Kuna London oli kunagi maailma suurim sadam, ei ole üllatav, et Londonil on üsna viljakas seos piraatlusega! Piraatide kahjuks hakkasid kõik need aastatepikkused võitlused, joomine, liiderdamine, kuritegevus ja rüüstamine kaduma, kui 15. sajandil otsustas admiraliteet tuua sisse hukkamisdoki.

Lugu läheb umbes nii...

Kui kedagi süüdistati piraatluses, hoiti teda Marshalsea vanglas Southwardis kuni kohtuistungini admiraliteedi kohtutes. Need, kes tunnistati süüdi ja mõisteti surma, viidi seejärel vanglast üle Londoni silla, Londoni Toweri ja Wappingi suunas, kus asus hukkamisdokk (Execution Dock).

Protsessiooni juhtis admiraliteedi marssal (või üks tema asetäitjatest), kes kandis hõbedast sõuda, mis esindas admiraliteedi autoriteeti. Tolleaegsete teadete kohaselt olid tänavad sageli täis pealtvaatajaid ja jõgi oli täis paate, kes kõik soovisid näha hukkamist. The Gentleman's Magazine kirjutas 1796;

"Umbes veerand enne kella kaheteistkümnenda paiku pöörati nad välja keset tohutut pealtvaatajate rahvahulka. Teel hukkamispaika eelnesid neile admiraliteedi marssal oma vankris, ase-marshal, kes kandis hõbedast sõuda, ja kaks linnamarssali hobuse seljas, šerifide ametnikud jne."

Võib-olla on üsna sobilik, et oli üks pubi (The Turks Head Inn, praegu kohvik), kus lubati süüdimõistetud piraatidele nende viimasel teekonnal vanglast sadamasse viimast õlut serveerida. Mõne süüdimõistetu jaoks võis see aidata vanasõnaliselt "maha võtta", kuna The Gentleman's Magazine kirjutas taas kord:

"Täna hommikul, veidi pärast kella kümmet, toodi Newgate'ist välja Colley, Cole ja Blanche, kolm kapten Little'i mõrvas süüdi mõistetud meremeest, ning viidi pidulikus rongkäigus hukkamisdokki... Colley näis olevat rumalalt joobunud ja vaevu ärkveloleva mehe seisundis..."

Meie siin Historic UKs oleme pragmaatilisemal seisukohal ja oletame, et seda viimast viina kasutati selleks, et veenda vange tegema viimast ülestunnistust oma saatjale kaplanile.

Kui aeg oli käes (ja pärast seda, kui õlu oli valmis!), juhatati vangid doki poole. Hukkamisdokk ise asus vahetult avamere ääres ja allpool tõusu ja mõõna piiri, sest sealt algas Admiraliteedi jurisdiktsioon.

Et kogu katsumus oleks võimalikult piinarikas, kasutati riputamisel lühendatud köit. See tähendas, et "kukkumine" ei olnud piisav, et murda kael, ja selle asemel surid piraadid pika ja pikaajalise lämbumise tagajärjel. Surmumise ajal olid nende jäsemed kramplikud ja neid võis näha "tantsimas"; pealtvaatajad andsid sellele hüüdnime "Marshalite tants".

Kui nad olid surnud, hoiti nende surnukehi paigal, kuni kolm tõusu ja mõõna olid nad üle ujutanud. Seejärel tõrvasid kurikuulsamad piraadid ja riputasid nad puuri piki Thamesi suudmeala, et heidutada kõiki teisi soovijaid, kes tahaksid häda teha!

Võib-olla kõige kuulsam piraat, keda tõrva ja puuri riputati, oli kapten Kidd (vt pilt paremal), kes oli inspiratsiooniks filmile Aarete saar . 1701. aastal mõisteti ta süüdi piraatluse ja mõrva eest ning viidi Newgate'i vanglast välja ja hukati veel samal aastal. 1701. aastal hukati ta, kusjuures esimesel hukkamiskatsel katkes köis ja ta suri alles teisel katsel. Veelgi jubedam on see, et tema surnukeha jäeti üle kahekümne aasta tõrvatud ja riivitud raudpuuri Thamesi kaldal!

Viimane hukkamine hukkamisdokis oli kahe mehe, George Davise ja William Wattsi jaoks, keda süüdistati piraatluses ja kes said oma surma 16. detsembril 1830. aastal.

Fotograaf: Fin Fahey. litsentsitud Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 Generic litsentsi alusel.

Hukkamisdoki tegelik asukoht on vaieldav, kuna algne hukkamiskoht on ammu kadunud (kuigi selle koopia on endiselt paigas Prospect of Whitby pubi juures). Praegused kandidaadid selle üsna kahtlase krooni saamiseks on Sun Warf hoone (tähistatud suure E-tähega hoone Thamesi poolel), The Prospect of Whitby pubi, Captain Kidd pubi ja kõige tõenäolisem asukoht - Ramsgate'i linn.pub.

Külastus kaldapealsele on seda väärt. Minge Overgroundi jaamast mööda Wapping High Street'i ja otsige üles Town of Ramsgate'i. Kui olete pubi juures, otsige väikest käiku, mis viib Wapping Old Stairs'ile. Laskuge trepist alla (jälgides tõusu, mudat, liiva ja sambla!) ja olete jõe kaldal.