Trijentweintich jier yn finzenskip feroare in jonge jonge út Cornwall yn in elitefjochter yn it Marokkaanske leger. Syn namme wie Thomas Pellow, in man dy't ûntkomme soe út syn slavernij en werom nei hûs om syn ferhaal te fertellen.

Borne yn 1704, begûn Pellow syn libben yn Penryn, Cornwall, de soan fan Thomas Pellow en syn frou Elizabeth. Syn bernetiid wie typysk foar de tiid, mar spitigernôch stie syn libben op 'e kop op ien needlottige dei yn 'e simmer fan 1715.

No alve begeliede Thomas syn omke Jan, de kaptein fan in skip mei in bemanning fan fiif, dy't op reis wie mei in lading pylken nei Genua.

Hoewol't de reis net oan de ferwachtings fan jonge Thomas foldie, stiene dingen op it punt om op 'e weromreis nei hûs in bocht meitsje.

Mei't it skip syn paad oer de Golf fan Biskaje makke, fûnen omke Jan en syn mannen har ynienen yn 'e hinderlag krekt foar Kaap Finisterre, in skiereilân oan 'e kust fan Galisië. It wie hjir dat twa skippen mei Barbary-piraten harren skip oanfallen en de bemanning finzen namen, wêrûnder de alvejierrige Thomas.

No yn besit fan harren Kornyske finzenen, kamen de Moarske piraten werom nei de havenstêd Salé. dêr't se harren nije slaven oerlevere oan de sultan fan Marokko.

Nei in belibjende reis kamen se úteinlik nei it droech lân, dêr't Thomas en in groep finzenen nei destêd Rabat, dêr't er skieden waard fan syn omke.

Thomas wie no hielendal allinnich, finzen hâlden troch ûnbekende oerfallers yn in frjemd lân dat in frjemde taal praat.

Syn lot waard besletten doe't hy waard presintearre oan de sultan en mei de hân útsocht, tegearre mei trije oaren.

Sultan Moulay Ismail Ibn Sharif, 1719

Sa gau as er oankaam, tsjûge Thomas fan ôfgryslike nivo's fan geweld, eveneminten dy't soargje soene foar syn neilibjen.

Yn syn earste posysje as slaaf waard hy stjoerd nei it wapenhûs foar skjinmeitsjen, lykwols bleau hy net lang om't hy bedoeld wie foar de soan fan 'e sultan, Muley Spha.

De soan blykte in formidabel karakter te wêzen, bekend om syn minne behanneling fan syn slaven en syn ûngeunstich gebrûk fan straffen en marteling. Thomas wie yn in rûge rit.

Doe't er opmerkte dat hy nettsjinsteande de leeftyd fan Thomas hy tige yntelligint wie, besleat Spha ferskate taktyk te brûken om de jonge te brûken.

Ynstee fan direkt geweld te brûken om om him te harkjen, besocht er him te bekearen ta de islam, mei help fan omkeapen en de tasizzing fan in better libben.

Thomas bleau yn 't earstoan fêst yn syn wegering, mar de grime dy't er fan Spha tsjinkaam, resultearre gewoan yn wiken fan marteling ynklusyf de hiele dei yn keatlingen hâlden en allinnich útnommen wurde foar bastinado, wat betsjutte dat se op 'e kop ophongen wurde en fûleindich op 'e fuottensôlen slein wurde.

Net ûnferrassend, ûndersa'n drege fysike omstannichheden, Thomas joech ta en bekearde him ta de islam, hoewol't er letter kommentaar soe oer de oerflakkigens fan syn bekearing, en merkte op dat hy ûnder sa'n dwang gjin oare kar hie.

Spitigernôch betsjutte it ek dat doe't Thomas syn famylje hearde it nijs dat er noch libbe, mar hy wie bekeard ta de islam, it Ingelske regear wegere him op te nimmen as in slaaf dy't koe wurde kocht út finzenskip en sadwaande wie syn lot besegele.

Werom yn Marokko joech de Sultan oan Thomas ynstruksjes om nei skoalle te gean en Arabysk te learen, mar Moulay Spha folge syn oarders net. Dêrtroch liet de sultan him deadzje foar Pellow.

Underwilens erkende de sultan Thomas syn yntelliginsje en fûn him plichten binnen it paleis wat bettere libbensomstannichheden betsjutte.

Hy waard al gau tafertroud om de lieding te hawwen oer oare slavenjonges en waard promovearre om te wurkjen foar de oare soan fan Ismail.

No floeiend yn it Arabysk wie it foar Thomas like wichtich om de pleatslike gewoanten te learen en ferwachtings fan syn master. Under dizze omstannichheden soe hy syn karaktersterkte hieltyd útdage en hifke fine. Ien sa'n foarbyld barde doe't hy op wacht set waard yn 'e keninklike húshâlding krekt bûten de keninklike harem.

Hy wie doe mar fyftjin, mar hy behannele de útdaging bewonderenswaardig doe't Sultan Ismail op 'e doar sloech om yn te litten, nettsjinsteande de regels dy't strikt hanthavenjeoanhâlden fan foarôfgeande oankundiging om te besykjen. Net wolle negearje de regels, mar realisearje dat it wie de sultan efter de doar, Pellow joech in warskôging skot en stelde dat hy moat wêze in bedriger omdat de echte Sultan wie te eare om net folgje de paleis regels.

Harem-ynterieur yn Marokko

Yn eangst foar syn straf de oare moarns, wie Pellow ferrast om út te finen dat de sultan nettsjinsteande syn grime, Thomas syn beslút hie bewûndere om de regels te folgjen sa't it bewiisde úteinlik syn loyaliteit en plichtsbesef. Dizze konstatearring soe him yn goede steat hâlde doe't er troch de rangen opstie.

No't er âlder wie, seach de sultan it ek goed om in houlik foar him te regeljen, eat dat fruchtber wêze soe foar Ismail yn in ferskaat oan manieren. Troch houliken foar slaven ta te stean, soarge er foar dat alle takomstige bern ek slaven wurde soene. Boppedat soene eventuele slavenferbannen ek mooglike ûntsnappingspogingen hinderje, om't de iene de oare efterlitte moatte soe, en sadwaande elk yndividu fêst yn it wiidweidige netwurk fan slavernij ferankere.

Thomas wie gjin útsûndering: ek hy krige in frou en einige mei it hawwen fan in dochter by har, lykwols net ien fan harren oerlibbe as se stoaren oan sykte wylst hy wie it útfieren fan syn militêre taken.

Pellow soe fine himsels tawiisd yn 'e Abid al-Bukhari (oars bekend as de Black Guards). Dit wie in korps fan Afrikaanskeslavesoldaten gearstald troch de Sultan as in elite fjochtsmacht.

Dat wurdt sein, harren tsjinstferliening waard hanthavene om't se net mei itselde soarte wapen lykas in swurd of spear omgean mochten.

It duorre net lang foar Pellow om troch de rigen fan it militêre systeem te klimmen en in pivotale rol te spyljen yn 'e wapene troepen. Foar it tsjinjen fan soldaten fan Jeropeeske komôf lykas hysels, soe it in kâns jaan om rollen te krijen mei mear privileezjes en kânsen.

Yn dizze rol kaam hy ta de rang fan kaptein en tsjinne er oan 'e frontliny op in krúsjale tiid yn' e skiednis fan Marokko, om't de bedriging fan it feroverjende Ottomaanske leger onheilspellend oer de sultan drige.

Yn dizze kontekst resultearre Pellow syn hege legerstatus yn dat hy tsjinne yn trije militêre kampanjes en it befel oer oare slave-soldaten naam doe't hy se yn 'e slach liedde.

Dit hindere him lykwols net om syn eigen ûntsnapping te meitsjen. besykjen doe't hy twa mislearre besykjen makke, yn 'e hope om himsels as keapman te ferklaaien.

Syn taak soe ongelooflijk lestich blike, om't ynformanten oer it keninkryk ferspraat wiene en it paleis sels in lange kuier fuort fan 'e kust wie.

Yn besykjen om te profitearjen fan de ynstabile tiden yn Marokko makke hy noch in poging dy't mislearre.

Underwilens naam syn legerkarriêre him út nei de Sahara op in oefening foar it sammeljen fan slaven.

Uteinlik yn 1737, de kânsstelde him foar om ien lêste besykjen te meitsjen om te ûntkommen, no trijeentweintich jier yn syn tsjinstberheit. Nei't er himsels as reizgjende dokter ferklaaid hie, wist er it netwurk fan ynformanten dy't nei flechtlingen sochten te ûntwykjen en makke it de kust dêr't er op in Iersk skip stapte.

Op dit stuit hie hy syn frijheid noch net hielendal feilich steld as de earste it skip dêr't er oan board brocht brocht him mar oant Gibraltar, dêr't wat betizing oer syn identiteit him ferbean waard fan it skip ôf te kommen. Mei't de bemanning leaude dat hy in Moor wie, no brune, mei in burd en yn lânseigen klean, soe it wat oertsjûgje moatte foardat hy fuort mocht.

In oare persoan dy't hy tsjinkaam soe drige te ûntdekken dat hy in wie flechte slaaf en lit him werombringe nei syn finzenen yn Marokko. As antwurd, no wanhopich ticht by it berikken fan syn doel fan frijheid, sloech Pellow de man foar't er oan board kaam op in oar skip dat nei Londen wie.

En sa yn 'e simmer fan 1738, in trijeentritichjierrige man, dy't hie Lêst sjoen Ingelân op 'e leeftyd fan alve, werom nei hûs.

Nei't er earst yn Londen oankommen wie, reizge er troch nei Cornwall en waard yn oktober einlings wer ferienige mei syn âlden en waard begroete mei in heldenwolkom. Syn unbelievable ferhaal wie opnommen troch de kranten en in protte yn 'e pleatslike mienskip wiene yn' e eangst foar syn weromkommen, om't ferhalen lykas syn meastentiids gjin lokkich ein hienen.

Thomas Pellow koe úteinlik,nei trijeentweintich jier sykhelje; syn beproeving wie foarby, syn frijheid feilich en de bedriging foar syn libben net mear.

In pear jier letter soe hy syn memoires skriuwe yn in best-ferkochte roman mei de titel, "De skiednis fan 'e lange finzenskip en aventoeren fan Thomas Pellow" dy't in boeiende en twingende ferslach levere oer slavernij, islamityske kultuer en it keninkryk fan Marokko.

Frontispiece út Thomas Pellow's slaveferhaal

Spitigernôch Pellow syn assimilaasje thús blykte lykwols dreger as hy ferwachte.

It waard al gau dúdlik dat syn foarmjende jierren trochbrocht yn Marokko syn karakter permanint foarme hiene.

Nettsjinsteande langstme nei de Ingelske kusten wylst er finzen wie, doe't er weromkaam nei Ingelân wie alles feroare en hy ek. Nou wie er net mear fysyk yn keatlingen bûn, syn hert en geast noch; Ingelân wie net mear thús.

Jessica Brain is in freelance skriuwster dy't spesjalisearre is yn skiednis. Basearre yn Kent en in leafhawwer fan alle dingen histoarysk.