К несчастью для пиратов, все эти годы борьбы, пьянства, разврата, преступлений и грабежей начали угасать, когда в XV веке Адмиралтейство решило ввести в эксплуатацию Казенный док.

История выглядит примерно так...

Если кто-то обвинялся в пиратстве, его помещали в тюрьму Маршалси в Саутворде до судебного заседания в Адмиралтейском суде. Тех, кого признавали виновными и приговаривали к смертной казни, выводили из тюрьмы через Лондонский мост, мимо Лондонского Тауэра и в сторону Уоппинга, где находился док для казни.

Процессию возглавлял адмиралтейский маршал (или один из его заместителей), который нес серебряное весло, олицетворяющее власть Адмиралтейства. Согласно отчетам того времени, улицы часто были заполнены зрителями, а река - лодками, желающими посмотреть на казнь. Журнал для джентльменов писал в 1796 году;

"По дороге к месту казни их сопровождали маршал Адмиралтейства в своей карете, заместитель маршала с серебряным веслом, два городских маршала на лошадях, офицеры шерифа и т.д.".

Возможно, довольно уместно, что в одном пабе (The Turks Head Inn, ныне кафе) было разрешено подавать последнюю кварту эля осужденным пиратам на их последнем пути из тюрьмы в доки. Некоторым из осужденных это, возможно, помогло, как говорят, "снять напряжение". Журнал для джентльменов еще раз написал:

"Сегодня утром, чуть позже десяти часов, Колли, Коул и Бланш, три моряка, осужденные за убийство капитана Литтла, были выведены из Ньюгейта и торжественной процессией доставлены в Казенный док... Колли выглядел в состоянии, напоминающем состояние человека, находящегося в сильном опьянении и едва проснувшегося...".

Мы в Historic UK придерживаемся более прагматичной точки зрения и предполагаем, что последняя кварта эля была использована для того, чтобы убедить заключенных сделать последнюю исповедь сопровождающему их капеллану.

Когда пришло время (и после того, как эль был допит!), заключенных повели к пристани. Сама пристань для казни располагалась в море и ниже линии отлива, поскольку именно здесь начиналась юрисдикция Адмиралтейства.

Чтобы сделать это испытание как можно более мучительным, для повешения использовали укороченную веревку. Это означало, что "падения" было недостаточно, чтобы сломать шею, и вместо этого пираты умирали от долгого и продолжительного удушья. Во время удушья их конечности спазмировались, и было видно, как они "танцуют"; зрители прозвали это танцем маршалов.

После смерти тела оставляли на месте, пока их не омывали три прилива. Затем самых известных пиратов обмазывали смолой и вешали в клетках вдоль устья Темзы, чтобы отвадить других желающих навлечь на себя беду!

Возможно, самым известным пиратом, которого вымазали смолой и повесили в клетке, был капитан Кидд (см. изображение справа), вдохновитель Остров сокровищ В 1701 году его осудили за пиратство и убийство, вывезли из Ньюгейтской тюрьмы и казнили в том же году. Довольно жутко, что при первой попытке повешения веревка оборвалась, и он умер только при второй попытке. Еще более жутко, что его тело оставили вымазанным смолой и прикованным к железной клетке на берегу Темзы более чем на двадцать лет!

В последний раз на Казненном доке были повешены два человека по имени Джордж Дэвис и Уильям Уоттс, обвиненные в пиратстве и встретившие своего создателя 16 декабря 1830 года.

Фотограф: Фин Фейхи. Лицензия выдана на условиях Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 Generic.

Фактическое местонахождение Казненного дока оспаривается, поскольку оригинальная виселица давно исчезла (хотя ее копия все еще стоит у паба "Проспект Уитби"). В настоящее время претендентами на эту довольно сомнительную корону являются здание Sun Warf (отмеченное большой буквой E на стороне Темзы), паб "Проспект Уитби", паб "Капитан Кидд" и самое вероятное место из всех - город Рамсгейт.паб.

Посетить берег стоит обязательно. Отправляйтесь по Уоппинг-Хай-стрит от станции надземного метро и обратите внимание на паб Town of Ramsgate. Оказавшись у паба, обратите внимание на небольшой проход, который ведет к старой лестнице Уоппинга. Спуститесь по лестнице (остерегаясь прилива, грязи, песка и мха!), и вы окажетесь на берегу реки.