E quajtur "Engjëlli i burgjeve", Elizabeth Fry ishte një grua e shekullit të nëntëmbëdhjetë që bëri fushatë për reformën e burgjeve dhe ndryshimet shoqërore me një ashpërsi që frymëzoi brezat e ardhshëm të vazhdonin punën e saj të mirë.

Flamuri i Lidhjes së Votimit të Artistëve që feston reformatoren e burgut Elizabeth Fry, 1907

Lindur më 21 maj 1780 në një familje të shquar kuaker nga Norwich, babai i saj John Gurney punoi si një bankiere, ndërsa nëna e saj Catherine ishte një anëtare e familjes Barclay, familja që themeloi Barclays Bank.

Familja Gurney ishte jashtëzakonisht e shquar në rajon dhe përgjegjëse për shumë zhvillim në Norwich. Ishte e tillë pasuria e familjes saqë në vitin 1875, ajo u personifikua në kulturën popullore nga Gilbert dhe Sullivan me një citim nga "Trial by Jury", saqë, "më në fund u bëra aq i pasur sa Gurneys".

Nuk është çudi. , Elizabeta e re pati një jetë magjepsëse duke u rritur në Earlham Hall me vëllezërit dhe motrat e saj.

Për Elizabetën, thirrja e saj drejt Krishtit ishte e dukshme që në moshë të re dhe forca e saj e besimit u shfrytëzua më vonë për të zbatuar reformën sociale.

Frymëzuar nga predikimi i kuakerit amerikan William Savery dhe të tjerëve si ai, në moshën madhore të hershme Elizabeth ia rikushtoi veten Krishtit dhe ishte në një mision për të bërë një ndryshim.

Në moshën e butë 20 vjeç, jeta e saj personale po lulëzoi shpejt pasi takoi burrin e saj të ardhshëm,Joseph Fry, gjithashtu një bankier dhe kushëri i familjes së famshme Fry nga Bristol. Të njohur për biznesin e tyre të ëmbëlsirave, ata gjithashtu, si familja Gurney ishin kuakerë dhe shpesh përfshiheshin në kauza filantropike.

Më 19 gusht 1800, çifti i ri u martua dhe u transferua në gjykatën e St Mildred në Londër, ku ata do të vazhdonte të kishte një familje pjellore me njëmbëdhjetë fëmijë; pesë djem dhe gjashtë vajza.

Megjithë rolin e saj tani me kohë të plotë si grua dhe nënë, Elizabeth gjeti kohë për të dhuruar rroba për të pastrehët, si dhe për të shërbyer si ministre për Shoqatën Fetare të Miqve.

Pika e vërtetë e kthesës në jetën e saj erdhi në 1813 pasi një mik i familjes i quajtur Stephen Grellet e shtyu atë të vizitonte burgun Newgate.

Burgu i Newgate

Pas vizitës së saj ajo u tmerrua nga kushtet që zbuloi; e paaftë të ndalonte së menduari për të burgosurit, ajo u kthye të nesërmen me ushqime.

Disa nga kushtet e vështira që Elizabeth do të kishte përjetuar përfshinin mbipopullim të jashtëzakonshëm, me gra që ishin të burgosura të detyruara të merrnin fëmijët e tyre me vete në këto të rrezikshme dhe kushte shqetësuese të jetesës.

Hapësira ishte e ngushtë me zona të kufizuara për të ngrënë, larë, fjetur dhe jashtëqitje; realiteti i ashpër i botës së burgut do të kishte qenë një pamje befasuese për Elizabetën.

Me burgjet plot, shumë ishin ende në pritje të gjykimitdhe një sërë njerëzish me bindje jashtëzakonisht të ndryshme u mbajtën së bashku. Disa nga dallimet e mëdha do të përfshinin ato gra të akuzuara për vjedhje nga tregu, krahas dikujt që vuante dënimin për vrasje.

Kushtet ishin të zymta dhe pa ndihmë nga bota e jashtme, qoftë nga shoqatat bamirëse apo nga familjet e tyre, shumë nga këto gra u përballën me një zgjedhje të dëshpëruar për të vdekur nga uria, për të lypur apo për të vdekur.

Këto imazhe të tmerrshme qëndroi me Elizabetën dhe në pamundësi për t'i fshirë nga mendja, ajo u kthye të nesërmen me veshje dhe ushqim për disa nga gratë që kishte vizituar.

Mjerisht, për shkak të rrethanave personale, Elizabeta nuk ishte në gjendje të vazhdonte një pjesë të punës së saj për shkak të vështirësive financiare të shkaktuara nga banka e familjes së burrit të saj gjatë panikut financiar të 1812.

Fatmirësisht nga viti 1816 Elizabeth ishte në gjendje të rifillonte punën e saj bamirëse dhe u fokusua në Burgun e Grave të Newgate, duke siguruar fondet për një shkollë brenda burgut për të edukuar fëmijët që jetonin brenda me nënat e tyre.

Siç pjesë e një programi më të gjerë reformash, ajo themeloi Shoqatën për Përmirësimin e të Burgosurve Femra të Newgate, e cila përfshinte dhënien e ndihmës praktike, si dhe udhëzimet fetare dhe ndihmën e të burgosurve në zbulimin e rrugëve për punësim dhe vetëpërmirësim. 0>Elizabeth Fry kishte një kuptim shumë të ndryshëm për sa i përketfunksioni i një burgu në krahasim me shumë bashkëmoshatarë të saj në atë kohë. Ndëshkimi në shekullin e nëntëmbëdhjetë ishte para së gjithash dhe një sistem rigoroz ishte metoda e vetme për individët e pabindur. Ndërkohë, Fry besonte se sistemi mund të ndryshonte, të inkurajonte reformat dhe të siguronte një kornizë më të fortë, të gjitha këto ajo u përpoq t'i bënte përmes lobimit në parlament, fushatës dhe punës bamirëse.

Disa nga kërkesat më specifike ajo i shqetësonte vetes me përfshirjen e vizitave të shumta të saj në burg, sigurimin e ndarjes së burrave dhe grave, me gardiane të siguruara për të burgosurat femra. Për më tepër, pasi pa kaq shumë individë që vuanin kohë për një spektër kaq të gjerë krimesh, ajo gjithashtu bëri fushatë që strehimi i kriminelëve të bazohej në krimin specifik.

Ajo i fokusoi përpjekjet e saj në inkurajimin e grave për të fituar aftësi të reja gjë që mund të ndihmonte më mirë perspektivat e tyre pas daljes nga burgu.

Elizabeth Gurney Fry duke u lexuar të burgosurve në burgun Newgate. E licencuar sipas licencës Creative Commons Attribution 4.0 International.

Ajo u dha këshilla praktike për çështjet e higjienës, mësime fetare nga Bibla, u mësoi atyre punimet me gjilpërë dhe u dha ngushëllim në disa nga momentet e tyre më të vështira.

Ndërsa disa individë e paralajmëruan Fry-n për rreziqet që mund të pësonte kur vizitonte strofkat e tilla të paudhësisë, ajo e mori përvojën me hapa të mëdhenj.

Shqetësimi i Elizabeth Fry për mirëqenien e të burgosurve dhe përvojat brenda kufijve të murit të burgut, shtrihej edhe në rrethanat e transportit të tyre, të cilat shpesh përfshinin parakalimin nëpër rrugë në një karrocë dhe goditjen nga njerëzit e qytetin.

Për të ndalur një spektakël të tillë, Elizabeth bëri një fushatë për transport më të denjë si karrocat e mbuluara dhe vizitoi rreth njëqind anije transporti. Puna e saj përfundimisht do të çonte në heqjen formale të transportit në 1837.

Ajo mbeti e vendosur të dëshmonte ndryshime të prekshme në strukturën dhe organizimin e burgjeve. Aq sa në librin e saj të botuar “Burgjet në Skoci dhe në Anglinë Veriore”, ajo ka dhënë detaje nga vizitat e saj të natës në ambiente të tilla.

Ajo madje ftoi individë të titulluar që të vinin dhe të shihnin vetë kushtet, duke përfshirë, në vitin 1842 Frederick William IV i Prusisë, i cili u takua me Fry në burgun Newgate në një vizitë zyrtare që i bëri shumë përshtypje.

0>Për më tepër, Elizabeth përfitoi nga mbështetja e vetë Mbretëreshës Viktoria, e cila admironte përpjekjet e saj në përmirësimin e jetës dhe kushteve të atyre që kishin më shumë nevojë.

Duke bërë këtë, puna e saj ndihmoi në rritjen e ndërgjegjësimit publik si dhe duke tërhequr vëmendjen e ligjvënësve në Dhomën e Komunave. Në veçanti, Thomas Fowell Buxton, kunati i Elizabeth i cili gjithashtu shërbeu si deputetsepse Weymouth u tregua i dobishëm në promovimin e punës së saj.

Në 1818 ajo u bë gjithashtu gruaja e parë që i dha prova një komiteti të Dhomës së Komunave mbi temën e kushteve të burgut, duke çuar përfundimisht në Aktin e Reformës së Burgjeve të 1823.

Fushata e saj ndihmoi në ndryshimin e qëndrimeve pasi qasja e saj joortodokse filloi të jepte rezultate pozitive, duke bërë që disa të besonin se retorika e saj e rehabilitimit mund të ishte më efektive.

Ajo zgjodhi të promovonte idetë e saj në të gjithë anglisht Kanali në Francë, Belgjikë, Holandë dhe Gjermani.

Ndërsa ajo inkurajoi reformën në burgje, përpjekjet e saj humanitare vazhduan gjetkë, pasi ajo u përpoq të trajtonte një sërë çështjesh sociale.

Ajo ndihmoi në përmirësimin e jetës së të pastrehëve duke ngritur një strehë në Londër dhe duke hapur kuzhina supë pasi pa trupin e pajetë të një fëmije të vogël që nuk i mbijetoi natës brutale të dimrit.

Vëmendja e saj u shtri veçanërisht për të ndihmuar gratë, veçanërisht gratë e rënë, duke u ofruar atyre strehim dhe mundësi për të gjetur burime të tjera punësimi.

Dëshira e Elizabeth për kushte më të mira të përgjithshme në institucione të ndryshme përfshinte gjithashtu reformat e propozuara në azilet mendore.

Fokusi i saj ishte i përhapur, duke trajtuar çështjet sociale të cilat më parë kishin qenë tema tabu. Krahas shokëve të saj kuakerë, ajo gjithashtu mbështeti dhe punoi me ata që bënin fushatë për heqjen eskllavëria.

Florence Nightingale

Në vitet 1840, ajo kishte themeluar një shkollë infermierie në mënyrë që të përmirësonte arsimin dhe standardet e infermierisë së atyre që ishin në trajnim, duke shërbyer për të frymëzuar Florence Nightingale e cila punoi së bashku me infermieret e tjera për të ndihmuar ushtarët e Luftës së Krimesë.

Puna e Elizabeth Fry ishte e jashtëzakonshme, novatore dhe frymëzuese për një brez të ri që donte të vazhdonte punën e saj të mirë.

Në tetor 1845 ajo ndërroi jetë, me më shumë se një mijë njerëz të pranishëm në përkujtimoren e saj, trashëgimia e saj u njoh më vonë kur u përshkrua në kartëmonedhën pesë paund në fillim të viteve 2000.

Elizabeth Fry ishte një grua e lindur në një familje të shquar me pasuri dhe luks, e cila zgjodhi të përdorë pozicionin e saj për të përmirësuar jetën e të tjerëve, duke tërhequr vëmendjen ndaj tragjedive sociale në të gjithë vendin dhe duke ngritur një ndërgjegje sociale në publik, e cila kishte munguar disi.

Jessica Brain është një shkrimtare e pavarur e specializuar në histori. Bazuar në Kent dhe një dashnor i të gjitha gjërave historike.