У свой час Лондан быў найбуйнейшым у свеце портам, таму не дзіўна, што Лондан мае даволі плённую сувязь з пірацтвам! На жаль для піратаў, усе тыя гады баёў, п'янства, распусты, злачынстваў і рабаванняў пачалі адыходзіць, калі ў 15 стагоддзі Адміралцейства вырашыла ўвесці Экекуцыйны док.

Гісторыя прыкладна такая...

Калі кагосьці абвінавачвалі ў пірацтве, яго трымалі ў турме Маршалсі ў Саўтвордзе да судовага паседжання ў судах Адміралцейства. Тых, хто быў прызнаны вінаватымі і прысуджаны да смяротнага пакарання, потым праводзілі з турмы па Лонданскім мосце, міма Лонданскага Таўэра і ў напрамку Вапінга, дзе знаходзіўся Пакаранне.

Саму працэсію ўзначальваў Маршал Адміралцейства (або адзін з яго намеснікаў), які будзе несці сярэбранае вясло, прадмет, які адлюстроўвае ўладу Адміралцейства. Паводле паведамленняў таго часу, вуліцы часта былі застаўлены гледачамі, а рака была запоўнена лодкамі, усе жадаючыя ўбачыць, як адбываецца пакаранне смерцю. Як пісаў The Gentleman’s Magazine у 1796 годзе;

«Іх выключылі каля чвэрці да дванаццаці сярод вялізнага натоўпу гледачоў. Па дарозе да месца пакарання іх папярэднічалі маршал Адміралцейства ў карэце, намеснік маршала са срэбным вяслом і два гарадскія маршалы на конях, шэрыфафіцэры і г.д.”

Магчыма, быў адзін паб (The Turks Head Inn, цяпер кафэ), якому было дазволена падаваць апошнюю кварту элю асуджаным піратам у іх апошні шлях з турмы да докаў. Некаторым з асуджаных гэта, магчыма, дапамагло праславутаму «зняць вастрыню», як The Gentleman's Magazine яшчэ раз напісаў:

«Сёння раніцай, крыху пасля дзесяці раніцы гадзін, Колі, Коўл і Бланш, трое матросаў, асуджаных за забойства капітана Літла, былі вывезены з Ньюгейта і ўрачыстай працэсіяй дастаўлены да расстрэльнага дока... Колі, здавалася, быў у стане дурнога алкагольнага ап'янення і ледзьве прачніся…”

Тут, у Historic UK, мы прытрымліваемся больш прагматычнага пункту гледжання і мяркуем, што апошняя кварта элю была выкарыстана, каб пераканаць зняволеных зрабіць апошнюю споведзь капелану, які іх суправаджаў.

Калі прыйшоў час (і пасля таго, як эль быў скончаны!), зняволеных павялі да лавы падсудных. Сама прыстань для пакарання смерцю была размешчана недалёка ад берага і ніжэй лініі адліву, бо тут пачыналася юрысдыкцыя Адміралцейства.

Каб зрабіць усе выпрабаванні як мага больш балючымі, павешанне адбылося з выкарыстаннем скарочанай вяроўка. Гэта азначала, што «падзення» было недастаткова, каб зламаць шыю, і замест гэтага піраты памерлі ад доўгага і працяглага ўдушша. Падчас удушша ў іх спазмуваліся канечнасціі было відаць, што яны «танчаць»; Гледачы празвалі гэта Маршальскім танцам.

Пасля смерці целы трымаліся на месцы, пакуль іх не захлынулі тры хвалі. Найбольш вядомых піратаў затым палілі дзёгцем і павесілі ў клетках уздоўж вусця Тэмзы, каб адгаварыць іншых жадаючых ствараць праблемы!

Мабыць, самым вядомым піратам, якога палілі дзёгцем і павесілі ў клетцы, быў капітан Кід (гл. выяву на справа), натхненне для Востраў скарбаў . У 1701 годзе ён быў прызнаны вінаватым у пірацтве і забойстве і быў узяты з турмы Ньюгейт і пакараны ў тым жа годзе. Даволі жудасна, але пры першай спробе павешання вяроўка парвалася, і ён памёр толькі пры другой спробе. Што яшчэ больш жудасна, яго цела больш за дваццаць гадоў заставалася ў жалезнай клетцы на беразе Тэмзы, абмазаным дзёгцем!

Апошнія павешанні на расстрэльным доку былі павешаны двума мужчынамі па імі Джордж Дэвіс і Уільям Уотс, абодва з якіх абвінавацілі ў пірацтве і сустрэлі іх стваральніка 16 снежня 1830 г.

Фатограф: Fin Fahey. Ліцэнзія Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 Generic.

Фактычнае месцазнаходжанне Execution Dock выклікае спрэчкі, бо арыгінальныя шыбеніцы даўно зніклі (хаця копія ўсё яшчэ знаходзіцца на месцы ў Prospect of паб Уітбі). Цяперашнімі прэтэндэнтамі на гэтую даволі сумнеўную карону з'яўляюцца будынак Sun Warf (пазначаны вялікай літарай E на баку Тэмзыбудынак), паб The Prospect of Whitby, паб Captain Kidd і самае верагоднае месца з усіх - паб Town of Ramsgate.

Наведванне берагоў таго вартае. Адпраўляйцеся ўніз па Вапінг-Хай-стрыт ад наземнай станцыі і звярніце ўвагу на горад Рамсгейт. Апынуўшыся ў пабе, звярніце ўвагу на невялікі праход, які вядзе да старой лесвіцы Wapping. Спусціцеся па лесвіцы (сцеражыцеся прыліву, гразі, пяску і моху!), і вы апынецеся на беразе ракі.