Названа „Анђео затвора“, Елизабет Фрај је била жена из деветнаестог века која је водила кампању за реформу затвора и друштвене промене са строгошћу која је инспирисала будуће генерације да наставе са њеним добрим делом.

Банер Артистс Суффраге Леагуе у част реформатора затвора Елизабет Фрај, 1907

Рођена 21. маја 1780. у угледној породици квекера из Норича, њен отац Џон Гурни је радио као банкар, док је њена мајка Кетрин била члан породице Баркли, породице која је основала Барклис банку.

Породица Гурнеи била је изузетно истакнута у региону и одговорна за велики развој Норича. Породично богатство је било такво да су је 1875. године у популарној култури оличили Гилберт и Саливан, цитатом из „Суђења пред поротом“, да сам „на крају постао богат као Гурнијеви“.

Није изненађујуће , млада Елизабета је имала чаробан живот одрастајући у Ерлхам Холу са својом браћом и сестрама.

За Елизабету је њен позив Христу био очигледан од раног детињства, а њена снага вере је касније упрегнута да спроведе друштвену реформу.

Инспирисана проповедањем америчког квекера Вилијама Саверија и других сличних њему, Елизабета се у раном одраслом добу поново посветила Христу и била је у мисији да направи разлику.

До нежних година од двадесет година, њен лични живот је убрзо процветао када је упознала свог будућег мужа,Џозеф Фрај, такође банкар и рођак чувене породице Фрај из Бристола. Познати по свом посластичарском послу, и они су, као и породица Гурнеи, били квекери и често су се укључивали у филантропске сврхе.

19. августа 1800. млади пар се венчао и преселио у Ст Милдред'с Цоурт у Лондону где су наставио би да има плодну породицу од једанаесторо деце; пет синова и шест ћерки.

Упркос сада пуној улози супруге и мајке, Елизабет је нашла времена да донира одећу бескућницима, као и да служи као министар за Верско друштво пријатеља.

Права прекретница у њеном животу наступила је 1813. године након што ју је породични пријатељ по имену Степхен Греллет навео да посети затвор Њугејт.

Затвор Њугејт

Приликом своје посете била је ужаснута условима које је открила; не могавши да престане да мисли о затвореницима, вратила се следећег дана са намирницама.

Неки од тешких услова којима би Елизабет била сведок укључивали су огромну пренатрпаност, са женама које су биле у затвору приморане да воде своју децу са собом у ове опасне и узнемирујућим животним условима.

Простор је био скучен са ограниченим просторима за јело, прање, спавање и нужду; сурова стварност затворског света би била запањујући призор за Елизабет.

С обзиром да су затвори били пуни до краја, многи су још чекали суђењеа заједно су држани различити људи са изузетно различитим уверењима. Неке од оштрих разлика укључивале би оне жене оптужене за крађу са пијаце, уз некога ко служи казну за убиство.

Услови су били суморни и без помоћи спољног света, било од добротворних организација или њихових породица, многе од ових жена су се суочиле са очајничким избором да гладују, просе или умру.

Ове мучне слике остала са Елизабет и не могавши да их избрише из свог ума, вратила се већ следећег дана са одећом и храном за неке од жена које је посетила.

Нажалост, Елизабетх због личних околности није могла да настави део свог посла због финансијских потешкоћа породичне банке њеног мужа током финансијске панике 1812.

Срећом, до 1816. Елизабет је могла да настави свој добротворни рад и фокусирала се на женски затвор Њугејт, тако што је обезбедила средства за школу у оквиру затвора за образовање деце која су живела унутра са својим мајкама.

Као што Као део ширег програма реформи, покренула је Удружење за унапређење жена затвореница из Њугејта, које је укључивало пружање практичне помоћи, као и верско вођење и помоћ затвореницима у откривању путева до запошљавања и самоусавршавања.

Елизабет Фрај је имала сасвим другачије схватање о томефункцију затвора у поређењу са многим њеним вршњацима у то време. Кажњавање је у деветнаестом веку било прво и најважније, а ригорозан систем је био једини метод за својеглаве појединце. У међувремену, Фрај је веровала да би систем могао да се промени, да подстакне реформе и обезбеди јачи оквир, а све је она настојала да уради лобирањем код парламента, вођењем кампања и добротворним радом.

Неке од конкретнијих захтева се и сама тицала уз које је након њених бројних посета затвору укључено, обезбеђивање раздвајања мушкараца и жена, уз обезбеђење женских чувара за затворенице. Штавише, након што је била сведок толиког броја појединаца који служе казну за тако широк спектар злочина, она је такође водила кампању за смештај криминалаца који се заснива на конкретном злочину.

Усредсредила је своје напоре на подстицање жена да стекну нове вештине што би могло да им помогне да побољшају изгледе по изласку из затвора.

Елизабетх Гурнеи Фри чита затвореницима у затвору Невгате. Лиценцирано под међународном лиценцом Цреативе Цоммонс Аттрибутион 4.0.

Давала је практичне савете о хигијенским питањима, верску поуку из Библије, учила их шивању и пружала утеху у неким од њихових најтежих тренутака.

Док су неки појединци упозорили Фраја на опасности које може да претрпи када посети таква јазбина безакоња, она је то искуство прихватила својим кораком.

Брига Елизабет Фрај за добробит затвореника и искуства унутар затворског зида проширила се и на околности њиховог превоза које су често укључивале парадирање улицама у колицима и гађање од стране људи из град.

Да би зауставила такав спектакл, Елизабета се залагала за пристојнији превоз као што су покривена колица и посетила је око сто транспортних бродова. Њен рад ће на крају довести до формалног укидања превоза 1837.

Остала је одлучна да буде сведок опипљивих промена у структури и организацији затвора. Толико да је у својој објављеној књизи „Затвори у Шкотској и северној Енглеској” изнела детаље својих ноћних посета таквим објектима.

Чак је позвала и титуле особе да дођу и виде услове за себе, укључујући, 1842. године, Фридриха Вилијама ИВ од Пруске, који се састао са Фрајем у затвору Њугејт у званичној посети, што га је веома импресионирало.

0>Штавише, Елизабета је имала користи од подршке саме краљице Викторије, која се дивила њеним напорима да побољша животе и услове оних којима је најпотребнија.

На тај начин, њен рад је помогао да се повећа свест јавности, као и привлачење пажње посланика у Доњем дому. Конкретно, Томас Фовел Бакстон, Елизабетин зет који је такође био посланикјер се Вејмут показала као кључна у промовисању њеног рада.

Године 1818. постала је и прва жена која је доставила доказе одбору Доњег дома о условима у затвору, што је на крају довело до Закона о реформи затвора из 1823.

Њена кампања је помогла да промени ставове јер је њен неортодоксни приступ почео да даје позитивне резултате, што је навело неке да верују да би њена реторика рехабилитације могла бити ефикаснија.

Одабрала је да промовише своје идеје широм Енглеза Канал у Француској, Белгији, Холандији и Немачкој.

Иако је подстицала реформу затвора, њени хуманитарни напори су настављени на другим местима, док је покушавала да се позабави различитим друштвеним питањима.

Помогла је да се побољшају животи бескућника тако што је поставила склониште у Лондону и отворила народне кухиње након што је видела мртво тело малог детета које није преживело бруталну зимску ноћ.

>Њена пажња се посебно проширила на помоћ женама, посебно палим женама, пружајући им смештај и могућности да пронађу друге изворе запослења.

Елизабетина жеља за бољим општим условима у различитим институцијама је такође укључивала предложене реформе у менталним азилима.

Њен фокус је био широко распрострањен, бавећи се друштвеним питањима која су раније била табу теме. Заједно са својим колегама квекерима, такође је подржавала и радила са онима који су се залагали за укидањеропство.

Флоренце Нигхтингале

До 1840-их, основала је школу за медицинске сестре како би побољшала образовање и стандарде медицинских сестара оних који су били на обуци, која је служила да инспирише Флоренс Најтингејл која је радила заједно са својим колегама медицинским сестрама да би помогла војницима Кримског рата.

Рад Елизабет Фрај је био изванредан, револуционаран и инспиративан за нову генерацију која је желела да настави свој добар рад.

У октобру 1845. умрла је, са више од хиљаду људи присуствовало јој је комеморацији, а њено наслеђе је касније било препознато када је приказана на новчаници од пет фунти почетком 2000-их.

Елизабетх Фри је била жена рођена у угледној породици са богатством и луксузом, која је одлучила да искористи свој положај да побољша животе других, скрећући пажњу на друштвене трагедије широм земље и подижући друштвену свест у јавности која је донекле недостајала.

Јессица Браин је слободни писац специјализован за историју. Са седиштем у Кенту и заљубљеник у све историјске ствари.