiliai gyventojai gyveno bijodami užpuolimo. Manoma, kad iš viso ant Docklands rajono buvo numesta apie 25 000 bombų, o tai liudijo apie vokiečių ketinimus sunaikinti komercinį gyvenimą ir susilpninti civilių ryžtą.

Londonas išliko pagrindiniu taikiniu per visą šį karo etapą, todėl 1941 m. gegužės 10-11 d. į jį buvo mesta 711 tonų sprogmenų, o tai pareikalavo apie 1500 žmonių gyvybių.

Tačiau visoje šalyje pradėjo ryškėti panašus vaizdas, nes "Blitz" užpuolė visą Jungtinę Karalystę. Buvo labai nedaug vietovių, kurios liko nepaveiktos dėl miestų ir miestelių niokojimo. Gatvėse aidėjo grėsmingas oro pavojaus sirenų garsas, liūdnai pažįstamas ir įspėjantis visuomenę apie artėjančius pavojus.

1940 m. lapkritį prasidėjo puolimas prieš šalies provincijos ar kitus miestus ir vietoves, kuriose, kaip manoma, buvo pramonės įmonių. Vienintelis atakų sulėtėjimas įvyko kitų metų birželį, kai Luftvafės dėmesys buvo nukreiptas į Rusiją ir atsirado naujų taikinių.

1940 m. lapkričio mėn., pačiame aktyvumo įkarštyje, Midlando grafystės Koventrio miestas patyrė siaubingą išpuolį, per kurį žuvo daug žmonių ir buvo visiškai sunaikinta infrastruktūra, visiems laikams pakeitusi miesto planus. Viduramžių Koventrio katedra buvo viena iš tos lemtingos lapkričio 14-osios nakties aukų. Kadaise didingo istorinio pastato griuvėsiai buvoliko kaip skaudus karo žiaurumų atminimas.

Vinstonas Čerčilis lankosi Koventrio katedros griuvėsiuose

Koventrio gyventojai patyrė tokius nuostolius, kad nuo tos nakties vokiečiai pradėjo vartoti naują veiksmažodį, Koventrieren , terminologija, vartojama apibūdinti ant žemės pakeltam ir sugriautam miestui.

Panašus siaubas vyko ir kituose Jungtinės Karalystės miestuose, įskaitant Birmingemą, kuriame tris mėnesius iš eilės vyko reidai, sėkmingai sunaikinę svarbų pramoninės veiklos epicentrą - Birmingemo šaulių ginklų gamyklą.

Tais pačiais metais Liverpulis buvo antroji po Londono labiausiai atakuojama teritorija, kurios pagrindinis taikinys buvo dokai, o aplinkiniai gyvenamieji rajonai buvo visiškai sunaikinti. 1941 m. gegužės pirmąją savaitę bombardavimas Mersisaido apylinkėse pasiekė tokį mastą, kad antskrydžiai tęsėsi kiekvieną naktį, per juos žuvo iki 2000 žmonių, o nejau nekalbant apie astronominį skaičių žmonių, netekusių namų.

"Liverpool Blitz

Tuo tarpu Mančesteryje per Kalėdas buvo surengti intensyvūs reidai, kurių metu buvo sunaikinti svarbūs objektai, įskaitant Smitfildo turgų, Šv. Anos bažnyčią ir Laisvosios prekybos rūmus. Deja, daugelis Mančesterio ugniagesių vis dar gesino Liverpulyje degantį pragarą. Kadangi Mersisaidas degė atvira liepsna, ryškios karo laikų naikinimo liepsnos buvo naudingas orientyras bombonešiams.keliaujantys į Mančesterį.

Uostamiesčiai ir pramonės epicentrai visada buvo pagrindiniai taikiniai per "Blitz", panašus likimas ištiko daugelį Jungtinės Karalystės vietovių, įskaitant Šefildą, garsėjantį plieno gamyba, ir Hull uostą. Kitos Luftwaffe atakos buvo vykdomos prieš uostamiesčius visoje Jungtinėje Karalystėje, įskaitant Kardifą, Portsmutą, Plymutą, Sautamptoną, Swansea ir Bristolį.Širdies žemėse, Midlandse, Belfaste, Glazge ir daugelyje kitų miestų buvo atakuojamos gamyklos ir sutrikdytas susisiekimas.

Nors aštuonis mėnesius trukęs bombardavimas nusinešė Didžiosios Britanijos civilių gyventojų gyvybes, jis iš esmės nesutrikdė karo meto ekonomikos funkcionavimo. Tęstinis bombardavimas nesustabdė karo gamybos, o britai buvo priversti vykdyti gamybą įvairiose vietovėse, kol buvo atstatomos vietovės. Buvo išlaikytas karo veiksmų greitis ir organizuotumas.prieš visus šansus.

Karo plakatas

Atsižvelgiant į šį stoiškumą karo baisumų atžvilgiu, atsirado "Blitz dvasia", apibūdinanti britų civilių gyventojų, kariaujančių krizės metu, savybes. Joks šūkis geriau neišreiškia šios dvasios nei "Keep calm and carry on" ("Išlaikyti ramybę ir tęsti"). Noras išlaikyti tam tikrą moralės lygį buvo pagrindinis žaidimo tikslas, tęsti įprastą gyvenimą ir laikytis tvarkos.

Todėl negalima nuvertinti civilių gyventojų pastangų, nes jie atliko lemiamą vaidmenį saugant ir atstatant savo miestus. Daugelis organizacijų, tokių kaip pagalbinė ugniagesių tarnyba ir savanoriškos moterų civilinės gynybos tarnybos, atliko gyvybiškai svarbų vaidmenį užtikrinant judėjimą didelių sukrėtimų metu.

Iki 1941 m. gegužės mėnesio naktinių atakų mažėjo, nes Hitleris nukreipė savo dėmesį kitur. "Blitz" tapo naikinimo, mirties, aukų ir baimės laikotarpiu, tačiau jis nesumažino žmonių ryžto ir, svarbiausia, nesunaikino karo gamybos.

Blitzas visiems laikams išliks atmintyje kaip lemiamas Antrojo pasaulinio karo epizodas, kai žmonėms reikėjo laikytis kartu, padėti vieni kitiems ir pasiryžti tęsti gyvenimą, kaip įmanoma geriau. Todėl Blitzas išlieka svarbia Didžiosios Britanijos ir pasaulio istorijos dalimi ir bus prisimenamas dar daugelį metų.

Jessica Brain - laisvai samdoma istorijos rašytoja, gyvenanti Kente ir mėgstanti viską, kas susiję su istorija.