ডিউক অফ ওয়েলিংটন, সম্ভবত ব্রিটেনের সর্বশ্রেষ্ঠ সামরিক নায়ক, তার মায়ের চোখে ছিল একটি বিপর্যয়!

আর্থার ওয়েলেসলিকে তার মা কাউন্টেস অফ মর্নিংটন একজন বিশ্রী শিশু হিসাবে দেখেছিলেন। তিনি ঘোষণা করেছিলেন, "আমি ঈশ্বরের কাছে প্রতিজ্ঞা করছি আমি জানি না আমি আমার বিশ্রী ছেলে আর্থারের সাথে কি করব"। একজন মা কতটা ভুল হতে পারে?

তাঁর বড় দুই ভাই ইটন স্কুলে উজ্জ্বল হয়েছিলেন এবং তিনি তা করেননি, তাই তাকে শেষ অবলম্বন হিসাবে একটি ফরাসি মিলিটারি একাডেমিতে পাঠানো হয়েছিল এই আশায় যে তিনি হতে পারে একজন 'পাসযোগ্য' সৈনিক। তার সামরিক প্রতিভা প্রকাশ পেতে কিছু বছর লেগেছিল, কিন্তু 1787 সালে তিনি কমিশন লাভ করেন এবং তারপরে তার পরিবারের প্রভাবের সাহায্যে এবং আয়ারল্যান্ডে কিছু বছর 1803 সালে ভারতে মারাঠা রাজকুমারদের বিরুদ্ধে ব্রিটিশ বাহিনীর কমান্ডার হন।

ওয়েলেসলি 1805 সালে নাইটহুড নিয়ে দেশে ফিরে আসেন এবং তার শৈশব প্রেমিকা কিটি প্যাকেনহামকে বিয়ে করেন এবং হাউস অফ কমন্সে প্রবেশ করেন।

এই সময়ে, নেপোলিয়নের বিরুদ্ধে যুদ্ধে ব্রিটিশদের অবদান প্রধানত ছিল সফল নৌ ব্যস্ততা, কিন্তু উপদ্বীপ যুদ্ধ ব্রিটিশ সেনাবাহিনীকে অনেক বেশি মাত্রায় নিযুক্ত করেছিল। এই যুদ্ধ ছিল আর্থার ওয়েলেসলিকে একজন নায়ক বানানোর জন্য।

তিনি 1809 সালে পর্তুগালে যান এবং পর্তুগিজ ও স্প্যানিশ গেরিলাদের সহায়তায় 1814 সালে ফরাসিদের বিতাড়িত করেন এবং শত্রুদের ফ্রান্সে তাড়া করেন। নেপোলিয়ন পদত্যাগ করেন এবং এলবা দ্বীপে নির্বাসনে পাঠানো হয়। হিসাবে জনগণের দ্বারা স্বাগতজাতির বিজয়ী বীর, আর্থার ওয়েলেসলিকে ওয়েলিংটন ডিউক উপাধিতে পুরস্কৃত করা হয়।

পরের বছর নেপোলিয়ন এলবা থেকে পালিয়ে ফ্রান্সে ফিরে আসেন যেখানে তিনি সরকার ও সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণ পুনরায় শুরু করেন। 1815 সালের জুন মাসে তিনি তার সৈন্যদের বেলজিয়ামে নিয়ে যান যেখানে ব্রিটিশ ও প্রুশিয়ান সেনাবাহিনী ক্যাম্প করে ছিল।

18ই জুন ওয়াটারলু নামক স্থানে, ফরাসি ও ব্রিটিশ সেনাবাহিনী কি জন্য মিলিত হয়েছিল চূড়ান্ত যুদ্ধ হতে হবে. ওয়েলিংটন নেপোলিয়নের কাছে একটি অপ্রতিরোধ্য পরাজয় ঘটিয়েছিল, কিন্তু বিজয়ের জন্য বিস্ময়কর সংখ্যক জীবন ব্যয় হয়েছিল। ওয়েলিংটন সেদিন কেঁদে ফেলেছিলেন বলে জানা যায় যে সে সেদিন কত পুরুষকে হত্যা করেছিল। ব্রিটিশরা 15,000 এবং ফরাসিদের 40,000 হতাহত হয়েছিল৷

এটাই ছিল ওয়েলিংটনের শেষ যুদ্ধ৷ তিনি ইংল্যান্ডে ফিরে আসেন এবং আবার তার রাজনৈতিক কর্মজীবন শুরু করেন, অবশেষে 1828 সালে প্রধানমন্ত্রী হন।

'আয়রন ডিউক' এমন একজন ব্যক্তি ছিলেন না যা কারো দ্বারা আধিপত্য বা হুমকির সম্মুখীন হয় এবং তার উত্তর বাতিল করা হয়। উপপত্নী, যিনি তাকে লেখা প্রেম-পত্র প্রকাশ করার হুমকি দিয়েছিলেন, তিনি ছিলেন "প্রকাশ করুন এবং অভিশাপিত হোন!"

রাণী ভিক্টোরিয়া তার উপর খুব নির্ভর করেছিলেন এবং যখন তিনি চড়ুই পাখিদের নিয়ে চিন্তিত ছিলেন আংশিক সমাপ্ত ক্রিস্টাল প্রাসাদের ছাদ, তিনি কিভাবে তাদের পরিত্রাণ পেতে হিসাবে তার পরামর্শ জিজ্ঞাসা. ওয়েলিংটনের উত্তর ছিল সংক্ষিপ্ত এবং বিন্দু পর্যন্ত, "স্প্যারো-হকস, ম্যা, অ্যাম"। সে ঠিকই বলেছিল, ততক্ষণে ক্রিস্টালপ্রাসাদটি রানী খুলে দিয়েছিলেন, তারা সবাই চলে গেছে!

1852 সালে কেন্টের ওয়ালমার ক্যাসেলে তিনি মারা যান এবং তাকে রাষ্ট্রীয় অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার সম্মান দেওয়া হয়। এটি একটি দুর্দান্ত ব্যাপার ছিল, একজন মহান সামরিক বীরের প্রতি উপযুক্ত শ্রদ্ধাঞ্জলি। আয়রন ডিউককে সেন্ট পলস ক্যাথেড্রালে অন্য ব্রিটিশ নায়ক অ্যাডমিরাল লর্ড নেলসনের পাশে সমাহিত করা হয়েছে।

ওয়েলিংটনের মা তার ছোট ছেলের ব্যাপারে এর চেয়ে বেশি ভুল হতে পারতেন না!