Герцог Веллингтон, возможно, величайший британский военный герой, в глазах своей матери был катастрофой!

Его мать, графиня Морнингтон, считала Артура Уэлсли неловким ребенком. Она заявила: "Клянусь Богом, я не знаю, что мне делать с моим неловким сыном Артуром". Как может ошибаться мать?

Два его старших брата блистали в школе, в Итоне, а он нет, поэтому в качестве последнего средства его отправили во французскую военную академию в надежде, что он сможет стать "пригодным" солдатом. Прошло несколько лет, прежде чем проявился его военный талант, но в 1787 году он был введен в должность, а затем, с помощью влияния своей семьи и нескольких лет жизни в Ирландии, стал командующим британскими войсками противКнязья Маратхи в Индии в 1803 году.

Уэлсли вернулся на родину в 1805 году с рыцарским званием, женился на возлюбленной своего детства, Китти Пакенхэм, и вошел в Палату общин.

В то время британский вклад в войну против Наполеона состоял в основном из успешных морских сражений, но Пеннисульская война вовлекла британскую армию в гораздо более масштабные действия. Эта война должна была сделать Артура Уэлсли героем.

Он отправился в Португалию в 1809 году и с помощью португальских и испанских партизан изгнал французов в 1814 году и преследовал врага во Франции. Наполеон отрекся от престола и был отправлен в изгнание на остров Эльба. Артур Уэлсли был назван героем-завоевателем нации и награжден титулом герцога Веллингтона.

В следующем году Наполеон бежал с Эльбы и вернулся во Францию, где возобновил контроль над правительством и армией. В июне 1815 года он направил свои войска в Бельгию, где стояли британская и прусская армии.

18 июня в местечке под названием Ватерлоо французская и британская армии встретились в последней битве. Веллингтон нанес Наполеону ошеломляющее поражение, но победа стоила ошеломляющего количества жизней. Говорят, что Веллингтон прослезился, когда узнал о количестве убитых в тот день. Британцы понесли 15 000 потерь, а французы - 40 000.

Это была последняя битва Веллингтона, он вернулся в Англию и снова занялся политической карьерой, став премьер-министром в 1828 году.

Железный герцог" не был человеком, над которым можно доминировать или угрожать ему, и его ответ брошенной любовнице, которая угрожала опубликовать любовные письма, которые он ей писал, был таким: "Опубликуй и будь проклят!".

Королева Виктория очень полагалась на него, и когда она была обеспокоена воробьями, которые свили гнездо на крыше частично построенного Хрустального дворца, она спросила его совета, как от них избавиться. Ответ Веллингтона был лаконичным и точным: "Воробьи, мэм". Он был прав, к тому времени, когда Хрустальный дворец был открыт королевой, они все улетели!

Он умер в замке Уолмер в Кенте в 1852 году и был удостоен чести государственных похорон. Это была великолепная церемония, достойная дань уважения великому военному герою. Железный герцог похоронен в соборе Святого Павла рядом с другим британским героем, адмиралом лордом Нельсоном.

Мать Веллингтона не могла ошибиться в своем младшем сыне!