Anayeitwa “Malaika wa Magereza”, Elizabeth Fry alikuwa mwanamke wa karne ya kumi na tisa ambaye aliendesha kampeni ya mageuzi ya magereza na mabadiliko ya kijamii kwa ukali ambao ulihamasisha vizazi vijavyo kuendelea na kazi yake nzuri.

Bango la Ligi ya Wasanii wakimsherehekea mwanamageuzi Elizabeth Fry, 1907

Alizaliwa tarehe 21 Mei 1780 katika familia mashuhuri ya Quaker kutoka Norwich, babake John Gurney alifanya kazi kama mhandisi. benki, wakati mama yake Catherine alikuwa mwanachama wa familia ya Barclay, familia iliyoanzisha Benki ya Barclays.

Familia ya Gurney ilikuwa maarufu sana katika eneo hilo na iliwajibika kwa maendeleo mengi huko Norwich. Huo ndio ulikuwa utajiri wa familia hiyo ambayo mnamo 1875, ilitajwa katika tamaduni maarufu na Gilbert na Sullivan kwa nukuu kutoka "Trial by Jury", kwamba, "kwa muda mrefu nilikuwa tajiri kama Gurneys".

Haishangazi. , Elizabeth kijana alikuwa na maisha ya kupendeza akikulia katika Ukumbi wa Earlham pamoja na kaka na dada zake.

Kwa Elizabeth, mwito wake kwa Kristo ulionekana tokea utotoni na nguvu yake ya imani ilitumiwa baadaye kutunga mageuzi ya kijamii.

Kwa kuchochewa na mahubiri ya Mquaker wa Marekani William Savery na wengine kama yeye, katika utu uzima wake Elizabeth alijiweka wakfu tena kwa Kristo na alikuwa kwenye misheni ya kuleta mabadiliko.

Kufikia umri mdogo. wa miaka ishirini, maisha yake ya kibinafsi yalichanua hivi karibuni alipokutana na mume wake wa baadaye,Joseph Fry, pia benki na binamu wa familia maarufu ya Fry kutoka Bristol. Wakijulikana sana kwa biashara yao ya uwoga, wao pia, kama familia ya Gurney walikuwa Waquaker na mara nyingi walijihusisha katika masuala ya uhisani.

Tarehe 19 Agosti 1800, wanandoa hao wachanga walioana na kuhamia St Mildred's Court huko London ambako walikaa. angeendelea kuwa na familia yenye watoto kumi na moja; wana watano na binti sita.

Ijapokuwa sasa daraka lake la wakati wote kama mke na mama, Elizabeth alipata wakati wa kutoa nguo kwa wasio na makao na pia kutumikia kama mhudumu wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki>

Mabadiliko ya kweli katika maisha yake yalikuja mnamo 1813 baada ya rafiki wa familia aitwaye Stephen Grellet kumfanya atembelee Gereza la Newgate.

Angalia pia: Sir Walter Scott

Gereza la Newgate >

Katika ziara yake alitishwa na hali aliyogundua; hakuweza kuacha kuwafikiria wafungwa hao, alirejea siku iliyofuata akiwa na mahitaji.

Baadhi ya hali ngumu ambazo Elizabeth angeshuhudia ni pamoja na msongamano mkubwa wa watu, huku wanawake waliokuwa wamefungwa wakilazimishwa kuchukua watoto wao pamoja nao katika hatari hizo. na hali mbaya ya maisha.

Nafasi hiyo ilikuwa finyu na sehemu ndogo za kula, kunawa, kulala na kujisaidia; ukweli mkali wa ulimwengu wa gereza ungekuwa jambo la kushangaza kwa Elizabeth.

Huku magereza yakiwa yamejaa, wengi walikuwa bado wanasubiri kesi zao kusikilizwana watu mbalimbali wenye imani tofauti sana walifanyika pamoja. Baadhi ya tofauti kubwa zingekuwa ni pamoja na wale wanawake wanaotuhumiwa kuiba sokoni, pamoja na mtu anayetumikia kifungo cha mauaji.

Hali zilikuwa mbaya na bila usaidizi kutoka kwa ulimwengu wa nje, ama kutoka kwa mashirika ya misaada au familia zao wenyewe, wengi wa wanawake hawa walikabiliwa na chaguo la njaa, kuomba au kufa.

Picha hizi za kuhuzunisha. alikaa na Elizabeth na kushindwa kuyafuta mawazoni mwake alirudi siku iliyofuata akiwa na mavazi na chakula kwa baadhi ya wanawake aliowatembelea.

Kwa kusikitisha, kutokana na hali za kibinafsi Elizabeth hakuweza kuendelea na baadhi ya kazi yake kwa sababu ya matatizo ya kifedha yaliyotokana na benki ya familia ya mume wake wakati wa wasiwasi wa kifedha wa 1812.

Tunashukuru kufikia mwaka wa 1816 Elizabeth aliweza kuendelea na kazi yake ya hisani na kulenga Gereza la Wanawake la Newgate, kwa kutoa fedha kwa ajili ya shule ndani ya gereza hilo kusomesha watoto waliokuwa wakiishi ndani na mama zao.

Kama sehemu ya mpango mpana wa mageuzi, alianzisha Chama cha Uboreshaji wa Wafungwa wa Kike wa Newgate, ambacho kilijumuisha kutoa msaada wa vitendo pamoja na mwongozo wa kidini na kuwasaidia wafungwa katika kugundua njia za kuajiriwa na kujiendeleza. 0>Elizabeth Fry alikuwa na uelewa tofauti sana kuhusukazi ya gereza ikilinganishwa na wenzake wengi wakati huo. Adhabu katika karne ya kumi na tisa ilikuwa ya kwanza kabisa na mfumo mkali ulikuwa njia pekee kwa watu waliopotoka. Wakati huo huo, Fry aliamini kuwa mfumo huo ungeweza kubadilika, kuhimiza mageuzi na kutoa mfumo thabiti zaidi, yote ambayo alijitahidi kufanya kupitia kushawishi bunge, kampeni na kazi ya hisani.

Baadhi ya mahitaji mahususi zaidi aliyojihusisha nayo mwenyewe. na baada ya ziara zake nyingi gerezani zikiwemo, kuhakikisha wanaume na wanawake watatenganishwa, huku walinzi wa kike wakitolewa kwa wafungwa wa kike. Zaidi ya hayo, baada ya kushuhudia watu wengi wakitumikia wakati kwa wigo mpana wa uhalifu, pia alifanya kampeni ya makazi ya wahalifu kulingana na uhalifu maalum.

Alielekeza juhudi zake katika kuhimiza wanawake kupata ujuzi mpya. ambayo inaweza kuboresha matarajio yao baada ya kuondoka gerezani.

Elizabeth Gurney Fry akiwasomea wafungwa katika Gereza la Newgate. Imepewa leseni chini ya Creative Commons Attribution 4.0 International leseni.

Alitoa ushauri unaofaa katika masuala ya usafi, mafundisho ya kidini kutoka kwa Biblia, aliwafundisha ushonaji na kuwapa faraja katika baadhi ya nyakati ngumu sana.

Wakati baadhi ya watu walionya Fry juu ya hatari anazoweza kupata wakati wa kutembelea pango kama hilo la uovu, alichukua uzoefu katika hatua yake.

Wasiwasi wa Elizabeth Fry kwa ustawi na uzoefu wa wafungwa ndani ya mipaka ya ukuta wa gereza, pia ulienea hadi hali ya usafiri wao ambao mara nyingi ulijumuisha kutembezwa barabarani kwa mkokoteni na kupigwa risasi na watu wa mji.

Ili kukomesha tamasha kama hilo, Elizabeth aliendesha kampeni ya usafiri bora zaidi kama vile mikokoteni iliyofunikwa na kutembelea karibu meli mia moja za usafiri. Kazi yake hatimaye ingesababisha kukomeshwa rasmi kwa usafiri mwaka wa 1837. Kiasi kwamba katika kitabu chake kilichochapishwa, "Prisons in Scotland and the North of England", alitoa maelezo ya ziara zake za usiku katika vituo hivyo.

Hata alialika watu wenye vyeo kuja kujionea hali zao wenyewe, ikiwa ni pamoja na, mwaka wa 1842 Frederick William IV wa Prussia, ambaye alikutana na Fry katika Gereza la Newgate katika ziara rasmi ambayo ilimvutia sana.

0>Zaidi ya hayo, Elizabeth alifaidika kutokana na msaada wa Malkia Victoria mwenyewe, ambaye alifurahia jitihada zake katika kuboresha maisha na hali za wale waliohitaji zaidi.

Kwa kufanya hivyo, kazi yake ilisaidia kuongeza ufahamu wa umma na vile vile kuvutia umakini wa wabunge katika Baraza la Wawakilishi. Hasa, Thomas Fowell Buxton, shemeji yake Elizabeth ambaye pia aliwahi kuwa mbungekwa maana Weymouth alisaidia sana katika kukuza kazi yake.

Mnamo 1818 pia akawa mwanamke wa kwanza kutoa ushahidi kwa kamati ya Baraza la Commons kuhusu hali ya magereza, na hatimaye kupelekea Sheria ya Marekebisho ya Magereza ya 1823.

Angalia pia: Halisi Lewis Carroll na Alice

Kampeni zake zilisaidia kubadili mitazamo huku mbinu yake isiyo ya kawaida ilipoanza kuzaa matokeo chanya, na kuwafanya wengine kuamini kuwa usemi wake wa urekebishaji ungeweza kuwa na ufanisi zaidi.

Alichagua kuendeleza mawazo yake kote katika Kiingereza. Idhaa nchini Ufaransa, Ubelgiji, Uholanzi na Ujerumani.

Wakati alihimiza mageuzi ya magereza, juhudi zake za kibinadamu ziliendelea mahali pengine, alipojaribu kushughulikia masuala mbalimbali ya kijamii.

Alisaidia kuboresha maisha ya wasio na makazi kwa kuweka makazi London na kufungua jikoni za supu baada ya kuona maiti ya mtoto mdogo ambaye hakunusurika usiku wa kikatili wa majira ya baridi.

Mawazo yake yalienea haswa katika kuwasaidia wanawake, hasa wanawake walioachwa, kwa kuwapatia malazi na fursa za kutafuta vyanzo vingine vya ajira.

Tamaa ya Elizabeth ya hali bora zaidi katika taasisi mbalimbali pia ilijumuisha mageuzi yaliyopendekezwa katika hifadhi za kiakili.

Mtazamo wake ulikuwa umeenea, akishughulikia masuala ya kijamii ambayo hapo awali yalikuwa mada ya mwiko. Pamoja na wafuasi wenzake wa Quaker, pia aliunga mkono na kufanya kazi na wale waliokuwa wanafanya kampeni ya kukomeshautumwa.

Florence Nightingale

Kufikia miaka ya 1840, alikuwa ameanzisha shule ya uuguzi ili kuboresha elimu na viwango vya uuguzi vya wale walio katika mafunzo, ili kuwatia moyo. Florence Nightingale ambaye alifanya kazi pamoja na wauguzi wenzake kusaidia askari wa Vita vya Uhalifu.

Kazi ya Elizabeth Fry ilikuwa ya kipekee, ya msingi na ya kutia moyo kwa kizazi kipya kilichotaka kuendeleza kazi yake nzuri.

>Mnamo Oktoba 1845 aliaga dunia, huku zaidi ya watu elfu moja wakihudhuria ukumbusho wake, urithi wake baadaye ulitambulika wakati alipoonyeshwa kwenye noti ya pauni tano mwanzoni mwa miaka ya 2000.

Elizabeth Fry alikuwa mwanahabari. mwanamke aliyezaliwa katika familia mashuhuri yenye utajiri na anasa, ambaye alichagua kutumia nafasi yake kuboresha maisha ya wengine, akivuta hisia kwenye majanga ya kijamii kote nchini na kuinua dhamiri ya kijamii kwa umma ambayo ilikuwa imekosekana kwa kiasi fulani.

Jessica Brain ni mwandishi wa kujitegemea aliyebobea katika historia. Imejengwa huko Kent na mpenda vitu vyote vya kihistoria.