Duke of Wellington, yang mungkin merupakan pahlawan militer terbesar di Inggris, di mata ibunya, adalah sebuah bencana!

Arthur Wellesley dipandang sebagai anak yang canggung oleh ibunya, Countess of Mornington, yang menyatakan, "Saya bersumpah kepada Tuhan bahwa saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan dengan anak saya yang canggung, Arthur." Betapa salahnya seorang ibu?

Kedua kakaknya telah bersinar di sekolah, Eton, dan dia tidak, jadi dia dikirim sebagai upaya terakhir ke Akademi Militer Prancis dengan harapan dia bisa menjadi tentara yang 'lumayan'. Butuh beberapa tahun untuk bakat militernya muncul, tetapi dia ditugaskan pada tahun 1787 dan kemudian menjadi, dengan bantuan pengaruh keluarganya dan beberapa tahun di Irlandia, Komandan pasukan Inggris melawanPangeran Maratha di India pada tahun 1803.

Wellesley kembali ke rumah pada tahun 1805 dengan gelar ksatria dan menikahi kekasih masa kecilnya, Kitty Packenham, dan masuk ke House of Commons.

Pada saat itu, kontribusi Inggris dalam perang melawan Napoleon sebagian besar terdiri dari keterlibatan Angkatan Laut yang sukses, tetapi Perang Semenanjung melibatkan tentara Inggris dalam skala yang jauh lebih besar. Perang ini menjadikan Arthur Wellesley sebagai pahlawan.

Dia pergi ke Portugal pada tahun 1809 dan dengan bantuan gerilyawan Portugis dan Spanyol, mengusir Prancis pada tahun 1814 dan mengejar musuh ke Prancis. Napoleon turun tahta dan dikirim ke pengasingan di pulau Elba. Dipuji oleh publik sebagai pahlawan penakluk bangsa, Arthur Wellesley diberi gelar, Duke of Wellington.

Tahun berikutnya Napoleon melarikan diri dari Elba dan kembali ke Prancis di mana ia melanjutkan kendali pemerintahan dan militer. Pada Juni 1815, ia mengerahkan pasukannya ke Belgia di mana tentara Inggris dan Prusia berkemah.

Pada tanggal 18 Juni di sebuah tempat bernama Waterloo, tentara Prancis dan Inggris bertemu untuk pertempuran terakhir. Wellington memberikan kekalahan telak bagi Napoleon, tetapi kemenangan itu menelan banyak sekali korban. Wellington konon menangis saat mengetahui jumlah orang yang dibantai pada hari itu. Inggris menderita 15.000 korban dan Prancis 40.000 korban.

Ini adalah pertempuran terakhir Wellington. Dia kembali ke Inggris dan melanjutkan karir politiknya lagi, akhirnya menjadi Perdana Menteri pada tahun 1828.

'Iron Duke' bukanlah orang yang bisa didominasi atau diancam oleh siapa pun dan balasannya kepada seorang gundik yang dibuang, yang mengancam akan mempublikasikan surat-surat cinta yang ditulisnya untuknya, adalah "Publikasikan dan terkutuklah!"

Ratu Victoria sangat mengandalkannya, dan ketika ia khawatir tentang burung-burung gereja yang bersarang di atap Crystal Palace yang sebagian telah selesai dibangun, ia meminta sarannya tentang cara membasmi burung-burung tersebut. Jawaban Wellington sangat ringkas dan langsung pada intinya, "Burung-burung gereja, Bu." Ia benar, saat Crystal Palace dibuka oleh Ratu, semua burung gereja itu telah pergi!

Dia meninggal di Kastil Walmer di Kent pada tahun 1852 dan diberi kehormatan dengan pemakaman kenegaraan. Itu adalah acara yang luar biasa, penghormatan yang pantas untuk pahlawan militer yang hebat. Iron Duke dimakamkan di Katedral Santo Paulus di samping pahlawan Inggris lainnya, Laksamana Lord Nelson.

Ibu Wellington tidak mungkin salah tentang putra bungsunya!