Kakskümmend kolm aastat vangistuses muutis Cornwalli noormehe Maroko armee eliitvõitlejaks. Tema nimi oli Thomas Pellow, mees, kes põgenes orjusest ja naasis koju, et oma lugu jutustada.

Pellow sündis 1704. aastal Cornwallis Penrynis, Thomas Pellowi ja tema naise Elizabethi pojana. Tema lapsepõlv oli ajastule tüüpiline, kuid kahjuks pidi tema elu ühel saatuslikul päeval 1715. aasta suvel pea peale pöörama.

Nüüd oli Thomas üheteistkümneaastane ja saatis oma onu Johannest, kes oli viiemeheste meeskonnaga laeva kapten, kes oli minemas reisile, et viia sardiinilasti Genovasse.

Kuigi reis ei olnud vastanud noore Thomase ootustele, pidid asjad tagasiteel halvemuse poole pöörduma.

Kui laev oli teel üle Biskaia lahe, sattusid onu John ja tema mehed ootamatult varitsusse just Finisterre'i neeme, Galiitsia rannikul asuva poolsaare lähedal. Siin ründasid kaks laeva, kus olid barbaaride piraadid, nende laeva ja võtsid meeskonna, sealhulgas üheteistkümneaastase Thomase, vangi.

Nüüd, kui mauri piraadid olid oma maisi vangid kätte saanud, pöördusid nad tagasi Salé sadamalinna, kus nad andsid oma uued orjad üle Maroko sultanile.

Pärast sündmusterohket teekonda jõudsid nad lõpuks kuivale maale, kus Thomas ja rühm vange viidi Rabati linna, kus ta lahutati oma onust.

Thomas oli nüüd täiesti üksi, tundmatute ründajate vangis võõras riigis, kes rääkisid võõras keeles.

Tema saatus otsustati, kui ta esitati sultanile ja valiti koos kolme teise mehega.

Sultan Moulay Ismail Ibn Sharif, 1719

Niipea kui ta saabus, sai Thomas tunnistajaks kohutavale vägivallale, sündmustele, mis tagasid tema nõusoleku.

Esimeses orjapositsioonis saadeti ta relvakotta koristama, kuid ta ei jäänud sinna kauaks, sest ta oli mõeldud sultani pojale Muley Spha'le.

Poeg osutus hirmuäratavaks tegelaseks, kes oli tuntud oma orjade halva kohtlemise ning ebameeldivate karistuste ja piinamise poolest. Thomasel oli raske olla.

Märkides, et Thomas on vanusest hoolimata väga intelligentne, otsustas Spha kasutada poisi ära teistsuguse taktika abil.

Selle asemel, et kasutada vägivalda, et teda kuuletuma panna, püüdis ta teda altkäemaksu ja parema elu lubaduse abil islami usku pöörata.

Thomas jäi esialgu oma keeldumises kindlaks, kuid Spha viha, millega ta kokku puutus, tõi lihtsalt kaasa nädalaid kestnud piinamise, sealhulgas terve päeva ahelates hoidmise ja ainult bastinado jaoks välja võtmise, mille käigus teda riputati tagurpidi ja piitsutati raevukalt jalataldadele.

Pole üllatav, et sellistes karmides füüsilistes tingimustes andis Thomas järele ja astus islami usku, kuigi hiljem kommenteeris ta oma pöördumise pealiskaudsust, märkides, et sellise surve all polnud tal muud valikut.

Kahjuks tähendas see ka seda, et kui Thomase perekond kuulis, et ta on veel elus, kuid pöördus islami usku, keeldus Inglise valitsus teda loetellu kandmast kui orja, keda saaks vangistusest välja osta, ja seega oli tema saatus pitseeritud.

Tagasi Marokos andis sultan Thomasele korralduse käia koolis ja õppida araabia keelt, kuid Moulay Spha ei kuuletunud tema korraldusele, mille tulemusena lasi sultan ta Pellow ees tappa.

Vahepeal tunnustas sultan Thomase intelligentsust ja leidis talle palatisse ülesandeid, mis tähendas paremaid elutingimusi.

Peagi usaldati talle teiste orjapoiste eestvedamine ja ta edutati Ismaili teise poja juurde tööle.

Nüüd, kui Thomas oskas vabalt araabia keelt, oli sama oluline õppida ära kohalikud kombed ja oma isanda ootused. Nendes tingimustes pidi ta oma iseloomu tugevust pidevalt proovile panema ja proovile panema. Üks selline näide oli see, kui ta pandi valvuriks kuninglikku majapidamisse, mis asus vahetult väljaspool kuninglikku haaremi.

Ta oli toona alles viieteistkümneaastane, kuid ta sai suurepäraselt hakkama, kui Sultan Ismail koputas uksele, et teda sisse lasta, hoolimata reeglitest, mis säilitasid rangelt etteteatamise külastuse kohta. Ei tahtnud reegleid eirata, kuid mõistes, et ukse taga on sultan, andis Pellow hoiatuslöögi ja teatas, et ta peab olema petis, sest tõeline sultan oli liiga auväärseltet mitte järgida palee reegleid.

Harem Interjöör Marokos

Pellow kartis järgmisel hommikul oma karistust, kuid oli üllatunud, kui avastas, et sultan oli oma vihast hoolimata imetlenud Thomase otsustavust reegleid järgida, sest see tõestas lõpuks tema lojaalsust ja kohusetunnet. See tähelepanek pidi talle au sees olema, kui ta auastmest ülespoole tõuseb.

Nüüd, kui ta oli vanem, pidas sultan vajalikuks korraldada talle ka abielu, mis osutus Ismaili jaoks mitmel moel viljakaks. Lubades orjade abielu, tagas ta, et kõik tulevased lapsed saaksid samuti orjadeks. Lisaks sellele takistaks iga orjapartnerlus ka võimalikke põgenemiskatseid, kuna üks peaks jätma teise maha, mis kinnistaks igaühe individuaalselt.kindlalt ulatuslikku orjastamise võrgustikku.

Thomas ei olnud erand: ka temale anti naine ja tal sündis temaga tütar, kuid kumbki neist ei jäänud ellu, sest nad surid haigustesse, kui ta täitis oma sõjaväelisi kohustusi.

Pellow leidis end määratud Abid al-Bukhari (tuntud ka kui mustad kaardiväelased), mis oli sultani poolt eliitvõitluseks kokku pandud Aafrika orjasõdurite korpus.

See tähendab, et nende teenija staatus oli sunnitud, sest neil ei lubatud käsitseda samasuguseid relvi, nagu mõõk või oda.

Pellow'l ei läinud kaua aega, et tõusta sõjaväesüsteemi ridades ja mängida olulist rolli relvajõududes. Euroopa päritolu teenivatele sõduritele nagu ta ise, pakkus see võimaluse saada rohkem privileege ja võimalusi pakkuvat rolli.

Selles rollis saavutas ta kapteni auastme ja teenis Maroko ajaloo otsustaval ajal, kui vallutava Osmani armee oht ähvardas sultanit pahaendeliselt.

Selles kontekstis tõi Pellow kõrge sõjaväe staatus kaasa selle, et ta teenis kolmes sõjakäigus ja võttis teiste orjasõdurite juhtimise üle, kui ta neid lahingusse juhtis.

See ei takistanud teda siiski oma põgenemiskatsete tegemisest, sest ta tegi kaks ebaõnnestunud katset, lootes end kaupmeheks maskeerida.

Tema ülesanne osutus uskumatult raskeks, sest informaatorid olid üle kogu kuningriigi laiali ja palee ise oli rannikust pika jalutuskäigu kaugusel.

Püüdes ära kasutada Maroko ebastabiilset aega, tegi ta veel ühe katse, mis ebaõnnestus.

Vahepeal viis tema sõjaväekarjäär ta Saharasse orjade kogumiseks.

Lõpuks avanes 1737. aastal võimalus teha üks viimane põgenemiskatse, nüüd juba kakskümmend kolm aastat pärast orjuse lõppu. Pärast seda, kui ta oli maskeerinud end rändarstiks, õnnestus tal põgenikke otsivate informaatorite võrgustikust kõrvale hiilida ja jõuda rannikule, kus ta astus iiri laevale.

Selleks ajaks ei olnud ta veel täielikult oma vabadust kindlustanud, sest esimene laev, millele ta läks, viis ta ainult Gibraltarini, kus tema identiteedi segaduse tõttu keelati tal laevalt lahkuda. Kuna meeskond arvas, et ta on nüüdseks päevitunud, habemega ja põlisrahva riietuses maur, oli vaja veenda teda, enne kui tal lubati lahkuda.

Teine inimene, kellega ta kokku puutus, ähvardas avaldada, et ta on põgenenud ori ja lasta ta tagasi oma vangistajatele Marokosse. Vastuseks, nüüd juba meeleheitlikult lähedal oma vabaduse eesmärgi saavutamisele, peksis Pellow selle mehe enne teise Londonisse suunduva laeva pardale minekut.

Ja nii naasis 1738. aasta suvel koju kolmekümne kolmeaastane mees, kes oli Inglismaad viimati näinud üheteistkümneaastaselt.

Pärast esialgset saabumist Londonisse sõitis ta edasi Cornwalli ning oktoobris sai ta lõpuks oma vanematega taas kokku ja teda tervitati kangelaslikult. Tema uskumatu lugu oli jõudnud ajalehtedesse ja paljud kohalikus kogukonnas olid tema tagasipöördumise üle vaimustuses, sest sellised lood nagu tema puhul ei ole tavaliselt õnneliku lõpuga.

Thomas Pellow võis lõpuks, pärast kahekümne kolme aastat, kergendatult hingata; tema katsumused olid lõppenud, tema vabadus oli kindlustatud ja tema elu ei olnud enam ohus.

Paar aastat hiljem kirjutas ta oma mälestused bestselleriks "Thomas Pellow pika vangistuse ja seikluste ajalugu", mis on kaasahaarav ja kaasahaarav kirjeldus orjusest, islami kultuurist ja Maroko kuningriigist.

Esietendus Thomas Pellow'i orja jutustusest

Kahjuks aga osutus Pellow kodumaal assimileerumine raskemaks, kui ta eeldas.

Kiiresti sai selgeks, et tema Marokos veedetud kujunemisaastad olid tema iseloomu jäädavalt kujundanud.

Vaatamata sellele, et ta igatses vangistuses viibides Inglismaa ranniku järele, oli Inglismaale naastes kõik muutunud ja nii oli muutunud ka tema. Nüüd ei olnud ta enam füüsiliselt ahelatega seotud, kuid tema süda ja mõistus olid ikka veel; Inglismaa ei olnud enam kodu.

Jessica Brain on vabakutseline kirjanik, kes on spetsialiseerunud ajaloole, elab Kentis ja armastab kõike ajaloolist.