Velingtona hercogs, iespējams, britu lielākais militārais varonis, savas mātes acīs bija nelaime!

Viņa māte Morningtonas grāfiene Artūru Velsliju uzskatīja par neveiklu bērnu. Viņa paziņoja: "Es zvēru Dievam, ka nezinu, ko es darīšu ar savu neveiklo dēlu Artūru." Cik ļoti māte var kļūdīties?

Viņa divi vecākie brāļi bija izcēlušies Etonas skolā, bet viņš - ne, tāpēc kā pēdējo iespēju viņu nosūtīja uz Francijas militāro akadēmiju cerībā, ka viņš varētu kļūt par "derīgu" karavīru. Pagāja vairāki gadi, līdz parādījās viņa militārais talants, bet 1787. gadā viņš tika iecelts armijā un pēc tam ar ģimenes ietekmes palīdzību un dažu gadu laikā Īrijā kļuva par britu spēku komandieri pretMaratu prinči Indijā 1803. gadā.

1805. gadā Velslijs atgriezās mājās, saņemot bruņinieka titulu, apprecējās ar savu bērnības mīlestību Kitiju Pakenhemu un iestājās Pārstāvju palātā.

Šajā laikā Lielbritānijas ieguldījums karā pret Napoleonu galvenokārt bija veiksmīgas jūras kara operācijas, taču Peniņpussalas karā britu armija iesaistījās daudz plašākā mērogā. Šis karš padarīja Artūru Velsliju par varoni.

1809. gadā viņš devās uz Portugāli un ar portugāļu un spāņu partizānu palīdzību 1814. gadā padzina frančus un vajāja ienaidnieku Francijā. 1814. gadā Napoleons atteicās no troņa un tika nosūtīts trimdā uz Elbas salu. Sabiedrība viņu nosauca par tautas varoni iekarotāju, un Artūrs Velslijs tika apbalvots ar Velingtonas hercoga nosaukumu.

Nākamajā gadā Napoleons aizbēga no Elbas un atgriezās Francijā, kur atjaunoja kontroli pār valdību un armiju. 1815. gada jūnijā Napoleons ar karaspēku ieradās Beļģijā, kur bija izvietotas britu un prūšu armijas.

18. jūnijā vietā, ko sauca par Vaterlo, franču un britu armijas tikās pēdējā kaujā. 18. jūnijā Velingtons Napoleonam nodarīja pārliecinošu sakāvi, taču uzvara maksāja satriecošu dzīvību. Runā, ka Velingtons raudājis, kad uzzinājis par tajā dienā nogalināto vīru skaitu. 15 000 britu un 40 000 franču cieta zaudējumus.

Šī bija Velingtona pēdējā kauja. 1828. gadā viņš atgriezās Anglijā un atsāka politisko karjeru, kļūstot par premjerministru.

"Dzelzs hercogs" nebija vīrs, kuru kāds varētu pakļaut vai apdraudēt, un viņa atbilde kādai pamestai mīlniecei, kura draudēja publicēt viņa viņai rakstītās mīlas vēstules, bija: "Publicēt un būt nolādētam!"

Karaliene Viktorija ļoti paļāvās uz viņu, un, kad viņa bija noraizējusies par zvirbuļiem, kas bija ieperinājušies daļēji pabeigtās Kristāla pils jumtā, viņa lūdza viņam padomu, kā no tiem atbrīvoties. Velingtona atbilde bija kodolīga un precīza: "Zirbuļi, kundze." Viņam bija taisnība, līdz brīdim, kad karaliene atklāja Kristāla pili, tie visi bija pazuduši!

Viņš nomira 1852. gadā Valmeras pilī Kentā, un viņam tika izrādīts gods rīkot valsts bēres. Tās bija krāšņs pasākums, kas bija pienācīgs veltījums izcilam militārajam varonim. Dzelzs hercogs ir apglabāts Svētā Pāvila katedrālē līdzās citam britu varonim, admirālim lordam Nelsonam.

Velingtona māte nevarēja kļūdīties par savu jaunāko dēlu!