Divdesmit trīs gūstā pavadīti gadi pārvērta jaunu zēnu no Kornvolas par elites kaujinieku Marokas armijā. Viņa vārds bija Tomass Pellow, vīrietis, kurš izbēga no verdzības un atgriezās mājās, lai pastāstītu savu stāstu.

Pellow dzimis 1704. gadā, viņa dzīve sākās Penrinā, Kornvolā, Tomasa Pellow un viņa sievas Elizabetes dēls. Viņa bērnība bija tipiska tam laikam, taču diemžēl viņa dzīve apgāzās kājām gaisā vienā liktenīgā 1715. gada vasaras dienā.

Vienpadsmit gadus vecais Tomass pavadīja savu tēvoci Džonu, kuģa kapteini ar piecu cilvēku apkalpi, kurš devās ceļā ar sardīņu kravu uz Dženovu.

Lai gan ceļojums neattaisnoja jaunā Tomasa cerības, atgriežoties mājās, situācija bija mainījusies uz sliktāku pusi.

Kuģim dodoties pāri Biskajas līcim, tēvocis Džons un viņa vīri pēkšņi nokļuva slazdā netālu no Finisteres zemesraga, pussalas Galisijas piekrastē. Tieši šeit divi kuģi ar barbaru pirātiem uzbruka viņu kuģim un sagūstīja apkalpi, tostarp vienpadsmitgadīgo Tomasu.

Tagad, kad viņu rīcībā bija Kornvolas gūstekņi, mauru pirāti atgriezās Salē ostas pilsētā, kur nodeva savus jaunos vergus Marokas sultānam.

Pēc spraiga ceļojuma viņi beidzot nokļuva uz sauszemes, kur Tomasu kopā ar gūstekņu grupu aizveda uz Rabatas pilsētu, kur viņu atdalīja no tēvoča.

Tomass tagad bija viens pats, nezināmu uzbrucēju gūstā svešā zemē, kur viņi runāja svešā valodā.

Viņa liktenis tika izlemts, kad viņš kopā ar trim citiem tika uzrādīts sultānam un izraudzīts ar roku.

Sultāns Moulay Ismail Ibn Sharif, 1719. gads

Tiklīdz viņš ieradās, Tomass kļuva par liecinieku šausminošai vardarbībai, notikumiem, kas nodrošināja viņa pakļaušanos.

Savā pirmajā verga amatā viņš tika nosūtīts uz bruņniecības noliktavu uzkopšanas darbos, taču viņš tur ilgi neuzturējās, jo bija paredzēts sultāna dēlam Muley Spha.

Dēls izrādījās briesmīgs raksturs, kas bija labi pazīstams ar sliktu izturēšanos pret vergiem un nežēlīgu sodu un spīdzināšanas veidu izmantošanu. Tomasam bija gaidāms smags pārdzīvojums.

Ievērojusi, ka, neraugoties uz Tomasa vecumu, viņš ir ļoti gudrs, Spha nolēma izmantot dažādas taktikas, lai zēnu izmantotu.

Tā vietā, lai piespiestu viņu paklausīt, viņš mēģināja viņu pievērst islāmam, izmantojot kukuļus un labākas dzīves apsolījumu.

Tomass sākotnēji palika nelokāms savā atteikumā, tomēr dusmas, ar kurām viņš saskārās no Spha, vienkārši izraisīja nedēļām ilgas spīdzināšanas, tostarp turēšanu ķēdēs visu dienu un izcelšanu tikai uz bastinado, kas ietvēra apturēšanu ar galvu uz leju un dusmīgu pātagu pātagu pātagas.

Nav pārsteidzoši, ka tik skarbos fiziskos apstākļos Tomass piekāpās un pieņēma islāmu, lai gan vēlāk viņš komentēja savas atgriešanās virspusīgumu, norādot, ka šādā spiedienā viņam nebija citas izvēles.

Diemžēl tas nozīmēja arī to, ka, kad Tomasa ģimene uzzināja, ka viņš joprojām ir dzīvs, bet ir pārgājis islāmā, Anglijas valdība atteicās viņu iekļaut vergu sarakstā, kuru varētu izpirkt no gūsta, un tādējādi viņa liktenis bija apzīmogots.

Atgriežoties Marokā, sultāns deva norādījumus Tomasam apmeklēt skolu un mācīties arābu valodu, taču Moulay Spha nepakļāvās viņa pavēlei, tāpēc sultāns lika viņu nogalināt Pellow klātbūtnē.

Tikmēr sultāns atzina Tomasa inteliģenci un atrada viņam pienākumus pilī, kas nozīmēja labākus dzīves apstākļus.

Drīz vien viņam tika uzticēts atbildēt par citiem vergu zēniem, un viņš tika paaugstināts darbā pie otra Ismaila dēla.

Tagad, kad Tomass brīvi pārvaldīja arābu valodu, viņam bija tikpat svarīgi apgūt vietējās paražas un saimnieka prasības. Šādos apstākļos viņa rakstura spēks tika nepārtraukti pārbaudīts un pārbaudīts. Viens no šādiem piemēriem bija, kad viņš tika norīkots sardzē karaļa mājsaimniecībā tieši pie karaļa harēma.

Viņam tolaik bija tikai piecpadsmit gadu, tomēr viņš lieliski tika galā ar izaicinājumu, kad sultāns Ismails klauvēja pie durvīm, lai viņu ielaistu, lai gan noteikumi paredzēja stingri ievērot iepriekšēju brīdinājumu par apmeklējumu. Nevēloties neievērot noteikumus, bet saprotot, ka aiz durvīm stāv sultāns, Pellow raidīja brīdinājuma šāvienu un paziņoja, ka viņš ir viltvārdis, jo īstais sultāns ir pārāk godājams.lai neievērotu pils noteikumus.

Harema interjers Marokā

Baidoties par sodu nākamajā rītā, Pellow bija pārsteigts, uzzinot, ka sultāns, neraugoties uz dusmām, bija apbrīnojis Tomasa apņēmību ievērot noteikumus, jo tas galu galā pierādīja viņa lojalitāti un pienākuma apziņu. Šis novērojums viņam noderēs, kad viņš pakāpsies augstāk.

Tagad, kad viņš bija vecāks, sultāns arī uzskatīja par piemērotu noorganizēt viņam laulības, kas Ismaīlam izrādījās auglīga dažādos veidos. Atļaujot vergu laulības, viņš nodrošināja, ka visi nākamie bērni arī kļūs par vergiem. Turklāt vergu partnerattiecības arī apgrūtinātu iespējamos bēgšanas mēģinājumus, jo vienam no viņiem būtu jāatstāj otrs, tādējādi nostiprinot katru no viņiem.stingri iekļausies plašajā paverdzināšanas tīklā.

Tomass nebija izņēmums - arī viņam tika dota sieva, un viņam ar viņu piedzima meita, taču neviena no viņām neizdzīvoja, jo viņa nomira no slimības, kamēr viņš pildīja savus militāros pienākumus.

Pellow nonāca Abid al-Bukhari (citādi pazīstams kā Melnā gvarde), kas bija sultāna savākts Āfrikas vergu karavīru korpuss kā elites kaujas spēks.

Tomēr viņu kalpa statuss tika piemērots, jo viņiem nebija atļauts rīkoties ar tāda veida ieročiem kā zobens vai šķēps.

Pellowi nebija ilgi jāgaida, lai militārajā sistēmā pakāptos pa karjeras kāpnēm un ieņemtu nozīmīgu lomu bruņotajos spēkos. Tādiem kalpojošiem eiropiešu izcelsmes karavīriem, kā viņš pats, tas deva iespēju iegūt amatus ar lielākām privilēģijām un iespējām.

Šajā amatā viņš ieguva kapteiņa dienesta pakāpi un kalpoja frontes līnijā izšķirošā Marokas vēstures brīdī, kad sultānam draudēja draudu drauds no Osmaņu armijas iekarotāju puses.

Šajā kontekstā Pellow augsta ranga statuss armijā ļāva viņam piedalīties trijās militārajās kampaņās un vadīt citus vergu kareivjus, kurus viņš vadīja kaujās.

Tomēr tas viņu neatturēja no bēgšanas mēģinājumiem, jo viņš veica divus neveiksmīgus mēģinājumus, cerot pārģērbties par tirgotāju.

Viņa uzdevums izrādījās neticami grūts, jo informatori bija izkaisīti pa visu karaļvalsti, un pati pils atradās tālu no krasta.

Mēģinot izmantot nestabilo laiku Marokā, viņš veica vēl vienu mēģinājumu, kas gan cieta neveiksmi.

Pa to laiku viņa karjera armijā aizveda viņu uz Sahāru, lai veiktu vergu vākšanas misiju.

Visbeidzot 1737. gadā viņam radās iespēja pēdējo reizi mēģināt aizbēgt, jau divdesmit trīs gadus būdams verdzībā. 1737. gadā, pārģērbies par ceļojošu ārstu, viņš izvairījās no ziņotāju tīkla, kas meklēja bēgļus, un nokļuva krastā, kur uzkāpa uz īru kuģa.

Līdz šim viņš vēl nebija pilnībā nodrošinājis savu brīvību, jo pirmais kuģis, uz kura viņš iekāpa, aizveda viņu tikai līdz Gibraltāram, kur viņam aizliedza izkāpt no kuģa. Tā kā apkalpe uzskatīja, ka viņš ir maurs, tagad iedegušais, ar bārdu un vietējā apģērbā, viņam vajadzēja nedaudz pārliecināt, pirms viņam atļāva izkāpt.

Kāds cits cilvēks, ar kuru viņš sastapās, draudēja atklāt, ka viņš ir izbēdzis vergs, un likt viņu atdot sagrābējiem Marokā. Atbildot uz to, nu jau izmisīgi tuvu savam brīvības mērķim, Pellow piekāva šo cilvēku, pirms iekāpa citā kuģī, kas devās uz Londonu.

Un tā 1738. gada vasarā mājās atgriezās trīsdesmit trīs gadus vecs vīrietis, kurš pēdējo reizi Angliju bija redzējis vienpadsmit gadu vecumā.

Sākotnēji ieradies Londonā, viņš devās uz Kornvollu un oktobrī beidzot atkal satikās ar vecākiem un tika sagaidīts kā varonis. Viņa neticamo stāstu bija pārņēmuši laikraksti, un daudzi vietējie iedzīvotāji bija sajūsmā par viņa atgriešanos, jo parasti šādiem stāstiem nav laimīgas beigas.

Pēc divdesmit trīs gadiem Tomass Pellow beidzot varēja atviegloti atvilkt elpu; viņa pārbaudījumi bija beigušies, viņa brīvība bija nodrošināta un draudu viņa dzīvībai vairs nebija.

Dažus gadus vēlāk viņš sarakstīja savus memuārus romānā, kas kļuva par bestselleru, ar nosaukumu "Tomasa Pellow garās gūsta vēstures un piedzīvojumu stāsts", kas bija aizraujošs un pārliecinošs stāsts par verdzību, islāma kultūru un Marokas karalisti.

Frontispice no Tomasa Pellow stāstījuma par vergiem

Diemžēl Pellow asimilācija dzimtenē izrādījās grūtāka, nekā viņš gaidīja.

Ātri kļuva skaidrs, ka Marokā pavadītie jaunības gadi ir neatgriezeniski ietekmējuši viņa raksturu.

Lai gan viņš, būdams gūstā, ilgojās pēc Anglijas krastiem, atgriežoties Anglijā, viss bija mainījies, un viņš pats arī. Tagad viņš vairs nebija fiziski saslēgts ķēdēs, bet viņa sirds un prāts joprojām bija; Anglija vairs nebija viņa mājas.

Džesika Brain ir ārštata rakstniece, kas specializējas vēsturē, dzīvo Kentā un ir visu vēsturisko lietu cienītāja.