ഒരുപക്ഷേ ബ്രിട്ടനിലെ ഏറ്റവും വലിയ സൈനിക നായകനായ വെല്ലിംഗ്ടൺ ഡ്യൂക്ക്, അവന്റെ അമ്മയുടെ കണ്ണിൽ ഒരു ദുരന്തമായിരുന്നു!

ആർതർ വെല്ലസ്ലിയെ അവന്റെ അമ്മ കൗണ്ടസ് ഓഫ് മോർണിംഗ്ടണിൽ കണ്ടത് ഒരു വിചിത്ര കുട്ടിയായിട്ടാണ്. അവൾ പറഞ്ഞു, "ഞാൻ ദൈവത്തോട് പ്രതിജ്ഞ ചെയ്യുന്നു, എന്റെ വിചിത്രനായ മകൻ ആർതറിനെ ഞാൻ എന്തുചെയ്യുമെന്ന് എനിക്കറിയില്ല." ഒരു അമ്മയ്ക്ക് എത്രമാത്രം തെറ്റ് ചെയ്യാൻ കഴിയും?

അവന്റെ രണ്ട് മൂത്ത സഹോദരന്മാർ സ്കൂളിൽ തിളങ്ങിയിരുന്നു, ഏട്ടൻ, അവൻ അങ്ങനെ ചെയ്തില്ല, അതിനാൽ അവനെ അവസാന ആശ്രയമായി ഫ്രഞ്ച് മിലിട്ടറി അക്കാദമിയിലേക്ക് അയച്ചു. ഒരു 'പാസാവുന്ന' പട്ടാളക്കാരനായി മാറിയേക്കാം. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൈനിക കഴിവുകൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെടാൻ കുറച്ച് വർഷമെടുത്തു, എന്നാൽ 1787-ൽ അദ്ദേഹം കമ്മീഷൻ ചെയ്യപ്പെട്ടു, തുടർന്ന്, കുടുംബത്തിന്റെ സ്വാധീനത്തിന്റെ സഹായത്തോടെ, അയർലണ്ടിൽ കുറച്ച് വർഷങ്ങൾ, 1803-ൽ ഇന്ത്യയിലെ മറാത്ത രാജകുമാരന്മാർക്കെതിരായ ബ്രിട്ടീഷ് സേനയുടെ കമാൻഡറായി.

1805-ൽ വെല്ലസ്‌ലി നൈറ്റ്‌ഹുഡുമായി നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുകയും തന്റെ ബാല്യകാല പ്രണയിനിയായ കിറ്റി പാക്കൻഹാമിനെ വിവാഹം കഴിക്കുകയും ഹൗസ് ഓഫ് കോമൺസിൽ പ്രവേശിക്കുകയും ചെയ്തു.

ആ സമയത്ത്, നെപ്പോളിയനെതിരെയുള്ള യുദ്ധത്തിൽ ബ്രിട്ടീഷ് സംഭാവനകൾ പ്രധാനമായും ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നു. വിജയകരമായ നാവിക ഇടപെടലുകൾ, എന്നാൽ പെനിൻസുലാർ യുദ്ധം ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യത്തെ വളരെ വലിയ തോതിൽ ഇടപെട്ടു. ഈ യുദ്ധം ആർതർ വെല്ലസ്ലിയെ നായകനാക്കി മാറ്റാൻ വേണ്ടിയായിരുന്നു.

1809-ൽ പോർച്ചുഗലിലേക്ക് പോയി, പോർച്ചുഗീസ്, സ്പാനിഷ് ഗറില്ലകളുടെ സഹായത്തോടെ 1814-ൽ ഫ്രഞ്ചുകാരെ പുറത്താക്കി ശത്രുവിനെ ഫ്രാൻസിലേക്ക് പിന്തുടർന്നു. നെപ്പോളിയൻ സ്ഥാനത്യാഗം ചെയ്യുകയും എൽബ ദ്വീപിലേക്ക് നാടുകടത്തപ്പെടുകയും ചെയ്തു. എന്ന് പൊതുസമൂഹം വാഴ്ത്തുന്നുരാജ്യത്തിന്റെ കീഴടക്കിയ നായകൻ ആർതർ വെല്ലസ്ലിക്ക് വെല്ലിംഗ്ടൺ ഡ്യൂക്ക് എന്ന പദവി ലഭിച്ചു.

അടുത്ത വർഷം നെപ്പോളിയൻ എൽബയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ട് ഫ്രാൻസിലേക്ക് മടങ്ങി, അവിടെ ഗവൺമെന്റിന്റെയും സൈന്യത്തിന്റെയും നിയന്ത്രണം പുനരാരംഭിച്ചു. 1815 ജൂണിൽ അദ്ദേഹം തന്റെ സൈന്യത്തെ ബെൽജിയത്തിലേക്ക് മാർച്ച് ചെയ്തു, അവിടെ ബ്രിട്ടീഷ്, പ്രഷ്യൻ സൈന്യങ്ങൾ പാളയമിട്ടിരുന്നു.

ജൂൺ 18-ന് വാട്ടർലൂ എന്ന സ്ഥലത്ത് വച്ച് ഫ്രഞ്ചും ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യവും എന്തിന് വേണ്ടി കണ്ടുമുട്ടി. അവസാന പോരാട്ടമായിരുന്നു. വെല്ലിംഗ്ടൺ നെപ്പോളിയനോട് കനത്ത പരാജയം ഏറ്റുവാങ്ങി, പക്ഷേ വിജയത്തിന് അമ്പരപ്പിക്കുന്ന ജീവനുകൾ നഷ്ടമായി. വെല്ലിംഗ്ടൺ അന്ന് അറുത്ത മനുഷ്യരുടെ എണ്ണം അറിഞ്ഞപ്പോൾ കരഞ്ഞതായി പറയപ്പെടുന്നു. ബ്രിട്ടീഷുകാർക്ക് 15,000 പേർക്കും ഫ്രഞ്ചുകാർക്ക് 40,000 പേർക്കും പരിക്കേറ്റു.

ഇത് വെല്ലിംഗ്ടണിന്റെ അവസാന യുദ്ധമായിരുന്നു. അദ്ദേഹം ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് മടങ്ങി, തന്റെ രാഷ്ട്രീയ ജീവിതം വീണ്ടും ഏറ്റെടുത്തു, ഒടുവിൽ 1828-ൽ പ്രധാനമന്ത്രിയായി.

'അയൺ ഡ്യൂക്ക്' ആരാലും ആധിപത്യം പുലർത്താനോ ഭീഷണിപ്പെടുത്താനോ ഉള്ള ഒരു വ്യക്തിയായിരുന്നില്ല, ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടയാളോടുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ മറുപടി. താൻ എഴുതിയ പ്രണയലേഖനങ്ങൾ പ്രസിദ്ധീകരിക്കുമെന്ന് ഭീഷണിപ്പെടുത്തിയ യജമാനത്തി, “പ്രസിദ്ധീകരിക്കൂ, നശിപ്പിക്കപ്പെടൂ!”

വിക്ടോറിയ രാജ്ഞി അവനെ വളരെയധികം ആശ്രയിച്ചു, ഒപ്പം കൂടുകൂട്ടിയ കുരുവികളെക്കുറിച്ച് അവൾ ആശങ്കപ്പെട്ടപ്പോൾ ഭാഗികമായി പൂർത്തിയാക്കിയ ക്രിസ്റ്റൽ പാലസിന്റെ മേൽക്കൂര, അവ എങ്ങനെ ഒഴിവാക്കാമെന്ന് അവൾ അവനോട് ഉപദേശം ചോദിച്ചു. വെല്ലിംഗ്ടണിന്റെ മറുപടി സംക്ഷിപ്തമായിരുന്നു, "സ്പാരോ-പരുന്തുകൾ, മാ, ആം". ക്രിസ്റ്റൽ ആയപ്പോഴേക്കും അവൻ പറഞ്ഞത് ശരിയാണ്കൊട്ടാരം രാജ്ഞി തുറന്നു, എല്ലാവരും പോയി!

1852-ൽ കെന്റിലെ വാൾമർ കാസിലിൽ വച്ച് അദ്ദേഹം അന്തരിച്ചു, അദ്ദേഹത്തിന് സംസ്ഥാന ശവസംസ്കാര ചടങ്ങിന്റെ ബഹുമതി ലഭിച്ചു. അത് മഹത്തായ ഒരു സംഭവമായിരുന്നു, ഒരു മഹാനായ സൈനിക നായകനുള്ള ഉചിതമായ ആദരാഞ്ജലി. അയൺ ഡ്യൂക്കിനെ സെന്റ് പോൾസ് കത്തീഡ്രലിൽ മറ്റൊരു ബ്രിട്ടീഷ് വീരനായ അഡ്മിറൽ ലോർഡ് നെൽസണിന്റെ അടുത്താണ് അടക്കം ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.

വെല്ലിംഗ്ടണിന്റെ അമ്മ തന്റെ ഇളയ മകന്റെ കാര്യത്തിൽ കൂടുതൽ തെറ്റ് പറയില്ലായിരുന്നു!