Hai mươi ba năm bị giam cầm đã biến một cậu bé đến từ Cornwall thành một chiến binh ưu tú trong quân đội Ma-rốc. Tên anh ấy là Thomas Pellow, một người đàn ông sẽ thoát khỏi cảnh nô lệ và trở về nhà để kể câu chuyện của mình.

Sinh năm 1704, cuộc sống của Pellow bắt đầu ở Penryn, Cornwall, con trai của Thomas Pellow và vợ ông là Elizabeth. Tuổi thơ của anh là điển hình của thời đó, tuy nhiên thật đáng buồn là cuộc sống của anh sắp bị đảo lộn vào một ngày định mệnh vào mùa hè năm 1715.

Bây giờ 11 tuổi, Thomas đi cùng chú John, thuyền trưởng của một con tàu với một thủy thủ đoàn gồm năm người đang bắt đầu chuyến đi chở hàng hóa là những người hành hương đến Genoa.

Mặc dù chuyến đi không như mong đợi của chàng trai trẻ Thomas nhưng mọi thứ sắp rẽ theo hướng tồi tệ hơn trên hành trình trở về nhà.

Khi con tàu đang băng qua Vịnh Biscay, chú John và người của ông bất ngờ bị phục kích ngay ngoài khơi Mũi Finisterre, một bán đảo trên bờ biển của Ga-li-xi-a. Chính tại đây, hai con tàu chứa cướp biển Barbary đã tấn công tàu của họ và bắt đi các tù nhân thủy thủ đoàn, trong đó có cậu bé Thomas 11 tuổi.

Bây giờ đã chiếm được những tù nhân người Cornish của chúng, những tên cướp biển Moorish quay trở lại thị trấn cảng Salé nơi họ giao những nô lệ mới của mình cho Quốc vương Ma-rốc.

Sau một hành trình đầy biến cố, cuối cùng họ cũng đến được vùng đất khô ráo, nơi Thomas và một nhóm tù nhân được đưa đến trại giam.thị trấn Rabat, nơi anh bị tách khỏi người chú của mình.

Thomas giờ đây chỉ có một mình, bị giam giữ bởi những kẻ tấn công vô danh ở một vùng đất xa lạ nói một thứ tiếng nước ngoài.

Số phận của anh đã được định đoạt khi anh đã được trình diện trước Quốc vương và được lựa chọn cẩn thận, cùng với ba người khác.

Sultan Moulay Ismail Ibn Sharif, 1719

Ngay khi đến, Thomas đã làm chứng cho mức độ bạo lực khủng khiếp, những sự kiện sẽ đảm bảo sự tuân thủ của anh ta.

Ở vị trí nô lệ đầu tiên, anh ta được gửi đến kho vũ khí để làm nhiệm vụ dọn dẹp, tuy nhiên anh ta không ở lại lâu vì anh ta được dành cho con trai của Quốc vương, Muley Spha.

Người con trai tỏ ra là một nhân vật đáng gờm, nổi tiếng với cách đối xử tệ bạc với nô lệ của mình và sử dụng các hình phạt và tra tấn tàn ác. Thomas đã gặp phải một vấn đề khó khăn.

Khi nhận thấy rằng mặc dù tuổi của Thomas nhưng cậu ấy rất thông minh, Spha đã quyết định sử dụng các chiến thuật khác nhau để sử dụng cậu bé.

Thay vì trực tiếp sử dụng bạo lực để khiến anh ta tuân theo, anh ta cố gắng cải đạo anh ta sang đạo Hồi, sử dụng tiền hối lộ và lời hứa về một cuộc sống tốt đẹp hơn.

Thomas ban đầu kiên quyết từ chối, tuy nhiên cơn thịnh nộ mà anh ta gặp phải từ Spha chỉ khiến anh ta bị tra tấn trong nhiều tuần bao gồm cả việc bị xích cả ngày và chỉ được đưa ra ngoài để ăn bastinado, nghĩa là bị treo ngược và bị quất roi dữ dội vào lòng bàn chân.

Không có gì ngạc nhiên khi dướiđiều kiện vật chất khắc nghiệt như vậy, Thomas đã hài lòng và chuyển sang đạo Hồi, mặc dù sau đó anh ấy đã nhận xét về sự hời hợt của việc cải đạo của mình, lưu ý rằng dưới sự ép buộc như vậy, anh ấy không có lựa chọn nào khác.

Đáng buồn thay, điều đó cũng có nghĩa là khi gia đình của Thomas nghe tin anh ta vẫn còn sống nhưng anh ta đã cải sang đạo Hồi, chính phủ Anh đã từ chối liệt anh ta vào danh sách nô lệ có thể mua được khi bị giam cầm và do đó số phận của anh ta đã bị an bài.

Trở về Ma-rốc, Quốc vương ra chỉ thị cho Thomas đến trường và học tiếng Ả Rập, tuy nhiên Moulay Spha đã không tuân lệnh. Kết quả là, Quốc vương đã giết anh ta trước mặt Pellow.

Trong khi đó, Quốc vương nhận ra trí thông minh của Thomas và giao cho anh ta những nhiệm vụ trong cung điện, đồng nghĩa với điều kiện sống tốt hơn.

Thomas nhanh chóng được giao phụ trách các cậu bé nô lệ khác và được thăng chức làm việc cho con trai khác của Ismail.

Bây giờ thông thạo tiếng Ả Rập, việc tìm hiểu phong tục địa phương cũng quan trọng không kém đối với Thomas và mong đợi của chủ nhân của mình. Trong những điều kiện này, anh ta sẽ thấy sức mạnh tính cách của mình liên tục bị thử thách và thử thách. Một ví dụ như vậy xảy ra khi anh ta được canh gác trong hoàng gia ngay bên ngoài hậu cung hoàng gia.

Lúc đó anh ấy mới mười lăm tuổi, tuy nhiên anh ấy đã xử lý thử thách một cách đáng ngưỡng mộ khi Sultan Ismail đập cửa để được vào, bất chấp các quy tắc được duy trì nghiêm ngặttuân thủ thông báo trước để truy cập. Không muốn coi thường các quy tắc nhưng nhận ra rằng đó chính là Quốc vương đằng sau cánh cửa, Pellow đã đưa ra lời cảnh cáo và tuyên bố rằng anh ta phải là kẻ mạo danh vì Quốc vương thực sự quá danh dự nên không tuân theo các quy tắc của cung điện.

Nội thất hậu cung ở Ma-rốc

Lo sợ bị trừng phạt vào sáng hôm sau, Pellow rất ngạc nhiên khi biết rằng Quốc vương bất chấp sự tức giận của mình, đã ngưỡng mộ quyết tâm tuân theo các quy tắc của Thomas cuối cùng đã chứng minh lòng trung thành và ý thức trách nhiệm của mình. Nhận xét này sẽ giúp anh ấy vững vàng khi thăng cấp.

Bây giờ anh ấy đã lớn hơn, Quốc vương cũng thấy phù hợp để sắp xếp một cuộc hôn nhân cho anh ấy, điều này sẽ mang lại hiệu quả cho Ismail trong nhiều lĩnh vực cách. Bằng cách cho phép nô lệ kết hôn, ông đảm bảo rằng bất kỳ đứa trẻ nào trong tương lai cũng sẽ trở thành nô lệ. Hơn nữa, bất kỳ quan hệ đối tác nô lệ nào cũng sẽ cản trở những nỗ lực trốn thoát có thể xảy ra vì một người sẽ phải bỏ lại người kia phía sau, do đó, mỗi cá nhân sẽ bị trói buộc chặt chẽ vào mạng lưới nô lệ rộng lớn.

Thomas cũng không phải là ngoại lệ: anh ấy cũng được cấp cho một người vợ và cuối cùng có một cô con gái với cô ấy, tuy nhiên cả hai đều không sống sót khi họ chết vì bệnh tật trong khi anh ấy đang thực hiện nghĩa vụ quân sự của mình.

Pellow thấy mình được giao cho Abid al-Bukhari (còn được gọi là Đội cận vệ đen). Đây là một quân đoàn châu Phinhững người lính nô lệ được Quốc vương tập hợp thành một lực lượng chiến đấu ưu tú.

Nói như vậy, địa vị nô lệ của họ được thực thi vì họ không được phép sử dụng cùng loại vũ khí như kiếm hoặc giáo.

Không mất nhiều thời gian để Pellow thăng cấp trong hệ thống quân sự và đóng vai trò nòng cốt trong lực lượng vũ trang. Đối với việc phục vụ những người lính gốc Âu như anh, điều đó sẽ tạo cơ hội để có được những vai trò có nhiều đặc quyền và cơ hội hơn.

Với vai trò này, anh đã thăng cấp bậc Đại úy và phục vụ trên tiền tuyến vào một thời điểm quan trọng trong lịch sử Ma-rốc, khi mối đe dọa của quân đội Ottoman chinh phục đang đe dọa Quốc vương.

Trong bối cảnh này, địa vị quân đội cấp cao của Pellow đã khiến anh ta phục vụ trong ba chiến dịch quân sự và nắm quyền chỉ huy những người lính nô lệ khác khi anh ta dẫn dắt họ vào trận chiến.

Tuy nhiên, điều này không ngăn cản anh ta trốn thoát cố gắng khi anh ta thực hiện hai lần thất bại, hy vọng cải trang thành một thương gia.

Nhiệm vụ của anh ta sẽ vô cùng khó khăn vì những người cung cấp thông tin nằm rải rác khắp vương quốc và cung điện cũng cách xa bờ biển.

Cố gắng tận dụng khoảng thời gian bất ổn ở Ma-rốc, anh ấy đã thực hiện một nỗ lực khác nhưng không thành công.

Trong khi đó, cuộc đời binh nghiệp đã đưa anh ấy đến Sahara để thực hiện một cuộc tập trận thu thập nô lệ.

Cuối cùng vào năm 1737, cơ hộitự trình bày để thực hiện một nỗ lực cuối cùng để trốn thoát, giờ đã hai mươi ba năm làm nô lệ. Sau khi cải trang thành một bác sĩ du lịch, anh ta đã xoay sở để trốn tránh mạng lưới những kẻ chỉ điểm đang tìm kiếm những kẻ bỏ trốn và đến được bờ biển nơi anh ta lên một con tàu Ailen.

Đến thời điểm này, anh ta vẫn chưa hoàn toàn đảm bảo được tự do của mình với tư cách là người đầu tiên con tàu mà anh ta lên chỉ đưa anh ta đến tận Gibraltar, nơi mà một số nhầm lẫn về danh tính của anh ta đã khiến anh ta bị cấm xuống tàu. Với việc thủy thủ đoàn tin rằng anh ta là người Moor, giờ đã rám nắng, để râu và mặc trang phục bản địa, sẽ cần phải thuyết phục trước khi anh ta được phép rời đi.

Một người khác mà anh ta gặp sẽ đe dọa tiết lộ rằng anh ta là một nô lệ bỏ trốn và đưa anh ta trở lại với những kẻ bắt giữ anh ta ở Maroc. Đáp lại, lúc này đang rất gần đạt được mục tiêu tự do của mình, Pellow đã đánh đập người đàn ông trước khi lên một con tàu khác đến London.

Và thế là vào mùa hè năm 1738, một người đàn ông ba mươi ba tuổi, đã nhìn thấy nước Anh lần cuối vào năm 11 tuổi, trở về nhà.

Sau khi đến London lần đầu tiên, anh tiếp tục hành trình đến Cornwall và vào tháng 10, cuối cùng anh được đoàn tụ với cha mẹ và được chào đón như một người hùng. Câu chuyện khó tin của anh ấy đã được các tờ báo đăng tải và nhiều người trong cộng đồng địa phương đã rất ngưỡng mộ sự trở lại của anh ấy vì những câu chuyện như của anh ấy thường không có một kết thúc có hậu.

Thomas Pellow cuối cùng cũng có thể,sau hai mươi ba năm thở phào nhẹ nhõm; thử thách của anh ấy đã kết thúc, tự do của anh ấy được đảm bảo và mối đe dọa đến tính mạng của anh ấy không còn nữa.

Vài năm sau, anh ấy sẽ viết hồi ký của mình trong một cuốn tiểu thuyết bán chạy nhất có tựa đề “Lịch sử của những cuộc phiêu lưu và bị giam cầm lâu dài của Thomas Pellow” đã cung cấp một câu chuyện lôi cuốn và hấp dẫn về chế độ nô lệ, văn hóa Hồi giáo và vương quốc Maroc.

Mặt trận từ câu chuyện về nô lệ của Thomas Pellow

Đáng buồn thay tuy nhiên, quá trình hòa nhập của Pellow ở quê nhà tỏ ra khó khăn hơn anh ấy mong đợi.

Rõ ràng là những năm tháng hình thành của anh ấy ở Ma-rốc đã hình thành tính cách của anh ấy vĩnh viễn.

Mặc dù luôn khao khát những bờ biển nước Anh trong khi anh ấy bị giam cầm, khi anh ấy trở về Anh, mọi thứ đã thay đổi và anh ấy cũng vậy. Bây giờ anh không còn bị xiềng xích về thể xác nữa, trái tim và tâm trí anh vẫn còn; Nước Anh đã không còn là quê hương.

Jessica Brain là một nhà văn tự do chuyên viết về lịch sử. Có trụ sở tại Kent và là người yêu thích mọi thứ thuộc về lịch sử.